Читаем Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все? полностью

Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Студия Epic Games разработала Unreal Engine в 1998 году для игры Unreal – их первого шутера от первого лица. Сама по себе игра зашла довольно неплохо, разродившись целым выводком сиквелов за год, а ее движок отличался удобной для модинга архитектурой, к тому же в нем были впервые реализованы такие функции, как интеграция искусственного интеллекта, проверка на пересечение, сетевые взаимодействия и обсчет изображения – столько преимуществ в одном движке! Появление Unreal Engine в корне изменило игровой мир. В лице исходной версии и последующих итераций, выпущенных в 2002 (Unreal Engine 2), 2005 (Unreal Engine 3) и 2014 году (Unreal Engine 4), маленькие студии и разработчики-любители легко получали лицензию на использование движка за умеренную плату, а в некоторых случаях – и на безвозмездной основе, не тратя время и деньги на разработку собственного движка с нуля.

Кроме поддержки ряда популярных игр, выпущенных после 1998 года, включая BioShock, Borderlands и Mass Effect, Unreal Engine получил широкое распространение благодаря исключительной простоте использования – лицензию приобретали даже такие неожиданные клиенты, как Министерство обороны США и ФБР, применявшие его для разработки тренажеров-симуляторов. На момент встречи Ириба и Блезински в 2012 году Unreal Engine от Epic входил в число двух единственных игровых движков, которые пользовались серьезным уважением у каждого игрока в отрасли. Вторым был движок, разработанный компанией Unity – производителем из Копенгагена, ориентированным преимущественно на мелких девелоперов.

Таким образом, Ириб понимал, что одержит крупную победу, если ему удастся убедить Epic или Unity поддержать Oculus. Если хотя бы одна из двух компаний настолько уверует в Rift, что согласится встроить в свой движок функцию поддержки виртуальной реальности, тысячи разработчиков в одночасье получат возможность создавать VR-игры. Остается надеяться, подумал Ириб, что CliffyB в своем твите не кривил душой.

«Верно, – сказал Ириб. – Я видел, ты что-то говорил о приставке Ouya. Она просто восхитительна. А как ее встретили на Kickstarter – это, знаешь ли, какой-то психоз».

Блезински не мог не кивнуть в знак согласия – иной ответ был попросту неуместен. Это действительно был какой-то психоз. Кампания Ouya на Kickstarter стартовала утром 10 июля. Всего за восемь часов объявилось более восьми тысяч спонсоров, так что успех акции превзошел все ожидания. Изначально планировалось собрать девятьсот пятьдесят тысяч долларов, однако итоговая сумма оказалась просто заоблачной – по окончании тридцатидневной кампании Ouya было собрано 8 565 474 доллара от 63 416 спонсоров.

Ириб понимал, что рассчитывать на такой же успешный старт кампании Oculus на Kickstarter было бы опрометчиво. Продукция Ouya стоимостью девяносто девять долларов обходилась на порядок дешевле, к тому же было просто убедить геймеров в преимуществах продукта; однако трудности, как всегда, только раззадоривали Брендана.

«Итак, – сказал Ириб, вручая прототип CliffyB, – ты готов к первому путешествию по виртуальной реальности?»

Блезински кивнул и прижал прототип к лицу. Эффект, на который так рассчитывал Ириб, был достигнут через несколько секунд: видавший виды CliffyB впал в бурный экстаз. «Черт возьми! Не может быть! Просто быть такого не может!» Отказываясь верить собственным глазам, Блезински так и не досмотрел демо до конца.

Поддавшись страстному желанию публично выразить свой восторг, Блезински запостил твит: «Сегодня я опробовал прототип VR-шлема Oculus – потрясающе! Виртуальная реальность возвращается! Скоро они запустят кампанию на Kickstarter…» – и договорился о демонстрации прототипа Лаки в действии всем ответственным сотрудникам Epic Games – начиная от основателя компании Тима Суини и вице-президента по проектированию Дэниела Вогеля и заканчивая девелоперами вроде Марка Рейна и Стива Полджа. CliffyB хотел, чтобы как можно больше коллег лично испытали те же самые ощущения из разряда «Не может быть!», что и он. Ирибу удалось организовать множество демонстраций прототипа, и он с радостью делился новостями с коллегами из Oculus по пути в аэропорт.

От: Брендан Ириб

Дата: 16 июля 2012 года

«Хорошие новости – я только что из Epic. На встрече присутствовала почти вся команда разработчиков, а это несколько дюжин лучших спецов – CliffyB, Суини, Вогель, Рейн, Полдж и др. Все они испытали прототип в действии, и он им ОЧЕНЬ понравился. Теперь мы стартуем с поддержкой Epic. Нам скоро предоставят доступ к UE3 и UE4; пусть Майк, Эндрю и вся их команда займутся интеграцией.

Палмер прорабатывает id, Кармака, Bethesda, Valve Mahjong [так?] Кроме того, я теперь собираюсь наведаться в Crytek, Unity, Hawken и еще кое-куда. Нам очень важно выкроить время, чтобы разобраться с видео…»