Очевидец

– Ты понимаешь, она совершенно непредсказуема, нужно быть готовым ко всему, – говорит Никлас и осторожно прикрывает за собой дверь.

– Значит, она сама себя поцарапала в сарае. – Харриет понижает голос. – Думаешь, она может сделать что-нибудь с Полом? Она может быть вооружена?

Никлас поворачивается к ней.

– Вот этого я не знаю.

Ветер над пахотным ландшафтом слабее, чем внизу в заливе, и Харриет кажется, что их может быть слышно. Никлас делает шаг в сторону и продолжает идти по маленькой канавке, которая возникла между краем пахоты и дорогой. Там его шаги не слышны, а тёмная одежда и вовсе сливается со вспаханным полем. Харриет идёт за ним. У него длинные ноги, и Харриет приходится поторапливаться, чтобы успевать за ним. Когда они подходят к границе участка, Никлас срезает угол и идёт через кусты, чтобы не выходить на двор усадьбы. Он движется уверенно, как человек, который бывал здесь часто.

– Это был ты? – шепчет Харриет.

Никлас останавливается.

– Ты о чём?

– В тот вечер, когда я нашла Дугласа в контейнере. Я знаю, что я была не одна, это ты был тогда здесь, да?

Он кивает.

– Мне было так страшно из-за того, что мы натворили, ты просто не можешь себе представить. Я знал, что полиция уже была на месте и что Лауру нашли. Мы с Лией договорились держаться подальше от этого места первые сутки, но я просто был вынужден проверить контейнер. Мы не знали, нашли его или просто держали это в тайне. Я ужасно боялся. Хотя мы закрыли контейнер. Я всё время только об этом и думал. Когда Лия услышала, что полиция его нашла и что он жив, она заволновалась.

– Она позвонила мне.

– Она хотела узнать, что вам известно, и попытаться увести тебя по ложному следу.

– И она знала, конечно, кто я… – Харриет не успевает закончить фразу, как Никлас прикладывает палец к губам, призывая её замолчать. Дверь в торцовой части сарая, та, что ведёт к бывшему сортиру, приоткрыта, и изнутри слышны голоса. Харриет осторожно отворяет дверь пошире, молясь, чтоб та не заскрипела. Она входит первой, но всё время чувствует за своей спиной дыхание Никласа. Дверь из сарая в нужник открыта. Лампа у стойла даёт слабый свет, и через открытую дверь они видят помещение. Харриет прячется в тень и прижимается к стене. Вдали у стойла видны контуры двух человек. Один высокий, второй значительно ниже. Свет лампы неяркий, но глаза постепенно привыкают, и она начинает его различать. Волосы длиннее, чем обычно, вид озабоченный, руки скрещены на груди. Невозможно расслышать, что они говорят, но Лия, которую тоже стало лучше видно привыкшими к сумраку глазами, размахивает руками и начинает ходить взад-вперёд. На ней по-прежнему тот самый не по размеру большой свитер, что был и на допросе, но волосы растрёпаны и почти совсем закрывают её лицо. Пол протягивает руку, чтобы дотронуться до неё, но та отталкивает её. Харриет делает осторожный шаг вперёд. Чувствует руку Никласа на плече и оборачивается.

– Ты подожди здесь. Я попытаюсь пробраться ближе и быть наготове, если что, но я затаюсь и не буду выдавать своего присутствия до последнего. Может быть, и хорошо, если он поговорит с ней сначала.

Харриет кивает.

– Если всё пойдёт наперекосяк, выходи. Если она начнёт сопротивляться, мы с Полом будем её держать до приезда твоих коллег.

– Хорошо, – шепчет Харриет.

Несмотря на крупное тело, Никлас гибок, он незаметно пробирается в тени и находится буквально в нескольких метрах от Лии и Пола. Именно в этот момент Лия ударяет ладонью в стену стойла. Акустика открытого помещения способствует усилению звука, и Харриет подпрыгивает. Пол протягивает руку, но она отмахивается от него, садится спиной к стене стойла и прячет лицо в ладонях. «Похоже, она плачет», – думает Харриет. В ту же секунду из теней появляется Никлас и спешит к Лие. Харриет слышит, что он что-то говорит, но не слышит, что именно. Она напрягает слух, но ей мешает слабый скрип. Он доносится от двери сарая. Может, это её коллеги прибыли?

Никлас наклоняется над Лией, и кажется, что он пытается поднять её, но она начинает кричать.

– Нет, не трогай меня, не трогай, чёрт возьми. – Пронзительный голос Лии прорезает комнату с такой силой, что можно подумать, что Никлас сделал ей больно. – Не подходи ко мне.

Харриет отпускает дверную раму, чтобы бежать к ним, но в ту же секунду что-то вспыхивает у двери. Сине-белый луч пронзает комнату, одновременно раздаётся такой оглушительный удар, что у неё звенит в ушах. Харриет покачивается и опирается о стену. Она видит, как Никлас замирает, а потом плавно, как в танце, опускается на пол. Все движения совершаются будто бы в замедленном темпе. Харриет провожает его тело взглядом. Уголком глаз она замечает какой-то блеск, и когда она оборачивается, то видит, что он исходит от оружия, которое держит в своих руках Элиас.