Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

«Эх, чувак, – прошептал Лаки. – На дворе 2012 год, нельзя говорить такую херню!»

«Особенно в присутствии обслуживающего персонала», – смущенно заметил Митчелл. Как вскоре выяснилось, Маккоули повторял свою бестактную пародию всякий раз, когда они подъезжали к отелю Пулман.

Учитывая возраст Маккоули, парням хотелось верить, что их реакция вызвана уважением. Но когда они зажмуривались, давясь смехом, было невозможно игнорировать проблески правды: они всего лишь пытаются снова угодить Джеку – как и множество раз до этого. Со дня старта кампании на Kickstarter до отправки десяти тысяч шлемов (или сколько их сейчас там было) судьба Oculus находилась в руках Маккоули. Действительно, разве у них был выбор?

Сказать по справедливости, Джек их не тиранил. Конечно, иногда он бывал не в меру придирчив и вдобавок строго придерживался своих убеждений, но каждый, кому случалось поработать с ним хотя бы пять минут, не сомневался, что им руководит не страсть к деньгам или властолюбие, а неудержимое стремление к совершенству. Однако благородные мотивы не отменяли того факта, что Маккоули обладал огромной властью. Все производственные цепочки Oculus замыкались на нем; он единолично отвечал за заключение договоров с подрядчиками, которые требовались для производства наборов средств разработки. В роли подрядчиков выступали китайские компании, не известные ни одному американцу, не обладавшему компетенцией Джека, поэтому парням приходилось ему доверять – и не только в отношении стоимости пусковых цепей и тому подобных деталей, но и в других сферах.

Они доверились Маккоули, когда он, к примеру, решил, что не желает переезжать в Ирвайн и настоял, что будет работать в своей лаборатории в Ливерморе. Они не возражали, когда он заявил, что ему нужен помощник в офис и для деловых поездок, до этого работавший в американо-тайваньской торговой палате Северной Калифорнии. И даже когда Маккоули велел, чтобы компания оплачивала его поездки в Китай, длившиеся почти неделю, никто, само собой не воспротивился. Да-да, конечно, почему, черт побери, и нет? Разумеется, безалаберное отношение Джека к электронной переписке по-прежнему создавало проблемы. Обычно его пытался вразумить Ириб, однако увещевания, похоже, не возымели эффекта. Недавно Лаки попытался выступить в роли миротворца. «Писать Кармаку на электронную почту нужно очень аккуратно, – писал Лаки в своем письме Маккоули. – Он старается нам помогать, но нам, наверное, лучше поискать информацию внутри Oculus, прежде чем связываться с Кармаком». Надеясь, что этот сорвиголова, быть может, лучше откликается на юмор, Лаки приписал в конце письма: «Даже если мы толком не знаем, что мы делаем, нам стоит по крайней мере делать вид, что мы знаем!»

«Я бы опустил последнюю фразу… – начал было Митчелл, когда они с Лаки однажды утром выходили из лифта на своем этаже. Прежде чем продолжить, Митчелл оглянулся, желая убедиться, что Маккоули находится достаточно далеко, чтобы не слышать их: «Возможно, в шутке Джека есть какой-то особый смысл, которого мы не уловили. Может быть, это отсылка к чему-то?»

«Не-а, – ответил Лаки. – Джек – просто сумасбродный старикашка!»

Парни захихикали, а потом договорились встретиться на следующий день (ни свет, ни заря), если вдруг откликнется ZeniMax (те по-прежнему отмалчивались), а потом принялись судачить, на кого больше похож Джек со своими дикими замашками – на неотесанного мужлана или на «старого фашиствующего ксенофоба», но так и не пришли к единому мнению. Прежде чем они разошлись по номерам спать, Лаки спросил Митчелла, говорил ли ему Ириб, побывавший на заводе Berway в августе, чего ожидать от фабрики.

«В общем, так, – сказал Митчелл, и на его лице появилась широкая ухмылка. – Знаешь, что такое супер-высокотехнологичные заводы? Вроде тех, что у Amazon, с роботами? Так вот, Брендан говорил, что Berway – по сути их полная противоположность».

«Что это значит?» – спросил Лаки.

Митчелл на мгновение задумался, как лучше всего донести до него то, что он слышал о Berway от Ириба. Стоит ли рассказывать о загадочной директрисе-распорядительнице Элен Чан, сотрудничавшей с Маккоули более десяти лет? А может быть, следует предупредить его о зловонии – кошмарном запахе горячего пластика, царящем не только на заводе, но и во всем городе? А может, лучше начать с дороги, поведать ребятам о том, как заводской рабочий завтра приедет на работу в фургоне и поведет их по каким-то диким закоулкам, где громоздятся лавки с инструментами, комплектующими и разномастной электроникой. Погрузившись в свои мысли, Нейт сдавленно хихикал, от чего у Лаки еще сильнее разыгралось любопытство. Поэтому со стороны Митчелла было несколько жестоко опустить все эти подробности и ответить уклончиво:

«Berway, как и виртуальную реальность, нужно увидеть собственными глазами».

* * *