Как известно, восстание Болотникова и дворян украинных и рязанских повело к упорной открытой войне с царем Василием. Мятежники наступали на Москву двумя путями. Болотников от Кром шел мимо Калуги и Алексина на Серпухов, которым и овладел. Рязанские дружины шли на Коломну и взяли ее. Соединившись на Оке, мятежники затем подошли к Москве, стали укрепленным лагерем в селе Коломенском и в деревне Загорье (или Заборье, у речки Даниловки на юг от Москвы) и в течение нескольких недель, с середины октября по 2 декабря 1606 года, держали Москву в осаде. Со времени первых успехов Болотникова под Кромами в августе и до поражения его под Москвой 2 декабря прошло около четырех месяцев. За это время движение против Шуйского успело распространиться далеко от своего главного очага, Северской украйны, принимая в различных местах различный характер. Прямому влиянию восставших заоцких городов подпали Малый Ярославец, Боровск, Можайск, Руза, Волок Ламский, Погорелое Городище, Ржев, Зубцов и Старица. Тяглое и служилое население этих мест было просто увлечено именем Димитрия, с которым являлись туда отряды из мятежных войск. В быту названных городов, полувоенных, полуторговых, малых и слабых, не было острых проявлений общественной розни и экономического кризиса, которыми страдали другие места московского центра и юга. Поэтому здесь заметна некоторая неопределенность настроения и политическое безразличие. Под давлением мятежников скоро и легко отпадают от Шуйского на сторону царя Димитрия, воцарению которого в свое время громко радовались, то так же легко и скоро бьют Шуйскому челом, когда услышат увещание деятельного защитника порядка архиепископа Тверского Феоктиста или когда почуют приближение ратных людей московского воеводы И. Ф. Колычева[106]
. В связи с мятежом в северских городах стоял мятеж и в мордовских местах, на восток от нижней Оки; однако здесь его разжигали не одни «воровские листы» с Десны и Сейма, но и местные недоразумения и злобы. От царя Василия отложилися и с «уездами были в измене» города Арзамас и Алатырь; целовал крест Димитрию и Свияжск. В самых городах действовали русские гарнизоны, в уездах – инородческая масса. Мятежники, образовав войско и завязав сношения с Путивлем, обратились к Нижнему Новгороду и осадили его. По согласному свидетельству источников, под Нижним были и русские люди, «боярские холопи и крестьяне», и инородцы «бортники и мордва». Главным вожаком «за воеводы место» был у них Иван Борисов Доможиров, известный нам по нижегородской десятне 1607 года как один из немногих отборных нижегородских детей боярских «дворовых» и «четвертичков». А «с ним были выбраны два мордвина Варгадин да Москов», которых летопись называет «старейшинами» этого воинского собрания. Покушение их на Нижний не удалось: «Как они уведали, что царя Василия московские люди идут на Арзамасские и на Алатырские места, и из-под Нижнего воры разбежалися». Рать московская под командой Григория Григорьевича Пушкина «привела к царю Василию» восставшие Арзамас и Алатырь с их уездами; Свияжск сам добил челом царю Василию, и таким образом мятеж пока был подавлен. Если русский элемент в числе восставших образовался здесь, как и везде, из людей, недовольных общими условиями политического и общественного порядка, то мордва имела свою особую причину недовольства. Изучая первый период деятельности русской власти в понизовых городах, мы отметили в числе прочих последствий московского завоевания значительную экспроприацию инородческих земель и быстрый переход их в руки русских поселенцев и служилых татар. Потеря прав на землю, раздражая коренное население края, возбуждала его против русской власти и сделала восприимчивым к внушениям против Шуйского. Наиболее сильное и энергичное из инородческих племен Среднего Поволжья, мордва сделалась первой выразительницей недовольства в своем крае[107].