В 1684 г., после того как польский король Ян Собеский разбил турок под Веной, Венеция присоединилась к союзу Австрии и Польши против Турции. Она добилась крупных побед как на суше, так и на море. По Карловицкому миру 1699 г. Венеция получила полуостров Морею и расширила свои далматинские владения. Но это была пиррова победа. Длительная война окончательно истощила венецианскую казну; у Венеции не было ни сил, ни средств, чтобы удержать захваченную территорию. Когда через несколько лет турки вновь пошли в наступление, Венеция потеряла все завоевания, сохранив лишь несколько опорных пунктов в Албании (1718). С тех пор влияние Венеции простиралось только на Адриатическое море.
Большую активность во внешней политике проявляло Савойское герцогство. Расположенное между Францией и испанскими владениями в Италии, оно успешно пользовалось вековой враждой Франции и Испании и в результате сумело не только сохранить свою независимость, но и несколько расширить границы своего государства.
При Эммануиле Филиберте удалось вернуть все прежние владения герцогства, находившиеся в руках Франции. Сын его Карл Эммануил сперва ориентировался на Испанию и получил возможность в 1588 г. присоединить маркграфство Салуццо, принадлежавшее Франции. В 1614–1615 гг. Савойя не побоялась вести одна войну с Испанией ради приобретения Монферрата. И хотя Савойя этой войной и не добилась успеха, ее международный авторитет значительно возрос.
Савойя была активной участницей всех войн, которые велись на территории Италии и в которых сталкивались интересы великих держав. В 1623 г. Испания, использовав религиозные противоречия в Вальтеллине, стремилась получить ее в свои руки, чтобы создать непрерывную связь между своими владениями и землями австрийских Габсбургов. Намерениям Испании противилась Франция. Савойя наряду с Венецией стала на ее сторону. Карл Эммануил лелеял мечту о захвате Монферрата, Милана и Генуи. Но мир, заключенный в 1626 г. между Испанией и Францией, не дал Савойе ничего. Поэтому, когда в 1627 г. вспыхнула война из-за Мантуанского наследия — один из эпизодов тридцатилетней войны — Савойя выступила на стороне Испании. На этот раз она не ошиблась в своих расчетах. Мир, заключенный в 1631 г., дал ей некоторые части Монферрата. Однако в дальнейшем Савойя вновь изменила свою политическую ориентацию и присоединилась к Франции. Вплоть до Пиренейского мира (1659) в Италии продолжала бушевать война. Наряду с Савойей на стороне Франции были Мантуя и Парма, на стороне Испании — Модена. Война шла с переменным успехом и причинила всем северо-западным районам Италии страшные бедствия. Савойя вышла из войны без территориальных потерь, но и без приобретений.
Во второй половине XVII в. Италия еще неоднократно становилась полем битвы, на котором решались споры между Францией и Испанией. Савойя сохранила французскую ориентацию и сумела дальше упрочить свой международный вес.
Папское государство, принявшее активное участие в коалиции европейских держав против Турции в 1571 г., впоследствии все больше отказывалось от самостоятельной роли в международной политике. Озабоченное сохранить равновесие между Францией и Испанией, оно все же было вынуждено подчиниться сперва испанскому, а в XVII веке французскому влиянию. Даже в таком крупном военно-политическом столкновении, каким была тридцатилетняя война, папа сохранил нейтралитет.
В самой Италии удельный вес Папского государства был крайне низким. Единственным его успехом было присоединение в 1597 г. герцогства Феррарского и в 1631 г. герцогства Урбинского в связи с прекращением местных династий. Политическая немощность римских пап отчетливо проявилась в конфликте с Венецией в 1606–1607 гг. Павел V пытался противодействовать политике Венеции, державшей духовенство в зависимости от государства, и наложил на нее интердикт. Венеция ответила изгнанием иезуитов. Спор грозил вылиться в вооруженное столкновение и был улажен лишь благодаря вмешательству короля Франции Генриха IV. Папе пришлось отказаться от своих притязаний.
Точно также бесславно кончилась попытка Урбана VIII в 1641 г. занять для своего племянника Кастро ленное владение дома Фарнезе. Военные столкновения с другими итальянскими государствами, выступившими на стороне Фарнезе, показали всю слабость Папского государства. Спор из-за Кастро волновал итальянские правительства еще на протяжении нескольких десятилетий и неизменно сопровождался вмешательством Франции.
Остальные итальянские государства шли в фарватере испанской политики и обычно вовлекались ею в войны, происходившие на территории Италии. Это означало большое напряжение материальных ресурсов государств без каких-либо видов на выгоды.
Католическая реакция в Италии
Глубокий отпечаток на все стороны общественно-политической и культурной жизни Италии XVI–XVII вв. наложила католическая реакция.