Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Удовлетворившись ответами, Уин Бейтс закричал: «Мотор!», приступая к съемкам видеоролика об Oculus для Kickstarter. Вступительную речь, само собой, держал не кто иной, как Палмер Лаки.

«Меня зовут Палмер Лаки, я фанат виртуальной реальности и разработчик Rift», – объявил Лаки, зачитывая строки, написанные Митчеллом. Линия взгляда находилась за пределами кадра.

В отличие от большинства инженеров, предпочитавших оставаться за кулисами, Лаки любил сниматься. Не то чтобы он любил публичность как таковую, но ему нравилось, как внимание зрителей побуждает его стараться изо всех сил, когда камера брала крупный план. Он понимал, что должен быть энергичным и откровенным, блистать красноречием и располагать к себе.

Маккоули великодушно предложил провести съемки в своей студии в Ливерморе. Хотя Лаки, очевидно, понимал, что студия даст сто очков вперед его трейлеру, однако за улучшение качества видео пришлось расплачиваться чувством дискомфорта. Если считать лабораторию храмом, то это был чужой храм.

Режиссер Бейтс заметил, что Лаки немного зажат. Хотя на тот момент Уин учился на выпускном курсе Школы кино и телевидения при Университете Лойола Мэримаунт и снял не так уж много фильмов, у него было достаточно опыта, чтобы понимать: при документальной съемке такое случается почти всегда. Так что режиссер и вся съемочная группа, состоявшая из одногруппников Бейтса, лезли из кожи вон, чтобы помочь Лаки раскрепоститься, нахваливая непринужденные манеры парня и уговаривая его не волноваться, потому что, как говаривал Бейтс, «все равно материал будет сводиться к одному посту».

Лаки также поддерживала и Николь Эдельманн – при взгляде на нее он заметно ободрялся. Также его воодушевляли одобрительные кивки Ириба, Митчелла и Антонова, которые уже относились к Палмеру как к младшему брату. С каждой минутой Лаки чувствовал себя все более уверенно и в конце концов начал раскрываться.

«Я серьезно увлекаюсь компьютерными играми. Но идея вывести игры на новый уровень увлекает меня даже больше, чем игровой процесс, – объяснял он на камеру. – Меня заинтересовали трехмерные экраны и головные дисплеи, одна проблема сменялась другой, и я нигде не находил ощущений, к которым стремился. Я хотел зайти в мир матрицы, погрузиться в нее и фактически побывать внутри игры. Я был уверен, что нужные устройства уже существуют и можно купить что-нибудь эдакое. Но в действительности ничего подобного нет. И я решил изменить ситуацию при помощи Oculus Rift»[25].

Для Лаки не подготовили конкретного сценария, которого он должен был придерживаться дословно, но Митчелл и Бейтс набросали список тезисов – на них следовало сделать акцент. Самые сложные пункты, которые требовалось аккуратно вплести в речь, освещали саму технологию. К счастью, тут Лаки чувствовал себя как рыба в воде. Его взгляд излучал непоколебимый оптимизм, а голос звучал так, что внимание слушателей не рассеивалось даже тогда, когда он произносил что-то вроде: «Устройство не простое, а волшебное; его магия заключается в иммерсивной пространственной 3D-визуализации, широком угле обзора и крайне низкой задержке отслеживания движений головы».

«Ты видел эту студию? – спрашивала Николь Палмера во время одного из перерывов. – Не думаю, что ты когда-нибудь подбирался настолько близко к такому богатею!»

Лаки захихикал: «Да, Джек неплохо устроился».

«Неплохо? Я только что была в гараже, – сказала Николь, – там есть что-то вроде набора инструментов для сборки Ferrari!»

Всего несколько месяцев назад Эдельманн работала оператором древней фотобудки в Колорадо, и теперь, во время этого стремительного путешествия, ее бойфренд снялся в ролике о своей только что созданной компании. И не просто снялся, а сыграл главную роль! И вдобавок все происходит здесь, в этом до невозможности потрясающем месте. Может быть, и они с Палмером сейчас только что ступили на дорогу, которая приведет их к такому же процветанию? Все происходящее казалось абсолютно нереальным, но ее парню как-то удалось стать здесь своим. Лаки хотел подарить ей такую жизнь, чтобы она забыла тот трейлер, и сейчас это едва ли не впервые представлялось ему не таким уж далеким от реальности.

Учитывая, как далеко он продвинулся в столь краткий промежуток времени, Лаки думал, что все препятствия уже позади. Но потом Ириб сказал Маккоули одну вещь, вынудившую Палмера спуститься с небес на землю: «Если Wikipad пропустит „черную пятницу“, то мы окажемся в глубокой заднице».

Замечание не было продиктовано ни жестокостью, ни пренебрежением. Лаки с самого начала знал, что Ириб вел несколько стартапов, включая Wikipad, а Oculus – лишь одна из многих компаний в его портфолио. Если на Kickstarter дела пойдут на лад, тогда Oculus, должно быть, займет в нем видное место. Возможно, даже такое, что Ириб забросит Gaikai. Но как бы то ни было, эта фраза оказала отрезвляющий эффект, напомнив Палмеру, что у Ириба есть и другие варианты. А вот у Лаки вариантов не было – Oculus должен выстрелить любой ценой.