Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

«Зашторь окна», – попросил Ириб. Когда просьба была исполнена, Ириб запустил свой MacBook Air. Потом, подключив устройство к разъемам HDMI и micro-USB своего лэптопа, Брендан передал шлем Диллону: «Зацени».

Через несколько секунд Сео очутился внутри какого-то помещения, похожего на цирковой шатер. Было сложно определить, что это за место, потому что он все время двигался по кругу. Нет, не просто двигался – он летел, а точнее, порхал вверх-вниз внутри опытного образца Кармака. Графика была выполнена в низком разрешении, изображение казалось довольно размытым, но Сео пришел в восторг: он почувствовал себя супергероем, пока не опустил глаза, и тут его ноги подогнулись из-за приступа головокружения.

Сео снял шлем и увидел, что Ириб молча посмеивается.

«Я почувствовал высоту, – сказал Сео. Потом он перевел взгляд на свои руки и увидел, что ладони немного вспотели. – Черт побери, что это было?»

Ириб снова расхохотался – на этот раз в голос.

«Очень, очень интересные ощущения, – пояснил Сео. Его голос все еще звучал так, словно он обращается не к Ирибу, а к самому себе. – Я начал забывать, где нахожусь, мне даже показалось, что я оказался внутри того шатра. И это было очень, очень странное ощущение».

«В общем так, Диллон. Я намерен создать компанию – Oculus. Мы собираемся донести чувство, которое ты только что испытал, до всего мира. Мы будем нести виртуальную реальность в массы. В августе мы запускаем кампанию на Kickstarter».

«Полагаю, что вам будет сопутствовать большой успех».

«Я тоже так считаю, – ответил Ириб. – Но нам нужно собрать подходящую команду, чтобы реализовать наш план. Нам очень нужно сделать это ради виртуальной реальности, – тут Брендан сделал паузу и посмотрел Сео прямо в глаза. – В Корее очень сильное сообщество ПК-геймеров, и нам жизненно важно заполучить этот рынок. Так почему бы тебе не присоединиться к нашей команде?»

Теперь наступила очередь Сео смеяться. Он был женат, воспитывал маленького сына и получал солидный оклад в Autodesk. Он даже вел переговоры о повышении. В Autodesk собирались перевести его в Сингапур на должность директора всего азиатского направления. «Брендан, – заговорил Сео, – сейчас компания платит мне очень хорошую зарплату. И, как ты знаешь, моя карьера превосходит мои ожидания».

«Просто подумай о моем предложении, – сказал Ириб. – Ладно?»

Пока Сео размышлял, не перейти ли ему в Oculus, Ириб получил приятную новость от первого завербованного кандидата – Джека Маккоули. 14 июля Ириб прочитал от него мейл, в начале которого было написано: «Я плохо спал прошлой ночью – проект Oculus захватил все мое воображение».

Войдя в дело, Маккоули вернулся в отрасль, которую поклялся оставить навсегда. Хотя его энтузиазм бил через край, его смутно беспокоил один момент – планы Ириба относительно Oculus. Джек участвовал в создании множества стартапов, и все они заканчивались либо катастрофой, либо покупкой. На этот раз ему хотелось сотрудничать с компанией, которая ставила перед собой долгосрочные цели. Ириб горячо заверил его, что именно к этому они и стремятся. «Точнее, – писал Ириб 14 июля, – мы не собираемся поскорее сбыть Oculus с рук, мы будем строить независимую крупную компанию, которая совершит революцию в игровой индустрии и станет пионером в новом мире виртуальной реальности».

Привлечение таких спецов, как Маккоули (и, вероятно, Сео), должно было сыграть ключевую роль в реализации планов. Но даже с такими сотрудниками не получится добиться своих целей, если у компании не будет игрового движка, который поможет разработчикам создавать контент для Rift. Поэтому Ириб нанес свой следующий визит в город Кэри, штат Северная Каролина.

Epic Games

Молодой, красивый, прямолинейный и компанейский Клифф Блезински, также известный как CliffyB, The Cliffster и Dude Huge, казался идеалом для каждого юного геймера. А еще он зарабатывал на жизнь разработкой игр, не менее замечательных – к примеру, Unreal или Gears of War.

«Брендан!» – воскликнул Блезински, встречая Ириба на пороге своего офиса.

Энтузиазм Блезински сподвиг Ириба нанести крайне важный визит, потому что студия Epic Games, в которой работал CliffyB, выпускала не только первоклассные высокобюджетные игры класса AAA[24], которые Ириб надеялся однажды перенести в виртуальную реальность. В числе ее заслуг значился и игровой движок Unreal Engine, который мог сыграть ключевую роль в популяризации VR.