Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Разница, и весьма существенная, заключалась в том, что Valve, Unity, Epic и прочие уже составили себе репутацию, а что касается Лаки, то Oculus еще не совершил ничего выдающегося. До выпуска первого комплекта разработки оставалось несколько месяцев, до выпуска товарного продукта – годы, а до момента, когда широкая публика поверит в виртуальную реальность, – целая эпоха.

И тем не менее Лаки понимал, почему Чен задал ему этот вопрос. Хотя Oculus удалось склонить на свою сторону не так уж и много народу, аудитория, на которую они ориентировались – заядлые геймеры вперемешку с любителями научной фантастики и ранними последователями[34], – воспринимала их разработки чуть ли не со священным трепетом. Вдобавок, если уж на то пошло, они верили в Палмера Лаки и его стремление изменить мир.

«Ты привлек именно ту публику, которая была нужна», – сказал Чен. В ответ Дайкус сдавленно хихикнул, а Лаки саркастически закатил глаза. «Чего ты? Ты действительно их очаровал. Я видел твою AMA-сессию».

Чен имел в виду спонтанный приступ всенародной любви к Лаки, последовавшей за сессией вопросов и ответов в рубрике AMA[35] на сайте Reddit.

«Итак, что ты об этом думаешь? – спросил Чен. – Всего лишь небольшой короткометражный ролик, и я охотно подстроюсь под твой график».

«Честно говоря, – ответил Лаки, – затея с видео мне нравится. Но у меня вообще-то есть идея получше: ты должен уволиться и перейти на работу в Oculus».

Чен рассмеялся, полагая, что Лаки шутит.

«Я серьезно, – продолжал Лаки, показывая Чену договор о найме. – Джо, переходи ко мне в Oculus. Все, что от тебя требуется, – подписать документ».

«Чувак, – напомнил Чен, – ты вообще-то находишься у меня в офисе. Я более чем уверен, что дела делаются совсем не так».

Лаки подался вперед: «Приходи к нам и внеси свою лепту в изменение мира. Выбирайся отсюда. Им нет до тебя дела. Им нет дела до твоих идей. Они не дадут тебе оставить след в истории. Ты единственный человек, который знает, что делать в нашей команде».

«Я не буду это подписывать. Я даже не знаю, чем вы, парни, там занимаетесь».

«Ты знаешь достаточно».

«Я не могу просто подписать твои бумаги и уйти из Epson», – сказал Чен.

«Нет, ты можешь! – возразил Лаки. – Но я не прошу, чтобы ты уходил только ради меня. Сделай это ради людей, Джо. Ради человечества!»

«Вот что, – ответил Чен, изо всех сил стараясь избежать снисходительного тона. – Кто-нибудь, кроме меня, уже согласился?»

* * *

До конца октября в роли офиса Oculus выступала главным образом студия Джека Маккоули в Ливерморе, ставшая оперативной базой для Ириба, Лаки и его девушки, которая помогала обрабатывать запросы, поступающие в службу поддержки клиентов. Здесь они доводили до ума проекты аппаратного обеспечения, принимали соискателей и разбирались с первыми неприятностями, в частности с проблемой нехватки дисплеев.

«В чем суть проблемы?» – спросил Нирав Патель, двадцатипятилетний разработчик ПО, которого они пытались переманить из Apple.

Лаки вышел на него через форум MTBS3D, впечатлившись некоммерческим проектом, который Патель в своих постах именовал «трекером смежной реальности». Разработка представляла собой небольшой беспроводной трекер, отслеживающий движения головы и рук. Если подключить устройство, весившее всего 9,2 грамма, к VR-шлему Rift, оно охватило бы все три степени свободы, необходимые для создания эффекта погружения. В сущности, оно могло стать заменой трекеру Hillcrest, которым ранее пользовались Лаки и его команда. Пателя пригласили на встречу не просто так, а с конкретной целью – узнать, можно ли позаимствовать его трекер, или, что было бы еще лучше, переманить его из Apple в их безумный крошечный стартап.

Впрочем, Патель даже не рассматривал такую возможность; он наивно полагал, что Лаки пригласил его на финальное тестирование VR-прототипа. Когда Ириб и Лаки обменялись заговорщицкими взглядами, советуясь, стоит ли ввести гостя в курс дела, у Пателя прорезались первые подозрения.

«У нас беда с дисплеями», – выпалил Лаки.

Дело в том, что в ходе подготовки к кампании на Kickstarter Маккоули договорился о сотрудничестве с компанией Chimei Innolux, тайваньским поставщиком LCD-дисплеев, чтобы выхлопотать для Oculus льготную сделку на поставку серии пятидюймовых панельных дисплеев, снятых с производства. Заполучив дешевые дисплеи, Oculus снизил стоимость комплекта до трехсот долларов. Однако проблема – в хорошем смысле слова – состояла в том, что Oculus заключил договор на продажу семи тысяч четырехсот комплектов, что намного превышало количество свободных пятидюймовых панельных дисплеев от Chimei Innolux (оставалось порядка пяти тысяч экземпляров). Но поскольку данная модель более не производилась, нельзя было просто заказать недостающие дисплеи.