Очерки по истории Смуты в Московском государстве XVI—XVII вв

Длинный ряд старых приволжских городов замыкал собою Нижний- Новгород. За ним, на востоке, начинался другой мир - инородческий, в котором русский поселенец XVI века, с пищалью и сохой одинаково, чув­ствовал себя еще на новоселье и только налаживал свое хозяйство и рус­ский порядок вообще. Своим пограничным положением Нижний напо­минает старый Киев, как напоминает он его своей красотой. И тот и другой стояли на краю своей земли, при слиянии больших рек, защищая русскую землю от врагов и в то же время открывая границы для мирного торгового обмена. Княжеские караваны под Киевом, готовые в "гречес­кий путь", живо вспоминаются нам, когда читаем описание того, напри­мер, каравана, с которым Дженкинсон сплыл от Нижнего в Астрахань в 1558 году. Нижняя Волга в XVI веке требовала вооруженного торга, так же как в древнюю пору нижний Днепр. Опорою этого торга в По­волжье и был Нижний. Он получал русские товары по Волге и Оке. Верхняя Волга несла ему произведения московского севера, Ока - произ­ведения центра и юга; и та и другая передавали ему заморские товары, полученные с западных рубежей. Нижний посылал эти товары далее по Волге и Каме, получая взамен товары с каспийских и сибирских рын­ков. Под защитою его каменных стен, возникших в начале XVI века, со­здался постоянный речной порт, удобства которого стали менее чувство­ваться с покорением Казани и с успокоением края, но торговое значение не миновало и до наших дней. Зная о таком значении Нижнего, мы дога­дываемся, что город должен был достигнуть сравнительно высокого тор­гово-промышленного развития. Писцовая книга 1621 года подтверждает эту догадку. Она застала Нижний после Смуты, когда городская деятель­ность и силы населения пришли в некоторый упадок. Смута потрясла государство, со всеми частями которого Нижний имел торговые дела, и нижегородцы должны были "охудать", даже не видав неприятеля в своих стенах. Кроме того, Нижний нес расходы во время ополчений 1611-1612 гг. и посылал своих людей в войска. Нельзя поэтому удивляться большо­му проценту захудалых хозяйств; напротив, удивляет малое число запус­телых дворов. Писцовая книга дает такие сведения о размерах Нижнего и его населенности: она насчитывает в Нижнем около 700 нетяглых дво­ров, 862 посадских двора тяглых (30 "лучших", 72 "средних", 378 "мо- лодших", 382 "худых"), 204 двора и избы оброчных, таких, владельцы которых "обхудали" и вместо непосильного для них тягла посажены бы­ли на оброк, и, наконец, 141 "дворишков и избенок и кельишков" вовсе нищих. Всего, стало быть, насчитано было круглым счетом 1900 дворов и изб, и на это большое число приходилось всего пустых 7 дворишков и 34 дворовых места. Нижегородские рынки заключали в себе около 480 торговых помещений всякого рода, не считая кузниц и харчевен. Из смутной эпохи Нижний вышел, сравнительно с другими городами, в очень хорошем состоянии, сохранив и свои стены и свое население со всеми его разнообразными промыслами и торгами.