Одарённая

— Привет, — хмуро бросил Роган, даже не повернув головы. А вот Энтони, напротив, обаятельно улыбнулся и спросил:

— Добрый вечер, леди Амеллин. Как вы?

— Все хорошо.

— А где ваша подруга? Надеюсь, с ней все в порядке?

— Лучше некуда, — кивнула я. — Она дома, отдыхает. Господин Роган, могу я забрать одного из студентов на пару минут? Мне нужно спросить кое-что по учебе.

Господин Роган соизволил обернуться, и, смерив меня странным взглядом с головы до пят, поджал губы.

— Только на пять минут.

— Спасибо, — улыбнулась я, и направилась к краю поля. Энтони, попрощавшись с Роганом, пошел рядышком, но потом свернул, устремившись к выходу. Дойдя до полосы, я крикнула Чарльза. Растерянно озираясь, некромант остановился и подошел ко мне, гневно шипя:

— Ты что тут делаешь? Не видишь что ли, Роган…

— Все в порядке, — поспешила я его успокоить. — Я тебя отпросила на пару минут. Есть срочный разговор.

— Ну, говори, — с важным видом кивнул Чарльз. К нам приблизилась Рини, но Крассен на нее внимания не обратил, и даже не поздоровался, из чего я сделала вывод, что кольцо она все еще использует. Интересно, а почему я ее вижу? Решив подумать над этим позже, я обратилась к Крассену:

— Чарльз, расскажи все, что ты знаешь о метке Смерти. Это очень важно.

Чарльз хотел что-то сказать, судя по лицу — грубое и неприятное, но я добавила «Пожалуйста», и он захлопнул рот, а потом мученически протянул «Ладно», и начал говорить. По мере его повествования я изумленно хлопала глазами, Рини кусала губы и хмурилась. По словам Крассена, магия Смерти — высшая степень мастерства, которой владеет далеко не каждый некромант, разумна и способна самостоятельно защищать владельца. Обычно некромант дарит своей невесте или ребенку часть своей магии, чтобы уберечь от различных опасностей, но бывает и такое, что магия Смерти сама выбирает потенциального носителя, и тянется к нему. Это называется зов магии Смерти, и некроманту очень тяжело контролировать свои силы — магия постоянно стремится к тому, кого выбрала, чтобы защитить.

— Это и произошло на уроке госпожи Арабеллы? — спросила я. Чарльз кивнул.

— Я сначала не понял. Думал, что магия Балларда увидела в Рини опасность, и бросилась защищать его. А на самом деле, она хотела отдать ей свою часть.

— И если бы она ее отдала, что дальше?

— Ну, у Рини появилась бы мощная защита. Темный знак на теле — обычно изображение личного умертвия некроманта, содержащий часть магии Смерти.

— А можно ли избавиться от метки? — задала я главный вопрос.

— Нет, — Чарльз так на меня посмотрел, словно я несу чушь. — Это что-то вроде священных уз. Магия Смерти никогда не ошибается. Разорвать связь между некромантом и носителем его магии может только смерть.

Рини побледнела, и я, признаться, тоже. Чарльз сочувственно похлопал меня по плечу:

— Ну ты не переживай. У Рини ведь ничего нет, так? Энтони хорошо контролирует свою магию, думаю, он просто не отпустит ее. А скоро у него помолвка, и он передаст силы принцессе.

— Это точно? — отмерла я. — Ну, что Баллард и принцесса Анфрой собираются пожениться?

— Конечно, — удивился Чарльз. — Вы не видели новости в газетах? На балу во вторник будет сама принцесса и принц, и тогда же торжественно объявят о помолвке.

Домой мы возвращались окольными путями. На всякий случай Рини снова использовала кольцо, укрыв нас невидимым плащом. Возле сектора целителей мы наткнулись на Балларда, который шел со стороны нашего дома, при этом бормоча что-то себе под нос. Мы прижались к пышному кусту рахнулиса, который тут же мне сообщил:

«Привет, Слышащая. Прячешься? А он к тебе домой стучал».

«Спасибо», — мысленно откликнулась я. Рахнулис продолжил: «Еще двое приходило: в синих мантиях, один высокий, голубоглазый, другой пониже, худенький. Стучали, и сильно гневались».

«Алан и Финн», — догадалась я. Между тем Энтони остановился и начал оглядываться по сторонам. Не найдя ничего, что могло бы указывать на нас, некромант ушел восвояси, а мы метнулись к дому, и быстренько забежав внутрь, закрылись на все замки.

— Что делается, а, — простонала Рини. — Кошмар какой.

— Рини, что же будет, — вторила я ей. — Во вторник приедет принцесса, а метка-то — у тебя. Еще и Баллард везде тебя ищет.

— Думаешь, он сюда из-за меня приходил?

— Ну да. Он на поле про тебя спрашивал, я сказала, что ты дома, — сообщила я. Рини вдруг охнула, и схватилась за правое плечо. Я бросилась к ней.

— Что такое? Что случилось? Рини, — тормошила я подругу. Страдальчески морщась, Рини потерла плечо и жалобно протянула:

— Ничего, просто резко метка начала жечь.

— Это плохо? Может, она уходит? — заволновалась я. За дверью раздались шаги, а потом громкий стук и голос Энтони:

— Открывайте, я знаю, что вы дома.

Мы уставились друг на друга круглыми глазами, а Рини прошептала:

— Похоже, о метке Энтони догадался. И горела она из-за этого.

— Рини, открой, или я выломаю дверь!