Очерки из жизни пресноводных животных

Тело взрослой личинки удлиненно-веретенообразное (XXXI, 5); на спине тёмнобурые пятна; крупные глазки расположены так, что личинка может видеть вверх и в стороны. Жвалы личинки коротко серповидные и не заходят одна за другую, отличаясь от жвал плавунцов (XXXI, 6). Переднегрудь личинки вытянута в длинный конус, на притуплённой вершине которого сидит небольшая голова. Ноги личинки полоскуна обильно снабжены плавательными волосками. Последние два членика брюшка по бокам густо окаймлены волосками. На заднем конце тела находится пара коротких хвостовых придатков (XXXI, 7), которые, в противоположность личинкам плавунцов, лишены покрова, из коротких щетинок.

Личинка полоскуна (Acilius) хорошо рассекает воду своим утончающимся кпереди телом. В случае надобности, она быстро передвигается скачками, совершая резкие изгибательные движения, то складываясь вдвое, то внезапно распрямляясь (XXXI, 8). Позы личинки в воде чрезвычайно изменчивы. Слегка изогнувшись, личинка медленно плывет почти в горизонтальном Направлений, осторожно перебирая ногами и выслеживая свою добычу. Если личинка замечает ее, то изгибает спину, переднегрудь становится почти вертикально, а голова направлена вперед; резко выпрямив тело, личинка бросается на добычу. Иногда личинки совершают как бы играющие элегантные движения, описывая широкие круги в воде, при этом двигаясь иногда спиной вниз.

По временам все движения прекращаются, и личинка, широко расставив ноги, спокойно парит в воде. Личинка может плавать в совершенно скрюченном положении спиной вперед. Для дыхания у поверхности воды личинка подвешивается в двух положениях - или косо вниз, или располагая тело горизонтально, касаясь поверхности воды в трёх точках - головой, грудью и кончиком брюшка со стигмами. Эта поза вдыхания, - 20 или 30 вдыханий через правильные интервалы ритмически следуют одно за другим.

Главным источником питания личинок полоскуна являются дафний и ракушковые рачки, а также другие мелкие водяные животные, в том числе водяные ослики. Поэтому личинки полоскуна представляют благодарный объект для воспитания в аквариуме; их легко выкармливать мелкими рачками.

В июне и в начале июля наступает пора окукления. Личинка полоскуна выходит, из воды, забирается под камень, обломок дерева или под мох и приступает к постройке: куколочного футляра, который оберегает нежную неподвижную куколку от вредных воздействий извне и, главным образом, от высыхания.

Подкопавшись под камень или забравшись иод мох, личинка полоскуна изгибается своим телом на спину, причем упирается в землю только третьей парой ног, да первым члеником брюшка. Захватив челюстями комочек земли, она поднимает голову кверху и укладывает его на окружающий земляной валик, придавливая передними ногами или уминая головой. Так мало-помалу личинка выводит одну часть будущего куполовидного сооружения, которое по окончании всей работы совершенно скроет её от посторонних глаз. В готовом виде куколочный домик имеет шарообразную форму величиною с вишню. На ночь личинка может покидать недостроенное сооружение и уходить в воду, быть может, в поисках пищи. На утро она выходит из воды и в условиях комнатного опыта отыскивает начатую ею постройку, куда забирается через оставшееся отверстие.

Очень вероятно, что личинка полоскуна цементирует складываемую ею из земли стенку куколочного домика. Однако источник получения цемента пока неизвестен. Блунк высказывает два предположения: или клеем служит содержимое кишечника, отрыгиваемое через рот, или же цемент выделяется какими-нибудь кожными железами. Возможна и третья догадка - частички земли скрепляются испражнениями личинки. По отношению к некоторым насекомым последнее обстоятельство точно установлено.

Прудовик (Colymbetes fuscus)

Жук прудовик (Colymbetes fuscus) принадлежит к числу членов семейства плавунцовых с телом средних размеров; длина его тела 16,5 мм (XXXII, 1). Для этого жука характерны надкрылья, густо покрытые тонкими, поперечными желобками. Спинной щиток первого сегмента груди с широким поперечным не ограниченным резко затемнением. Тело снизу черное; ноги коричневые. На, заднем краю нижней пластинки второго членика брюшка имеется углубление с особым звуковым аппаратом, пользуясь которым самец при спаривании производит скрипящий шум. Жуки прудовики - прожорливые хищники.

Перезимовав в воде, жуки начинают копулировать, как только сходит лед. Копуляция происходит и в неволе. Яйца откладываются на листья осоки, рогоза, элодеи и мхов; иногда их бывает так много, что они почти сплошь покрывают веточки мхов. Кладка по Везенберг - Лунду происходит между 11 апреля и 14 мая. Яйца имеют форму цилиндра с закруглёнными концами; длина лица 2 мм, ширина 0,8 мм. Свеже отложенный яйца белого или бледножелтого цвета, позднее они темнеют, и старые яйца одеты толстой черновато-бурой оболочкой, которая при вылуплении личинки лопается продольной щелью.