Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Чен догадывался, что Ириб, скорее всего, говорит подобные вещи несколько раз в неделю, и не мог не отметить, что все это похоже на вербовку в секту, и все же вызов, который бросал Ириб, находил отклик где-то в глубине его души. Впрочем, ему не хотелось бы открыто признаваться в этом. «Не хочу прерывать ваши хвалебные речи, – сказал Чен, – но вы-то сами представляете себе человека, который в ответ на подобные вопросы честно ответит: да ну тебя, бро?»

«Хорошее замечание, – сказал Лаки. – Это выглядело бы так, – продолжал он, придав голосу наигранно-драматичный тон. – В принципе, я стараюсь держаться подальше от всего интересного. И даже не пытайтесь вдохновить меня на что-то большее, чем я сам!»

Ирибу нравилось, как эти двое ладят друг с другом. Теперь было понятно, почему Лаки так страстно хотел нанять этого парня.

Тогда Брендан думал, что Лаки просто упрямится. Но чем дольше длилась встреча, тем отчетливее Ириб видел то, что заметил Лаки: Чен – из тех парней, к которым привязываются всей душой. Он был из породы покладистых ребят, не гнушавшихся никакой работой, необходимых каждому успешному стартапу.

«Итак, пару лет назад, – начал Чен, – меня стало преследовать какое-то непонятное чувство. В общем, не знаю. Я скучал на работе. Я занимался случайными и чисто коммерческими проектами. Точнее, я занялся разработкой продуктов, и дела шли чудно, но потом мы вышли на тот уровень, на котором все сводилось к зарабатыванию денег. И наша материнская японская компания дала понять, что нам больше не следует разрабатывать продукты; мы, дескать, выкупим ваш бизнес. Занимайтесь продажей готовых продуктов на американском рынке, как раньше. И я решил, что они поступили глупо. А потом я все понял… в общем, я вырос в Техасе. Пожив какое-то время в Калифорнии, я в некотором роде устал от здешней потребительской культуры. И вот я подумал: знаете что? Я круто изменю свою жизнь. Я уйду в армию».

Чен рассказал парням, как он привел себя в форму, уволился с работы и подписал контракт незадолго до своего тридцать пятого дня рождения. Разменяв половину четвертого десятка, он выглядел чуть ли не пожилым на фоне других новобранцев, которые звали его стариком или дедушкой, однако он весьма преуспел на новом поприще. После окончания авиационного училища в марте он угодил в жесткий конвейер спецназовской подготовки. Несколько месяцев назад во время пробежки с тридцатикилограммовой выкладкой на учениях он повредил левую ступню. Поначалу травма не казалась серьезной, но после визита в медпункт обнаружился стрессовый перелом, и Чена комиссовали.

«Это самое страшное, – сказал Чен, помрачнев. – Пока ты там, кажется, что ты попал в ад. Твое тело, черт побери, буквально ломают недели и месяцы напролет. Но как только ты выбываешь, потерпев поражение, то не помышляешь ни о чем другом, как вернуться обратно».

«Ты можешь вернуться? – спросил Ириб. – Это возможно?»

«Наверное, есть какой-то вариант», – предположил Лаки.

«Совершенно верно, – сказал Чен. – После того как тебя комиссовали, дается один год на восстановление. Так что у меня в запасе целый год за вычетом пары месяцев – до мая я должен попытаться вернуться».

«С ума сойти!» – воскликнул Ириб.

«Потрясающе!» – сказал Лаки.

«Итак, – продолжил Чен, подсмеиваясь над собственными воспоминаниями. – Меня с изувеченной ногой выставили вон, я вернулся на прежнюю работу, где мне велели продавать эти идиотские прозрачные телеочки, и в результате я оказался у Палмера».

Ириб не осмелился заявить, что цепочка неудач была дорожкой, которая свела Чена с ними, чтобы не выглядеть уродом в его глазах. Какая разница, чем спецназ так привлекал Чена: Ириб не сомневался, что Oculus может предложить нечто большее – возможность вершить историю.

«Послушайте, – сказал Чен. – Не нужно меня окучивать. Я бы не пришел сюда, если бы не заинтересовался тем, чем вы занимаетесь. Но если уж на то пошло… в индустрии аппаратного обеспечения крутые нравы. Так с какой радости вы, парни, решили, что у вас есть шанс?»

Ириб, недавно сделавший презентацию для бизнес-предложений, достал ноутбук и рассказал Чену о своих планах дальнейшего развития бизнеса. «Мы лучшие!», «Мы знакомы с Джоном Кармаком!», «Мы знаем, как расставлять восклицательные знаки!» – именно это и ожидал услышать Чен, но как только Ириб дошел до слайда о программном обеспечении, риторика в корне переменилась.

«Так, значит, ты раньше работал с аппаратным обеспечением, – заговорил Ириб вскоре после презентации. – Ты знаешь, что топтаться на месте и продавать „железо“ – дело не вполне надежное, если ваша компания называется не Samsung. У нас другие цели. Мы не хотим быть „теми парнями“. Нам нужно обзавестись собственной платформой, чтобы самим стать Google, Apple, Microsoft».