Очнись, детка!

Сходи на маникюр или на пробежку или пригласи на ужин свою бывшую однокурсницу. А еще лучше – посвяти себе целые выходные, если это возможно. Только представь: целые выходные без хлюпающих носов. И тебя называют по имени! А еще ты выспишься! О боже, ты будешь спать сколько влезет. Или пойдешь на массаж. Или зависнешь на целый день перед телевизором и будешь смотреть фильмы с Дрю Бэрримор… весь мир у твоих ног!

Представь, ты приходишь домой, обновленная и заряженная энергией, полная готовности справиться с визгами, криками и просьбами. Представь, что ты мама, которая никогда больше не испытывает чувства вины. Представь, что ты заботишься о ребенке и о себе и в то же время не терзаешься сомнениями по поводу каждого принятого решения. Да, это возможно.

Это твой выбор.

Ты должна разрешить себе перестать сравнивать. Не сравнивай свою семью с другими семьями, а себя – с другими женщинами или мамами. И еще ты должна перестать сравнивать своих детей с детьми друзей и, главное, друг с другом. Я не говорю, что тебе нужно перестать развиваться как маме, но, когда дело доходит до детей, ты должна помочь им стать лучшей версией самих себя. Но пожалуйста, сестренка, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не позволяй своему страху омрачать все то, что ты делаешь правильно.

Несколько лет назад мне пришлось сделать выбор. Я должна была либо принять факт, что я работающая мама, и начать собой гордиться, либо стать домохозяйкой. Выбрать что-то одно было бы несправедливо ни по отношению к моим детям, ни по отношению ко мне. К тому же какой пример я бы им подала? Хотела ли я, чтобы они видели, что их мама следует за своей мечтой, но постоянно переживает по этому поводу? Ну уж нет.

И пару лет назад, пытаясь сбросить вес после второй беременности, я пошла к своему первому тренеру. Это была боевая женщина, испытывающая слабость к отжиманиям. Однажды мы разговаривали с ней о моей диете – в то время я переживала тяжелое расставание с Карлом-младшим – и она спросила: «Ты когда-нибудь кормила детей тем, что ела сама?»

В то время у меня была привычка почти весь день ничего не есть, а потом закидываться первым, что попадется на глаза. Я была шокирована этим вопросом, ведь я так старалась, чтобы мои дети питались правильно. Конечно же, я не кормила их так, как саму себя.

Но потом я стала использовать этот вопрос, чтобы перестать испытывать чувство вины. Хотела бы я, чтобы мои дети чувствовали то же самое? Хотела бы я, чтобы они следовали зову сердца и занимались тем, что зажигает огонь в их сердцах – сидеть дома с детьми, стать бизнесменом или космонавтом, – а потом переживали бы, что сделали что-то не так, не так, как это показывают по телевизору? О боже, от этой мысли у меня останавливается сердце! Я не хочу, чтобы они боролись за ощущение собственной значимости, как я. Я не хочу, чтобы они сомневались и тревожились. Я не хочу, чтобы они почувствовали себя плохими родителями после одной-единственной промашки.

И поэтому я приняла решение.

Я буду посвящать время тому, что делает меня счастливой, и считать, что это лучшее из того, что я могу сделать для своих детей.

Я буду делать все, что в моих силах и что действительно важно, даже если это имеет смысл только для семилетнего ребенка. Однажды Сойер сказал, что на ланч он будет есть только мои бутерброды, а не папины. И я начала каждый день вставать раньше, чтобы приготовить их ему. Когда Джексон заявил, что хочет начать бегать вместе со мной, я купила ему кроссовки и отправилась на самую медленную пробежку в мире. А когда он попросил, чтобы я купила такое же ожерелье, как и у всех мам… Я купила его.

Да, я купила ожерелье, но есть еще сотня причин, почему я не такая, как другие мамы. Например, я ненавижу спортивные мероприятия.

Быть спортивной мамочкой – большая честь, не так ли? Твои дети занимаются футболом, бейсболом, гимнастикой или ходят на хоккей, неважно, а ты всегда бегаешь где-то рядом. Все соцсети пестрят фотографиями, где мамы стоят рядом с детьми и радостно их поддерживают. Моя подруга Кейт недавно сказала мне, что посадила голос во время игры своего сына – так сильно она за него переживала. За это я и люблю Кэйт: спорт – часть нее.

Но я не такая.

Я люблю своих детей больше всего на свете. Но при чем тут спорт? Спорт не для меня. Несколько лет я занималась самоедством по поводу того, что не хочу, чтобы спортивное расписание нарушало мои выходные. Я чувствовала себя плохой матерью, потому что я должна была хотеть смотреть, как мой сын играет в футбол или бейсбол. Но я не хотела. Да, конечно, я поддерживала его, кричала и готовила специальные спортивные снеки, и все же я понимала: это восхищение поддельное. Игры казались мне ужасно скучными.