Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

«Не может быть», – сказал Ангер, качая головой. Остальные в полной мере разделяли его скепсис. Каждый из присутствующих в зале разработчиков наверняка опробовал знаменитый демообразец VR-комнаты с координатными метками, но кто же мог предвидеть, что подобное устройство в действительности может прописаться в квартирах потребителей. И они были правы – побуждать потребителя оклеивать одну из комнат черно-белыми распечатками было в высшей степени неразумно. Как они узнали в ходе закрытого анонса, Valve нашел другой способ позиционирования при помощи лазерной системы Lighthouse.

* * *

Крис Галлицци, один из VR-энтузиастов, модифицировавший Skyrim для Rift, еще ничего не знал о планах Valve и HTC вывести на рынок VR-шлем. Тем не менее их разработки его заинтересовали – впервые с тех пор, как Крис прельстился технологиями Oculus.

Все началось пару месяцев назад, когда он получил комплект разработчика DK2 и, к своему удивлению, был изрядно разочарован. В частности, ему не нравилось, что сенсорная система Oculus позволяет находиться в виртуальной реальности только в сидячем положении. Хотя он считал такое решение вполне обоснованным (как-никак, речь шла о VR-устройстве первого поколения), однако пришел в ярость, когда узнал, что Oculus, отныне числящийся в составе Facebook, закрыл проект по разработке периферийного устройства в виде пистолета, над которым он работал совместно с ними в течение нескольких месяцев. Как ни прискорбно, но у них нашлась уважительная причина для отказа от проекта Canon[59], что опечалило его больше всего. Как неохотно пояснил ему Лаки, дело было в том, что в Facebook не хотели, чтобы их компания ассоциировалась с пластмассовыми пистолетами. Если не принимать во внимание контекст, заключил Галлицци, такая позиция выглядела вполне обоснованной. Каждая компания имеет право решать, что приемлемо для ее платформы, а что нет. Но его задело, что при принятии такого решения Oculus, очевидно, руководствовался отнюдь не интересами геймеров, и от этого он чувствовал горечь и досаду.

Часть 4. Политика

Глава 37. Пробуждение спящих гигантов

ЯНВАРЬ 2016 ГОДА

«В детстве, – пояснил Палмер Лаки, – я хотел стать суперзлодеем».

«Погоди. Что ты сказал? – переспросил Джо Чен. – Ты хотел стать суперзлодеем?»

«Да!»

«Ну-ну…Повтори-ка, что ты сказал?!»

Разговор состоялся 9 января, в последний день Выставки потребительской электроники. Но вместо того чтобы пожимать руки коллегам, встречаться с важными людьми и раздавать демо в городском конференц-центре, Лаки и Чен, одетые в аляповатые спортивные куртки, сидели в ветхом ресторанчике Del Taco в 30 км от Вегаса и дожидались приезда полиции.

За последние четырнадцать месяцев, когда эйфория, последовавшая за поглощением Oculus, испарилась, многое успело перемениться. Во-первых, Oculus назначил дату выпуска Rift (28 марта) и определился с ценой ($599), а на горизонте уже маячила мясорубка конкуренции со стороны Valve, HTC, Sony, Google и других компаний. Во-вторых, Чен уволился из Oculus. Мучимый чувством, которое впервые посетило его во время вводного семинара Facebook и с тех пор усиливалось изо дня в день, он решил перейти в другой VR-стартап. Компания под названием Vrse, недавно основанная режиссером Крисом Милком, занималась производством контента.

Чену нравилась новая компания, но порой ему казалось, что он отчаянно соскучился по Oculus. Впрочем, он тут же говорил себе, что скучает не по реальной компании, а по своим воспоминаниям о ней, по тем временам, когда вопросов было больше, чем ответов. Чен скучал по вечной битве, под канонаду которой, как ему казалось, прошли ранние годы Oculus, а также по тем, кто сражался с ним плечом к плечу. В конце концов, где еще Чен мог найти гениального и вызывающе честного без пяти минут магната, который, оказывается, в детстве мечтал стать чертовым суперзлодеем.

«Я знаю, что это звучит ужасно, но я имел в виду совсем другое, – пояснил Лаки. – Вообще-то я не намеревался плести гнусные интриги и захватывать мир. Но когда я был маленький, мне казалось, что у суперзлодеев самые крутые фишки».