Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Парни подсуетились и добыли относительно недорогие дисплеи сопоставимого качества, но с одной оговоркой – они были семидюймовые. В контексте HMD-дисплеев, как и в случае с микрочипами или язвами, больше не значит лучше, особенно в данной ситуации, так как для интеграции панели, размер которой на 40% превышал расчетное значение, Oculus пришлось кардинально изменить проект.

«Однако проблемы такого рода нам не в диковинку, – махнул рукой Ириб, – Мы все уладим, а когда закончим, получится нечто невероятное. Вы сами все увидите – мы сделаем вам демо, и вы убедитесь, что мы действительно изменим мир».

Проведя около четырех лет в Кремниевой долине, Патель выработал иммунитет к пафосным речам. По крайней мере, он так думал – но когда он услышал заявление Ириба, то внезапно обнаружил, что верит этому парню, хотя видит его в первый раз. Возможно, дело было в том, что в Ирибе Патель узнавал самого себя. Ему также была присуща непреднамеренная заносчивость, которая могла производить отталкивающее впечатление, если бы ее не питала исключительная уверенность в себе. Иными словами, Ириб не рисовался перед ним. Он свято верил во все, что говорил, и у него на то имелись веские основания. Хотя, несомненно, оставалась вероятность, что Ириб заблуждается, но его бессознательная уверенность в своей правоте внушала Пателю доверие.

Но это было лишь одно из предположений. Второе заключалось в том, что Патель поверил Ирибу, потому что в глубине души отчаянно хотел ему поверить. Годами напролет Патель, страстный поклонник научной фантастики, представлял себе разные варианты будущего – такое, как в «Нейроманте» Уильяма Гибсона или «Лавине» Нила Стивенсона. Еще шесть месяцев назад это воспринималось как фантазии чистой воды, однако все переменилось, когда он прочел книгу Эрнеста Клайна «Первому игроку приготовиться».

В романе, действие которого происходит в 2044 году, описан мир, в котором люди входят в виртуальную реальность и выходят из нее так же естественно, как пользуются интернетом. В фантастическом мире правительство перевело все образование из физической реальности в виртуальную. Возможно, такое решение кажется зловещим или даже антинародным, но в действительности дела обстоят совсем наоборот: в виртуальной вселенной, которая называется ОАЗИС, отношения между людьми так же прекрасны и ужасны, как и в реальном мире, но при этом ресурсы виртуальности неисчерпаемы. Так что можно проститься с постоянным урезанием финансирования! Старое социально-экономическое разделение тоже отправляется в прошлое. В мире ОАЗИСа каждый получает лучшее и может полностью реализовать свой истинный потенциал.

Как обычно случается, новые решения порождают новые проблемы. Что немаловажно, непредвиденные трудности не превратили «Первого игрока» в роман-предостережение. В этом плане книга, которую миновала участь как утопии, так и антиутопии, оказалась на удивление близка Пателю. Казалось, что становление технологии происходит так же, как и в реальной жизни: ошеломительно, беспорядочно и с равнодушным ощущением неизбежности. Слова Ириба подогревали его желание увидеть, как научная фантастика превращается в научный факт. Однако имелось еще одно препятствие, не позволявшее уверовать в проект в полной мере, – прототип Палмера Лаки.

Если бы прототип выглядел совсем неубедительно, не вызывая даже малой толики ощущения переноса в иное пространство, тогда ни научное, ни техническое обоснование проекта не значили бы ровным счетом ничего. Когда Лаки вручил Пателю нашлемный дисплей, тот ощутил укол тревоги. Вот он – его шанс заглянуть в один из возможных сценариев будущего. Взволнованный Патель вошел в виртуальную реальность.

«Восхитительно!» – подытожил Патель.

Лаки и Ириб погрузились в раздумья: достаточно ли он восхищен, чтобы уйти из Apple?

«Как вы представляете себе устройства для ввода данных?» – спросил Патель.

«О, мы обдумываем множество вариантов, – ответил Лаки. – Мы твердо намерены подготовить контроллеры к моменту запуска второго комплекта разработки. Руки – ключ ко всему».

«А вы, парни, в курсе, над чем работает Leap Motion?»

Leap Motion, стартап из Сан-Франциско, вырвался на авансцену в мае, выпустив потрясающее демо бесконтактного контроллера движений. Основатели стартапа были убеждены, что технология управления компьютерами посредством мыши доживает последние дни и вскоре будет вытеснена бесконтактным вводом команд прокрутки, выделения и масштабирования при помощи жестов. Сенсорная технология отслеживания движений пальцев пригодилась бы и в Oculus.

«Забавно, что вы заговорили об этом, – с усмешкой сказал Ириб. – Завтра мы планируем с ними встретиться. Так что… знаете… если бы вы заранее подписали с нами контракт, мы бы взяли вас с собой!»