Мята относится к семейству яснотковых (Lamiaceae), или губоцветных (Labiatae). Синонимы: мята холодная. Это многолетнее растение высотой до 1 м с разветвленной корневой системой, овальными листьями и мелкими лиловыми цветками.
Все растение обладает сильным ароматом. Является культурным гибридом M. viridis и M. aquatica, выведенным в Англии в конце XVI в. Натурализовано в Европе и Америке, культивируется по всему миру. Масло производят во Франции, Англии, Америке, России, Болгарии, Италии, Венгрии, Марокко и Китае. Существует несколько видов перечной мяты, из них тоже производят ароматическое масло.
Мята с древнейших времен культивировалась в Китае и Японии. Мяту находили в египетских гробницах, построенных за тысячу лет до нашей эры. Она широко применяется в западной и восточной медицинах для лечения различных заболеваний. Оказывает обезболивающее, антиоксидантное, антисептическое, антиспазматическое, рассасывающее, бактерицидное, ветрогонное, потогонное, отхаркивающее, заживляющее, стимулирующее, желудочное, тонизирующее действие, усиливает лактацию, налаживает менструальный цикл. Ароматическое масло получают методом дистилляции с паром из высушенных цветков (выход примерно 3–4 %). Это бледно-желтая или зеленоватая жидкость с теплым, свежим, мятным ароматом и оттенком камфары. Хорошо смешивается с маслами лаванды, эвкалипта, бергамота и цитрусовыми маслами. В масле содержится ментол (29–48 %), ментон (20–31 %), метилацетат, ментофуран, лимонен, цинеол. Нетоксично, не вызывает раздражения кожи (в разбавленном виде). Возможны аллергические реакции из-за присутствия ментола. Использовать умеренно. В домашних условиях применяют при дерматите, чесотке и зубной боли. Помогает при невралгии, мышечных болях, учащенном сердцебиении. Снимает спазмы и колики в желудке. Хорошо воздействует при головной боли, простуде, лихорадке, устраняет неприятный запах изо рта. Помогает в борьбе с почечными инфекциями. Широко применяется в пищевой промышленности (жевательная резинка, конфеты), а также в производстве алкогольных и безалкогольных напитков. Служит для ароматизации табака.