Одержимый

Командовал Рейценштейн, но ночами уже я. Коптер хорошо помог, японцы активно рыскали, искали нас, но обошлось, даже броненосцы Того тут видел, и под утро, когда уже рассвело вышли к Владивостоку. К слову, как раз «Кореец» нёс сторожевую службу. Значит, дошли наши. Да мы как-то оторваны от связи были, не в курсе дел. Думаю, если бы этот отряд не пришёл, крейсерский отряд потеряли бы, посчитав погибшим. Хотя японцы быстро бы сообщили о победе. Вот так завели корабли и трофеи в порт, встав на рейде. Ледокол поработал, тут льды и довольно холодно, но справились. Не простое это дело заводить корабли, однако дело сделано. Японцы появились, когда мы уже в порту были, со злости с недолётом постреляли, наши стали отвечать, и те отошли. Вот так и закончился мой выход – с прорывом, трофеями и призами. Что мог, я из ситуации выжал, дальше уже как пойдёт.

Надо сказать, встречали нас очень хорошо, приветствовали только так. Слухи о двух трофейных крейсерах сразу распространились. Да и видно, открыто стояли на рейде. Командование Рейценштейну я уже передал, ещё когда к Владивостоку подходили, мол, дальше сам. Тот кивнул, и вполне справился. У меня же такого опыта особо нет, я больше гражданский моряк, смотрел и учился. Дальше передача рапортов, потом доклад по телеграфу в столицу, что взял два трофея, там уже знали, ну и приказ не отменили. Я надеялся, что после такого яркого появления во Владивостоке меня назначат командиром его крейсерского отряда, где теперь семь флагов, бронепалубные крейсера я тоже считаю, однако нет – приказ подтвердили. Более того, пришёл приказ от Алексеева, что до приезда Макарова и флотом командовал, Старка отстранили.

Перегонять «Варяг» в Порт-Артур не собираются, его из состава Порт-Артурского отряда никто не выводил. Ну, значит, во Владивостоке шесть вымпелов будет. Я особо не торопился, посещал званые ужины видных людей города, мне форму строили согласно чину, документы переоформляли, я теперь адмирал. В общем, шла бюрократия, принимались новые крейсера, призы уже приняты были, я интересовался, когда призовые будут выплачивать, но пока считали. Отказа не было. Пять дней я пробыл во Владивостоке, уже в новой форме, хотел на «Варяг» подняться, его готовили к выходу, угольные ямы пополнили углём, когда срочное сообщение из столицы пришло. Мне принять Владивостокский отряд, а Рейценштейну – Порт-Артурский крейсерский отряд. Переиграли. Долго же они телились.

Вот так дальше началась передача дел, небольшой штаб в отряде был, теперь уже мой. Николай Карлович убыл на «Варяге» в Порт-Артур, наши крейсера там выходят, соединяться, а я стал командовать. Поторопил отправку матросов запасного экипажа, тут людей столько не набрать, а нужны подготовленные кадры, потом проводил совещания. В общем, возложил обязанности следить и командовать на штаб отряда, а сам только надзирал, раздавал приказы и следил за выполнением. Надо сказать, двух офицеров снял с должностей, не соответствовали им, и отправил в Порт-Артур. Пусть там другим головы морочат. Моряки к нам были отправлены, я так часто телеграфы слал, что ответили вскоре. В остальном формовались минимальные команды на трофеях, на остальных крейсерах проходили обычные и плановые работы.

Две недели мы не покидали порт, а шестого марта, когда Макаров уже прибыл и взялся командовать, я вывел малую корабельную группу, состоящую из «России» под моим контр-адмиральским флагом, «Громобоя», «Богатыря» и вспомогательного крейсера «Лена». Трофеи, понятно, брать не стал, там команда на минималках, по сто человек и три-четыре офицера, пополнение ехало с Балтики и Чёрного моря, но будет через пару недель, примерно столько же они уже в пути. «Рюрик» – тихоход, брать смысла нет, я его оставил на защите порта и подходов к Владивостоку. Командир крейсера капитан первого ранга Трусов принял общее командование на базе, пока меня нет. А увёл вовремя, как раз наместник Алексеев прибывал поездом во Владик, Хабаровск уже проехал. Общаться с ним я не желал, тот тяжёлый человек, с Макаровым не ужился, уехал. Руднев его знал, служили на одних кораблях, а я нет.