Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

«Ой! – вырвалось у Лавалля. – Позвольте мне на секунду вернуться к прежней теме. Есть еще кое-кто, кому следует выразить признательность, пока я не забыл. Это моя жена, Анна Ершова. Она тоже инженер. Помню, как я сидел в кофейне киноконцертного центра компании OLA Finland – я как раз собирался порекомендовать Джека паре коллег, – и тут жена прислала сообщение: проект показался ей интересным. Мы могли бы работать вместе. Также стоит отметить, что в Финляндии она сходит с ума от скуки; возможно, это тоже сыграло свою роль».

«Выпьем за скучающую жену Стива!» – провозгласил тост Антонов, поднимая свой бокал с пивом.

«Подождите, – вставил Ириб между взрывами смеха. – В общем, все ясно: ваша жена, Джек, видео. Но что скажете вы сами? Чем вызван ваш интерес к виртуальной реальности?»

«Гммм… – ответил Лавалль, удивляясь, почему он до сих пор не слишком задумывался об этом. – Ну, проблема чрезвычайно интересна с технической точки зрения. К тому же у виртуальной реальности много общего с робототехникой – разве что в виртуальной реальности роботами становимся мы».

«Понятно, – сказал Ириб. – Вы хорошо сформулировали».

«Так-то оно так, – продолжал Лавалль. – Но в то же время… в общем, я думаю, что проект, которым вы занимаетесь, также затрагивает более глубокие фундаментальные проблемы, представляющие огромный интерес. Надеюсь, это не прозвучит банально, но в последний месяц я часто думал о моей бабушке и ее сестре. Их разлучила Вторая мировая война. Они обе были работницами-польками, угнанными в Германию. Моей бабушке удалось выехать и обосноваться в Сент-Луисе, а ее сестра осталась».

«Какой ужас», – сказал Антонов.

«Да, – продолжал Лавалль. – Просто немыслимо. Но потом, в 1993 году, когда моей бабушке было семьдесят три года, я взял два билета на самолет и отвез ее в Польшу. Только представьте, какие чувства она испытала при встрече с сестрой! Я хочу сказать, что меня всегда очаровывали технологии, которые помогают людям воссоединиться. Понимаете, о чем я? Долгое время человечество обходилось одними письмами. Потом появились телефоны; лучше позвонить кому-то, чем написать письмо. Теперь у нас есть Skype, который лучше телефона. Таким образом, неизбежно возникает вопрос: что потом?»

«Виртуальная реальность», – ответил Ириб, расплываясь в улыбке от уха до уха.

«Я тоже так думаю, – подхватил Лавалль. – Еще месяц назад я так не считал, потому что не задумывался всерьез, но сейчас это не вызывает сомнений. Примерно то же самое произошло с игрой Second Life, которую вы, ребята, должно быть, помните. Я считаю, что это, в сущности, не игра. Как по-вашему, что это? Что-то вроде устойчивого многопользовательского виртуального мира, подключенного к Интернету? Так или иначе, вы можете представить себе то же самое, только в виртуальной реальности? Вау! Версия Second Life с эффектом полного погружения могла бы стать сенсацией».

«Третья жизнь – Third Life!» – пошутил Ириб.

«О да, – усмехнулся Лавалль. – Гениально. Надо запатентовать идею!»

«Надо, – ответил в тон Ириб. – Подумайте только, сколько привычных вещей преобразит виртуальная реальность. По-моему, этот момент больше всего захватывает в нашем проекте. Как будто снова начинаешь верить, что возможно все!»

* * *

«Да, я тебя понял, – робко ответил Маккоули, когда Ириб начал распекать его за электронное письмо, которое он недавно отправил Джону Кармаку. – Но я лишь задал ему небольшой вопрос».

«Дело не в письме, – решительно возразил Ириб, – а в том, как мы и наша компания взаимодействуем с людьми. Дело в том, какое впечатление мы хотим произвести, понятно?»

«Понятно».

«У меня и в мыслях не было к тебе придираться. Но нельзя просто писать Кармаку всякий раз, когда возникают вопросы».

За Ирибом не водилось привычки устраивать ревизии электронной переписки сотрудников. В сущности, он не сомневался, что раньше никогда бы так не поступил. Но к концу сентября Маккоули зарекомендовал себя совершенно безрассудным корреспондентом – он влезал в середину тредов, задавал вопросы не по теме и воспринимал любую дежурную пометку «Комментарии и критика приветствуются» как запрос на исчерпывающий комментарий, так что Ириб счел нужным его осадить.

«Когда мы общаемся между собой, – сказал Брендан, имея в виду себя, Лаки, Антонова и Митчелла, – все в порядке. Но с Кармаком надо быть поаккуратнее». В конце концов, в его лице они обрели ценного союзника, которого не следовало дергать по мелочам. Что немаловажно, компания, в которой он работал (ZeniMax), славилась исключительной любовью к сутяжничеству. К примеру, всего год назад ZeniMax подала в суд на команду Mojang, создавшую Minecraft и готовившую к выпуску игру Scrolls, заявив, что название Scrolls покушается на их торговую марку – серию игр The Elder Scrolls. Что случится, если ZeniMax потом вздумает подать на них в суд… впрочем, Ириб просто старался себя обезопасить.

«Я понял, – сказал Маккоули. – Услышал тебя четко и ясно».

* * *