Часто во главе североитальянских городов в X–XI вв. стояли епископы, крупнейшие землевладельцы округа. Посредством прямого насилия и при покровительстве императоров они сосредоточили в своих руках всю полноту власти в городе: судили население, собирали с него налоги, заключали политические союзы, чеканили монету и т. д. Устанавливаемые епископами произвольные налоги, высокие пошлины, злоупотребления в суде затрудняли развитие торговли и ремесла; опора епископов на крупных феодалов, союз их с германскими императорами, грабившими итальянские города, — все это вызывало резкий протест населения и привело к борьбе ремесленных масс и купечества против сеньоров — епископов. Эта борьба, сопровождавшаяся часто вооруженными столкновениями, завершилась почти повсеместно в конце XI — начале XII в. победой горожан, установивших коммуну. Успех борьбы североитальянских городов с епископами облегчался конфликтом между империей и папством, проведением реформы духовенства, а также столкновениями между крупными и мелкими феодалами.
Первые выступления горожан против епископов относятся еще к IX–X вв. Так, в Кремоне в 850 г. произошло столкновение горожан с епископом. С начала X в. кремонцы стали выгружать товары вне порта на реке По, чтобы не платить епископу больших пошлин. В 996 г., после неудачной попытки вернуть себе общинные угодья, захваченные епископом, кремонцы разрушили крепость епископа и изгнали его из города. В конце XI в. Кремона приобрела права коммуны; в 1120 г. здесь упоминаются консулы, стоящие во главе коммуны.
В Пизе в XI в. были созданы объединения мелкой знати, торговцев, ремесленников; скоро все горожане образовали союз — коммуну. В 1081 г. диплом Генриха IV разрешил горожанам собираться на народное собрание и избирать 12 «мудрых» для управления городом. К середине 80-х годов в Пизе возникла консульская коллегия и вскоре реальная власть от епископа перешла к консулам. Ожесточенная борьба за коммуну велась в Пьяченце. Она была связана здесь с проведением церковной реформы. В 1089 г. народ изгнал знать из города, разрушил многие замки аристократов. Епископ должен был пойти на уступки и включил в консульскую коллегию представителей богатого купечества. В 1126 г. правление в Пьяченце перешло в руки пяти консулов.
История Милана XI–XII вв. особенно наглядно свидетельствует о том, в каких сложных условиях протекала борьба за коммуну. Власть миланского архиепископа встречала поддержку со стороны германских императоров, заинтересованных в союзе с городом, бывшим ключом к Северной Италии. Произвол сеньориального режима миланского архиепископа особенно стал чувствоваться с конца X в., когда произошло первое восстание горожан.
В 1035 г. во главе недовольных в Милане выступили мелкие феодалы; обстановка была сложной, так как император Конрад II в это время осаждал город. Чтобы привлечь вальвассоров на свою сторону, Конрад II издал «Конституцию о феодах», по которой признавалась наследственность бенефициев мелких феодалов; король становился их верховным сюзереном, они могли аппелировать к нему на решения феодальных судов. Это укрепило положение мелких феодалов, но не прекратило их выступлений против крупных феодалов
В 1041 г. в Милане вспыхнуло новое восстание, продолжавшееся три года; па этот раз выступили все горожане, и бежавшие из города гранды (крупные феодалы) в течение трех лет осаждали Милан. Император Генрих III обещал городу помощь, но потребовал размещения в Милане трехтысячпого гарнизона. Перед лицом германского вторжения в 1044 г. произошло примирение грандов и горожан.
Следующий этап классовой борьбы в Милане был связан с движением за церковную реформу, охватившим в XI в. ряд стран. Миланское духовенство (по свидетельству современников) отличалось исключительной продажностью и распущенностью поведения: «Одни со своими собаками и соколами предавались охоте, другие содержали таверны, были безжалостными ростовщиками. Почти все они имели любовниц… все степени и духовные посты покупались, как скот, за деньги».
Среди ремесленников и купечества распространялись учения, требовавшие возврата к простому устройству церкви и бедности духовенства. Речи проповедников, сторонников реформы Ариальда и Ландульфа, с сочувствием слушали ремесленники и бедняки. Так возникло в Милане движение «патаренов»[5]
. Патарены врывались в дома священников, изгоняли их, отнимали у них имущество. Нападения начались и на дома знати. Многие гранды бежали из города; народ занял поместья и замки архиепископа.В Милане происходили постоянные народные собрания. По словам противника патаренов, «наступили черные дни; все было объявлено зараженным симонией[6]
, и хождение в церковь сопровождалось опасностью для жизни».Крупные миланские купцы и ростовщики, напуганные движением народа, сблизились в конце концов со знатью и архиепископом. К 80-м годам XI в. движение патаренов было подавлено, вожди его были убиты.