Очередь на любовь [litres]

После обеда девушка, как обычно, осталась в библиотеке, чтобы почитать, но в этот день случилось кое-что странное – сегодня здесь было на одного человека больше.

Она, как и всегда, не следила за временем и не знала, прошел уже час или три. Девушка поняла, что пора прекращать читать, когда из коридора донеслись шум и голоса. Значит, закончились уроки у второй смены. Потом раздался звук мотора последнего школьного автобуса, который в постепенно сгущавшихся вечерних сумерках развозил учеников домой.

Тут скрипнула ножка стула. Девушка вздрогнула и подумала, что парень собирается уходить. Хоть они и не разговаривали все это время, но вместе сидели в библиотеке, и ей казалось, что они все-таки общаются каким-то особым способом.

Вопреки обыкновению, сегодня она то и дело отвлекалась от книги, и несколько строчек приходилось перечитывать заново – только тогда события складывались в голове в единую картину.

– Я пойду поем, хочешь со мной? – Парень появился у стойки.

Она чуть было не кивнула, но галстук на шее остановил ее.

– Я сегодня одна в библиотеке.

– Тогда давай я тебе что-нибудь куплю. Что ты хочешь?

– В библиотеку нельзя с едой.

– Тогда съедим снаружи.

Было уже почти три часа дня. Они сидели на ступеньках у входа в библиотеку, ели сэндвичи и запивали йогуртом.

– Ты уже продумал, как будешь писать эссе по книге? – спросила она.

– Да, но сейчас мне неохота, вечером дома напишу, – ответил он.

В тот день в автобусе рядом с девушкой стало одним человеком больше.

* * *

Ло Шао подлил чаю хозяйке. Как ленивая кошка, она потянулась за чашкой и в пару глотков выпила все содержимое. Ло Шао снова налил ей чаю.

– Будешь дальше слушать? Или в следующий раз?

– Если вы не устали, то я бы хотел еще послушать. – Ло Шао успел погрузиться в историю, которую рассказывала женщина. Он как минимум хотел знать, будут ли потом вместе главные герои.

Хозяйка легко улыбнулась. Она уже давно не рассказывала таких длинных историй, особенно именно эту. Женщина снова сделала глоток. Рассказывать предстояло еще долго.

* * *

С того дня после уроков парень занимался одним и тем же. И в этом не было ничего плохого, во всяком случае, точно не для него. Раньше в это время он то ходил поесть вместе с одноклассниками, то сразу возвращался домой. Иногда в одиночестве заходил в супермаркет, интересовался импортными продуктами, необычными приправами, а потом складывал из них у себя в голове какие-нибудь нестандартные рецепты. Он очень любил готовить.

Но, прочитав книгу о Второй мировой, парень каждый день снова и снова стал возвращаться в библиотеку. И только ему одному было известно, вправду он полюбил читать или все-таки приходил ради девушки за стойкой.

Следующая история произошла две недели спустя. Они, как обычно, сидели вместе на ступеньках у библиотеки, ели сэндвичи, запивая их йогуртом. Он говорил, что это единственный набор в столовой, который можно считать полезным, но при этом не мерзким.

– Давай встречаться? – сказал парень как ни в чем не бывало. И только он один знал, что от волнения протер в упаковке несколько дыр.

Девушка укусила себя за язык, но сохранила невозмутимый вид.

– Нет.

Таким был ее ответ и последний их разговор в тот день. Потом он все равно каждый раз приходил в библиотеку. Это была словно новая мания, от которой уже нельзя было избавиться.

– Я начал встречаться с одной девочкой из класса, – однажды сказал парень, сидя в кресле рядом со стойкой.

Ба-бах! Из рук девушки на пол с грохотом упала книга. Она крепко сжала кулаки и положила их на стол. Ее всю трясло.

– Ты же сказала, что с тобой нельзя?

Она не ответила, и между ними повисло молчание. Слышался только хруст костяшек пальцев, сжатых в кулак.

– Если я тебе не нравлюсь, то какая разница, если я буду с другой?

– …

– Все равно я тебе не нравлюсь.

– …

– А ей нравлюсь. И я думаю, что она ничего.

– …

– Если бы я не встречался с ней, то мы бы с тобой были вместе?

– …

– Какую книгу сегодня посоветуешь?

В библиотеке звучал только голос парня, а девушка просто сидела за стойкой и не говорила ни слова. В тот день она в первый раз не прочитала ни одной книги и даже ни строчки. На странице перед глазами как будто разверзлась дыра, и девушка все смотрела в нее и смотрела.

Через два дня парень снова пришел в библиотеку. Она была на месте, как и обычно.

– Мы расстались, – сказал он серьезным тоном, встав напротив нее у стойки.

Девушка все так же молчала, а потом принялась читать. От шелеста страниц у парня как будто камень упал с души. В тот день, сидя на ступеньках у библиотеки, он снова задал ей свой вопрос, и на этот раз истер всю упаковку.

– Давай встречаться?

– Нет.

– Я прошу у тебя прощения, ладно?

– Нет.

– Я подожду, когда ты будешь готова.

Она молчала.

– Десять лет. Если я прожду десять лет, это убедит тебя в том, что ты мне нравишься?

– У меня плохо со временем. Я не знаю, сколько это – десять лет.

Парень подумал, а затем указал на стеллажи в библиотеке:

– Тогда я прочитаю тысячу книг и расскажу тебе тысячу историй. Послушаешь их и простишь меня, а потом начнем встречаться.