Один человек и один город

– Дома делали, не в кафешке. Откуда взял?

– Угостили.

– Новую чику нашел?

– Девушка напарника сготовила. А он со мной поделился. Ещё вопросы будут или все-таки поешь?

Она впилась в бурито зубами. Жадно и хищно.

– Уххх…

– Очень много перца?

– Переживу.

С едой Лил расправилась в считанные секунды. Отряхнула ладони, разгладила юбку.

– Ну все, теперь можем прогуляться.

Интересное заявление. В мои планы не входящее никаким боком.

– На сегодня гулянки отменяются.

– Все-все?

– Абсолютно.

– Даже в сторону порта?

Ага. Понятно. Память у нас вовсе не девичья.

– Ты туда не пойдешь.

– А ты?

Рассказать? Может, и стоило бы. В конце концов, она имеет право знать. Как непосредственный участник. В то же время, на кой черт ей все это? Только волноваться будет. Или влезет, куда не звали. Нет уж, пусть лучше злится. Так безопаснее.

– Ну хоть проводить-то можно?

Насмешничает. Сквозь обиду и злобу.

– А ручкой на прощание помахать позволишь?

– Я не собираюсь никуда уезжать.

– Ой ли?

– Хочешь прогуляться? Давай прогуляемся.

К вечеру народа прибавляется в парках, на торговых улицах и в открытых кафе, а деловые кварталы стремительно пустеют. Очень удобное свойство для долгих разговоров наедине.

– Я понимаю, тебе нужнее.

– Что нужнее?

– Вещи те. И все остальное.

Возможно, в других обстоятельствах имело смысл ухватиться за подвернувшийся шанс. Но могли ли они возникнуть? Лил попала в список сенатора потому, что живет в Санта-Озе и находится под муниципальным надзором с самого рождения. Я в этой очереди буду крайним с конца. Хотя бы учитывая дату официальной регистрации. Да и матрицу менять мне не надо. Билет на тот край света и немного денег, вот и вся выгода. Только для неё мне не нужно чудо. Заработаю. Со временем. И уеду, если захочу. В любой момент.

– Тебе там будет лучше.

Да параллельно мне будет! Что там, что здесь, стартовые условия одинаковы. Кстати говоря, Санта-Оза даже предпочтительнее: я знаю здешние особенности. Преимущества, недостатки, традиции, уловки, сферы влияния.

– Выучишься, разбогатеешь…

Ох, мечтательница!

– Я никогда не собирался гоняться за деньгами.

Сначала потому что они мне не требовались. Да и теперь ровно по той же причине.

– Почему? Деньги всем нужны.

– И тебе тоже?

– А чем я хуже других?

– И для чего? Можешь рассказать?

– Дай денег – расскажу!

По-своему она все-таки очаровательна. Прямая, открытая, честная. Не идеальная мужская мечта, конечно, но думаю, тому же Хэнку она бы понравилась. Так что, может и хорошо, что он спит: отбил бы в два счета.

– Как по мне, деньги нужны только для дела. Но большую часть всего на свете можно сделать только желанием, собственными силами и поддержкой единомышленников.

– Без единой монеты?

– Не веришь?

Качнула головой.

– Деньги ведь не сразу появились в мире. Сначала люди обходились взаимными услугами. Кто-то вскопает поле, кто-то смастерит плуг, кто-то пошьет одежду. Услуга за услугу.

– А почему он тогда вообще появились? Ведь так проще. И честнее.

– Потому что мир становился все больше и больше. И цепочки услуг вытягивались все длиннее и длиннее… Так и получилось, что когда человеку с одного края земли нужна помощь кого-то с другого края, свиней туда не погонишь: сдохнут по дороге. А деньги послать можно и уже там купить на них хоть целое стадо.

– А почему нельзя найти помощи ближе? У соседей? У него ведь должны быть соседи!

– У кого?

– У того человека, о котором ты говоришь. Почему же они ему не помогли?

А в самом деле, почему?

– Наверное, не захотели. Или поссорились.

– Значит, он плохой? Если ругается с соседями, значит, плохой.

В логике ей не откажешь. Простой, будничной, наивной логике.

– Были причины, в общем. Серьезные. И не у него одного.

– А если бы все жили дружно, то и денег бы сейчас ни у кого не было?

Кто знает… Всякое случается.

– Вот нам с тобой деньги разве нужны? Продуктовый паек выдается, жилье, вода, транспорт предоставляются. Благотворительные ярмарки? Пожалуйста! Бери не хочу.

– Но ты же зачем-то пошел работать?

Затем, что новоявленный папочка ухитряется пропить теперь уже два пайка.

– За еду.

– И все?!

– Какое-то жалованье мне положили, не спорю. Но я пока даже не думал, на что буду его тратить.

– Как это на что? На…

И осеклась. Задумалась. Надолго. А потом сокрушенно признала:

– Да, если одежду покупать, так все равно лучше той рубашки не найдешь, а она даром досталась.

– Вот видишь.

Дюжина шагов в молчании.

– Но если тебе не нужны деньги, зачем тогда туда идешь?

– Потому что есть вещи поважнее.

– Какие?

– Я тебе все объясню. Завтра.

– Ага, так я и поверила!

Все ещё насупленная. Сердитая. И немного растерянная.

– Я никуда не уеду.

– Поклянись!

Опять детство в попе заиграло?

– Чем поклясться?

– А что для тебя самое дорогое?

Трудно сказать. Ничего вроде и не осталось.

– О, придумала! Другом своим поклянись! Жизнью его.

Не слишком ли серьезно будет?

– Ага, струсил! Значит, врал?

– Хорошо. Клянусь жизнью Хэнка, что не уеду из Санта-Озы.

– Никогда-никогда?

Временами этот максимализм начинает раздражать.

– Никогда.

Слегка оттаяла – уцепилась за локоть. Но тут же сообщила:

– Так, на всякий случай: я тебя не простила. Ясно?

Часть 3.11