Очерки из жизни пресноводных животных

К числу самых мелких плавунцовых относятся богатые видами нырялки (Hydroporus), жучки с длиной тела 2,5-4 мм (XXXII, 12), обитающие в различных мелких водоёмах, в том числе в лужах и в ручьях с холодной водой. Передний выступ головы личинки этих жучков менее выдается вперед, чем у пузанчиков (XXXII, 13).

Семейство плавунчиковые (Haliplidae)

К этому семейству относятся мелкие водные жуки от 2 до 4,5 мм длиною, например, плавунчик Haliplus fulvus 4,4 мм длины.

Признаком, характеризующим это семейство, являются широкие коксальные, пластинки задней пары ног, представляющие выросты их тазиков. Пластинки эти прикрывают собою снизу основания бёдер и стерниты трех первых члеников брюшка (XXXIII, 1). Ноги плавунчиков лишены каких-либо особых приспособлений к плаванию, как, например, расширенных члеников лапок и волосков на них, но жучки эти недурно плавают. Они нередко выходят из воды, взбираются на прибрежную растительность или взлетают на воздух. Питаются они слабыми или умершими водными животными.

Таблица ХХХIII: Рис. 1. Плавунчик (Haliplus); часть тела с брюшной стороны (по Рейхардту и Оглоблину). - Рис. 2. Личинка плавунчика (Haliplus fulvus). - Рис. 3. Кне мидотус (Cnemidotus caesus), имаго (по Шарпу). - Рис. 4. Личинка кнемидотуса, сильно увеличена. - Рис. 5. Вертячка (Gyrinus marinus). - Рис. 6. Голова вертячки снизу. - Рис. 7. Усик вертячки. - Рис. 8. Задняя нога вертячки (Gyrinus) в двух фазах плавания. - Рис. 9. Личинка вертячки (Gyrinus marinus) (по Рейхардту и Оглоблину).

Тело личинки плавунчика состоит из головы, трех члеников груди и десяти члеников брюшка, причем членики тела, начиная от переднегруди, постепенно суживаются спереди назад. Членики тела несут по бокам направленные назад выступы; такие же выросты есть и на спинных полукольцах тела; развиты они у разных видов неодинаково. У личинки плавунчика Haliplus fulvus эти выросты длиннее, чем у других видов (XXXIII, 2). Последний членик брюшка личинки вытянут и сужен; ноги личинки короткие; лапки, с одним коготком. Малоподвижные личинки живут на дне, питаются илом; дыхание у них, вероятно, кожное.

Личинка маленького плавунчика кнемидота (Gnemidotus caesus) обладает длинными членистыми трахейными жабрами (XXXIII, 3, 4).

Семейство вертячковые (Gyrinidae)

Вертячка (Gyrinus)

В тёплый солнечный день можно видеть быстро движущиеся точки, описывающие на поверхности воды круги и кривые. Попытка наша поймать это животное едва ли удастся. При приближении сачка оно уходит в воду, поверхность которой снова становится гладкой. Но случайно при лове сачком занимающее нас существо иногда все же попадается; оно оказывается небольшим жучком вертячкой (Gyrinus) 5-7 мм длины - имя, которое дано ему по заслугам. Тело жучка имеет форму удлинённой чечевицы; кожные покровы его не смачиваются водой. Благодаря; этому жук легко держится на поверхности воды и должен приложить известное старание, чтобы погрузиться вниз. Надкрылья вертячки сзади как бы обрублены в поперечном направлении (XXXIII, 5).

Особый интерес представляет строение ног вертячки. Первая пара их изменена мало, зато средние и задние ноги укорочены и уплощены до крайности; не только бёдра, голени, но и все членики лапки превратились в более или менее широкие пластинки, и даже волоски лапок имеют вид пластинок (XXXIII, 8). Все части ног подвижны. Они то складываются вместе, то раздвигаются подобно вееру. Когда жук ведет занесённую кпереди ногу назад, то пластинки веера раскрываются, и нога своей широкой поверхностью отталкивается о воду; наоборот, при обратном движении ног вперед пластинки веера складываются, и в таком состоянии нога не встречает никакого сопротивления со стороны воды. Поэтому неудивительны те быстрые движения, которые совершает вертячка.

У этого жучка есть еще одна достойная внимания особенность. Каждый из фасеточных глаз жучка перегорожен хитиновой полоской на две части; когда жучок находится на поверхности вода, одна из них служит для зрения в воде, другая в воздухе, разделяющая же их полоска приходится как раз на уровне воды (XXXIII 6). Антенны с увеличенным третьим члеником (XXXIII, 7).

Несмотря на несмачиваемостъ кожных покровов, вертячки очень хорошо ныряют и могут подолгу держаться под водой. Они остаются там в пасмурную погоду; на солнце вертячки оживленно кружатся на поверхности воды; ночью же они обычно летают в воздухе. Нырнув в воду, вертячка уносит на заднем конце брюшка пузырек воздуха. Дыхание этого жука не изучено. Вероятно, оно происходит по тому же типу, как и у плавунцов, к которым вертячки стоят очень близко.

Вертячки хищны; питаются они мелкими червями и членистоногими. В нужде пожирают друг друга; при содержании, в аквариуме могут есть растения. Если бросить на поверхность поды какое-нибудь небольшое насекомое, то на него тотчас же бросаются со всех сторон вертячки, и вскоре от добычи не остается ничего.