Одарённая

— С одной стороны озера начинаются смертельные топи. Если обходить справа, то это займет лишние два часа. А это значит, что…

— Придется плыть, — закончила Рини и оглядела нас всех. — Все согласны?

— Я не умею плавать, — тихонько напомнила Лин, и прикусила губу. — Простите, ребята.

— Будешь держаться за меня. Я отлично плаваю.

Словно подтверждая свои слова, Майк сбросил куртку и направился к озеру. Зайдя по колено, он потрогал воду кончиками пальцев, и сообщил:

— Теплая. Давайте, ребята. Лин, иди сюда.

Флавия обхватила себя руками, и боязливо поежилась, но пошла вслед за нами. Когда мы все оказались по пояс в теплой воде, Майк раздал указания:

— Плывем спокойно, не торопясь, рядом друг с другом. Если почувствуете, что устали, просите помощи. Время от времени можно плыть на спине. Готовы?

Все кивнули. Подавшись вперед, я окунулась в воду, и поплыла, разрезая жидкость плавными взмахами рук. Рядом виднелось лицо Рини — подруга была сосредоточена и серьезна, справа от нее гребла Флавия.

— Все нормально?

Вопрос исходил от Майка, за спину которого держалась Лин.

— Да, — хором пропищали мы, и тут что-то невесомое коснулось моей ноги. Дернувшись, я ушла в сторону, и уже хотела крикнуть: «Ребята, осторожно!», как нечто со всей силы потянуло меня вниз, утаскивая с собой под воду.

Вода хлынула мне в рот. Оглушенная, я отчаянно забарахталась, дергая ногами в разные стороны, надеясь выплыть. Хаотичные движения ничуть не помогали — вода вокруг меня кружилась и бурлила, в мутной пелене проносились водоросли и какие-то черные обломки, и куда бы я не рванула, встречала только водную толщу.

«Фелисити», — мелькнула в голове мысль. «Это ее рук дело. Испытание».

Воздуха в легких катастрофически не хватало, мои движения замедлились, перед глазами появились черные точки. «Я…тону», — удивленно подумала я, чувствуя, как мощные потоки воды швыряют меня в разные стороны. «Кажется… умираю».

За секунду до того, как я отключилась, мое тело соприкоснулось с чем-то твердым. Удар был такой силы, словно из меня вышибли дух. Я хотела крикнуть, но закашляла, выплевывая воду. Кто-то обхватил мою голову, приподнимая над землей.

— Лекс, сюда! Быстрее!

— Бегу!

Голоса звучали странно, словно вдалеке. Мир перед моими глазами кружился, и только когда лба коснулась прохладная ладонь, излучающая зеленый свет, я увидела, что лежу на берегу озера. Сбоку на корточках сидел Финн, обеспокоено заглядывающий мне в лицо.

— Слышишь меня? Говорить можешь?

Я кивнула, и приподнялась на локтях, ища взглядом Рини.

— Рини, — прохрипела я. — Ребята…

— С ними все хорошо, — Лекс убрал ладонь от моего лба, и мне стало значительно легче. Финн помог сесть, придерживая меня за спину, и я смогла разглядеть остальных. Все были напуганы, но целы: Чарльз и Лили стояли, обнявшись, Флавия о чем-то спорила с Фелисити, а Лин лечила Майка.

— А где… — начала я, и осеклась. Тело Рини лежало поодаль, у ног Балларда. Толстые косы расплелись, и черные волосы густой копной небрежно рассыпались вокруг ее головы. Энтони стоял над ней, хмурясь и наморщив лоб, а от его мантии вились узкие ленты из темного дыма, то и дело прикасаясь то к лицу Рини, то к ее телу.

— Рини!

Я бросилась вперед, но тут же пошатнулась и упала на песок. Финн обхватил меня за плечи, и скомандовал:

— С ней все в порядке. Энтони не причинит ей вреда.

«Но магия Смерти», — хотела возразить я, но взглянула на Финна и передумала. Мне хотелось ему верить. Мне хотелось, чтобы он обнял и не отпускал меня. Чтобы все его слова оказались правдой. Если бы в тот момент мне предложили все блага мира взамен на утверждение, что Финн не убивал Эдну, я бы согласилась. Не раздумывая.

— Снимай куртку. Ты промокла и дрожишь.

Финн стащил с меня верхнюю одежду, набросил на плечи свою теплую мантию.

— Это уже вторая, — вяло пошутила я, и встала, опираясь на его руку. Ребята, заметив меня, поспешили к нам.

— Ты как? — Майк выглядел бледным, но в целом держался молодцом.

— Нормально, а вы?

— Тоже. Я вот ударился о скалу, но Лин меня уже подлечила.

— Извините, ребята, — подошедшие Флавия с Фелисити напряженно улыбнулись. — Я не думала, что так выйдет. Вас должно было отнести к другому берегу, но я потеряла контроль.

Злиться на Фелисити мне не хотелось. Главное, что все мы живы и здоровы. Вспомнив о Рини, я повернулась к Финну.

— Что с Рини? Почему она там лежит? И почему целители ее не лечат?

Крассен, Лекс и Фелисити моментально уставились в разные стороны: кто в небо, кто просто отвернулся. Остальные ребята, переглянувшись, хором ответили:

— Нам сказали, что Энтони ей сам поможет.

— Как поможет? — я уже сердилась. — Как может некромант помочь? Рини!

Я решительно направилась к подруге, но Финн уцепил меня за край мантии, и потянул на себя. Обхватив меня двумя руками со спины, шепнул на ухо:

— К ним сейчас нельзя подходить.

От его голоса по телу мгновенно побежали мурашки, и даже холод отступил на второй план. Я непроизвольно расслабилась в теплых объятиях, а Дегросс продолжил: