Одарённая

Ворча и отпуская едкие комментарии в адрес друг друга, студенты потянулись за преподавателем. Мы с Рини никуда не спешили: едой не бросались, так что замечание господина Рогана к нам не относилось. «Ну и что, что Рини начала словесную перебранку? Она просто разговаривала», — рассудила я, и со спокойной совестью села на стул, наблюдая за Финном, который шел к нам.

— Амеллин, можно тебя? — обратился Финн ко мне. Я кивнула, посмотрев на Рини — та пожала плечами, и отвернулась.

Отойдя к фонтану, мы присели на одну из уцелевших скамеек. Финн выглядел довольным, и это, признаться честно, меня настораживало.

— Как самочувствие?

— Все хорошо, — замялась я, а внутри меня нарастала паника. — А твое?

— Мое? — недоуменно сдвинул брови Финн. — Нормально. Слушай, раз уж вы пришли вторыми…Скоро Осенний бал.

Дегросс замолчал. Я тоже молчала, искоса посматривая на него. Мы сидели рядышком, так, что колени соприкасались, и это ощущение почему-то мне жутко нравилось.

— У тебя есть платье?

— Что? — опешила я. Платье? При чем тут мои платья? И какое до них дело Финну?

— Да, платье. Если хочешь, можем съездить в город и купить тебе платье.

— Зачем? — я окончательно потеряла нить разговора.

— Ну, тебе же надо в чем-то пойти на бал, — терпеливо произнес Финн и взял меня за руку. Я вздрогнула, рассматривая свою узкую ладошку в большой руке. Пальцы непривычно кольнуло, а я с ужасом подумала: «Что, если ладони вспотеют.…Это же ужас какой…».

— У меня есть платье, — собравшись с мыслями, сообщила я. — А почему тебя так интересует мой гардероб?

— В смысле? — не понял Финн. Наш диалог со стороны напоминал речь двух придурков. — Мы же идем вместе, и если у тебя нет платья…

— Да есть у меня платье! — вскрикнула я, и опомнилась: — Подожди, что значит: идем вместе?

— То и значит. Ты и я. Идем на бал.

— Ты меня приглашаешь? — не поверила я своим ушам. — Ты меня?!

— Знаю, так не принято, но ты вряд ли сама бы решилась, — усмехнулся Финн.

— Я не про это. Просто есть тысяча причин, почему мы не можем пойти на бал.

Я не сказала: я не пойду с тобой. Я построила фразу по-другому, умышленно оставив место для лазейки. Мне хотелось, чтобы Финн кинулся меня разубеждать. И мне очень хотелось пойти на бал с ним.

— Какие? — рассмеялся Финн.

— Я — Одаренная, а ты — нет, — напомнила я. — Кажется, ты презираешь подобных мне.

Финн скривился.

— Презираю, но не тебя, — откровенно ответил он. — В большинстве своем Одаренные слабы и бесполезны. Но ты доказала, что не такая. Да и дело не в этом.

— А в чем? — я вообще не понимала, что происходит. «Да ты ему нравишься, дура», — вспыли в мозгу слова Рини.

— Ты мне нравишься, — сказал Финн.

— Но… — я окончательно растерялась. — У тебя есть девушка…Эллария.

— Мы с Элларией не встречаемся, — хмыкнул Финн. — Это она придумала эту сплетню, и разнесла ее по всей академии. Был момент, когда мы сблизились, но я никогда ей ничего не обещал. Пара поцелуев, и все.

«А у нас что было? Один поцелуй, и все?», — хотела спросить я, а вместо этого сказала:

— Меня уже пригласили.

— Кто?

— Алан, — ответила я. Финн тут же поменялся в лице, грозно нахмурившись, и больно сжал мою кисть.

— Ты с ним не пойдешь. И держись от него подальше. Я же говорил тебе, что…

— Прекрати, — перебила я его. — Я сама буду решать, что мне делать. Не смей мне указывать…

— Что ты несешь? — рявкнул Дегросс, вставая и невольно тяня меня за собой. — Я не буду повторять дважды. И меня не интересует эти глупые отмазки. Я же вижу, что нравлюсь тебе, и никакой никчемный стихийник…

— Не называй его так! — крикнула я, защищая Алана. Рини, околачивающая в пяти метрах от нас, изумленно подняла голову и прислушалась, а Энтони, стоящий возле входа, беспокойно шевельнулся.

— Я тебе сказал, — прорычал Финн. — Чтобы я его рядом с тобой не видел. И на бал мы идем вместе. Точка.

Отпустив мою руку, Дегросс широкими шагами покинул столовую, а я так и осталась стоять, возмущенно ловя воздух открытым ртом. Рини подскочила ко мне с вопросами, но я только отмахнулась, кипя от злости. Это что такое вообще было?

— На нас все смотрят, пойдем, — шепнула Рини, и я заметила, что да: действительно, все студенты с интересом пялились на меня. К вечеру в академии появится новая сплетня.

Мы бегом преодолели расстояние до нашего дома и уселись в гостиной. Рини зачем-то подошла к окну, оглядела территорию и удовлетворенно кивнула:

— Никого. Рассказывай.

— Финн пригласил меня на бал, — пробормотала я. Воздев руки к потолку, Рини радостно завопила:

— Свершилось! О Великие Боги, неужели это произошло! Теперь-то ты не будешь отпираться, и наконец поймешь, что действительно нравишься Финну?

— Да погоди ты, — нахмурилась я. — Он меня не совсем пригласил. Просто поставил перед фактом. Спросил, есть ли платье, я сказала — да, а он — мы идем вместе. По-твоему, это романтическое приглашение?

— О, еще и платье купит, — Рини впала в настоящий экстаз.

— Ты меня слышишь вообще? — повысила я голос. — Во-первых, у нас полно дел, а пригласил меня не только Финн. Есть еще Эллария….