Одержимый

Я тут же написал приказы, подписавшись как контр-адмирал, и мы стали расходиться. Офицеры уже успели пообщаться со Степановым, всем было интересно послушать о бое у Чемульпо, вот и узнали правду. Насчёт мин особо и не скрывалась. Хитростью взяли, и это поняли. «Рюрик» и «Богатырь» вскоре скрылись за горизонтом, им частично обойти Японию нужно, в Тихом океане встреча с моими призами. Если «Манджура» ещё нет, подождут. Тот примерно завтра днём должен подойти к месту, а может, и чуть позже. Мои вещи на борт «России» уже перевезли, сам я прежде чем покинуть борт «Варяга», отдав честь флагу, спросил у Степанова:

– Вениамин Васильевич, вопрос такой. Я женат?

– Жена Мария Николаевна и трое сыновей, – кивнул он.

– Вот чёрт. Надо будет отписаться. Значит, это их фото на столе было.

– Надо, наверное, – кивнул тот, чуть улыбаясь, моя реакция его явно позабавила.

Что делать дальше, Степанов знал. Меня на шлюпке доставили на борт «России», и вот сейчас я укладывал вещи с новым вестовым в довольно неплохой каюте, чуть больше, чем у меня ранее была, старый вестовой на «Варяге» остался. «Рюрик» и Богатырь» уже убежали за горизонт. Сами мы тоже двинули в глубь Жёлтого моря, задача – отстоять день. Рейценштейн особо не возражал против того, чтобы временно встать под моё начало, тем более я сообщил, что имею важное задание и его нужно выполнить. Их корабли для этого пригодятся, после этого совместно пойдём во Владивосток. На этом в принципе всё, корабли уходили на юг. «Варяг» бежал впереди, проводил разведку, а я общался с офицерами броненосного крейсера в кают-компании. Возжелали те пообщаться, что мы и делали. Почему я «Рюрик» отправил прочь, думаю, понятно, у него максимальный ход восемнадцать узлов, у двух других крейсеров двадцать. Он как гиря на ногах. Быстроходные крейсера адмирала Камимуры в той истории, где я родился, нагнали его и потопили, остальные два ушли, пользуясь скоростью. Пусть лучше призы охраняет. Командир «Рюрика» под общее командование и обе канлодки возьмёт. Задача – привести во Владивосток, вот пусть и выполняет.

Я жду ночи, это моё время. И командам обоих владивостокских крейсеров придётся научиться воевать ночами.

Надо сказать, Рейценштейн сначала возражал, но я надавил, взяв на себя всю ответственность не только при свидетелях, но и письменно, так что крейсера вошли в фарватер Чемульпо, мимо горевшей на отмели японской канонерки. Мы у входа ещё семь транспортных судов подловили, всех утопив, а теперь нагло входили на рейд, через проливы. Против этого младший флагман и возражал, здраво опасаясь, но я провёл коптером разведку, и в курсе дел, шансы немалые как войти, так и выйти. У меня два коптера работали, по нам и рейду Чемульпо, и по морю сзади, чтобы врасплох японцы не застали. Шли в линию, «Варяг» встал замыкающим.

День мы провели, уходя от дымов, сам я спал, а как темнеть начало, пошли сюда, к Чемульпо, думаю, налёт на него сильно всполошит японцев. Мне нужно пошуметь в стороне, привлекая к нему внимание, потом рвануть в сторону Шанхая и перехватить обоих итальянцев, такой план. А пока мы сторожевое судно топили да транспорты, я провёл разведку и понял, что остановить нас нечем, если мы на рейд войдём, четыре миноносца – это ни о чём, вот и вошли. Шли в линию. Я командовал, где цели, старший артиллерист «России» отдавал команды по наведению, я по вспышкам ориентировался и поправки вносил. Потом по этим координатам отрабатывали «Громобой» и «Варяг». Также обстреляли стоянку миноносцев, уцелевшие ушли вверх по реке, мы два потопили, а так разносили большое количество ящиков и военного снаряжения на берегу, полыхало ярко. Честно скажу, так себе стреляли, если бы случайно в кучу военного снаряжения не попали и там пожары не начались, что подсветили груды вещей, и наводчики стали видеть куда стрелять, так бы и били куда повезёт. Потом «Варяг» отошёл и рванул к рейду, где разные суда стояли, и начал там проверять кто есть кто. Стрелял фугасами по ватерлинии, у котельного. Степанову это было строго-настрого приказано. Иностранцев не трогали, пара англичан были, а всех под японским флагом топили. Призы не брали, нам они сейчас не нужны.