Один год жизни

Олдриджи ушли после полудня, еле отбившись от предложения остаться на обед. К моему счастью, отцу не удалось удержать Роланда за рукав его кофты из натуральной шерсти и Олдриджи минули разочарования в виде рисовой похлебки. Прихватив свои, еще горевшие в фонарях, свечи, они направились в сторону костела, где Роланд оставил свой автомобиль.

* * *

— И давно тебя так ломает? — зайдя ко мне в комнату, поинтересовалась Сэм.

— Ты о чем? — сначала решила прикинуться непонимающей я, лежа навзничь на своей раскладушке, но потом перевела взгляд с потолка на собеседницу и сдалась. — Уже полгода.

Кажется, мое признание было произнесено слишком дрогнувшим голосом, отчего я решила сесть, чтобы не разрыдаться. Неожиданно в комнату зашли Эмилия и Тэмми, и Сэм пришлось сесть на мою скрипящую раскладушку, чтобы не быть задавленной женским коллективом.

— А ты стала еще моложе, — заметила я, кисло улыбнувшись вечно молодой тетке. — Теперь выглядишь на все двадцать семь.

— Зато как изменилась Эми, — заметила Сэм, переведя взгляд на обнимающую Тэмми Эмилию. — Замужество явно тебе к лицу. Из невзрачной девушки ты превратилась в выделяющуюся даму.

Я посмотрела затуманившимся взглядом на «выделяющуюся» Эмилию и поняла, что Сэм попала в яблочко. В своем унынии я и не заметила, как Эми, позабыв свои старые серые наряды, начала облачаться в исключительно светлые тона далеко недешевых костюмов, завивать волосы, подкрашивать брови, пользоваться румяной и ежедневно менять бижутерию, которой прежде не уделяла внимания. Моя старшая сестра и вправду теперь выглядела как дама, занимающая значимую должность, хотя всё еще оставалась всего лишь секретаршей.

— Замужество всем к лицу, — улыбнулась Эми. — Вот увидите, как изменится наша младшенькая, когда выйдет за Рика.

— Ничего подобного, — сразу же смутилась Тэмми.

— Жаль, что ты не присутствовала на моей свадьбе, — перевела взгляд на Саманту Эмилия. — Видела бы ты, какие подарки преподнес Олдридж!

— Надеюсь в скором времени налюбоваться твоей тачкой и шикарными апартаментами.

— Вообще-то, у нас с Эмметом строгое разделение: тачка — его, дом — мой. Так что прежде чем садиться в его авто, мне приходится подстилать под задницу плед, чтобы не испортить обивку его дорогого сиденья, а если ему хочется сходить в туалет в моём доме — ему приходится поднимать толчок.

С минуту мы громко смеялись, после чего Эми заявила, что её задницу уже ждут, и оставила нас втроем. Всё еще смеющаяся Тэмми села на мою дрожащую кровать, которая готова была разломиться под нами в любой момент.

— Я в восторге от того, что вскоре увижу в каких условиях трудится моя средняя племянница, — заявила Сэм, говоря о свадьбе Тэмми.

— Мне тоже интересно, — скромно улыбнулась Тэмми.

— Только не говори, что ты даже не видела места, в котором через три недели состоится твоя собственная свадьба! — возмутилась Саманта.

— Нет, но раз Рик согласился провести банкет там, значит это хорошее место.

— Воу-воу-воу, дорогуша… С Эми бы такой вариант не прокатил. Если бы Эммет хотя бы посмел заикнуться о том, что выбрал место свадьбы, не показав его Эмилии, она бы повредила его в самом неожиданном месте. Что с тобой не так?

— Самоотверженность и всецелое доверие — вот кредо отношений этой парочки, — пожала плечами я. — Они даже еще не переспали.

— Что-о-о?! — разорвала воздух Сэм.

— Глория! — возмутилась Тэмми.

— Да ла-а-адно… — протянула я. — Ты всё равно бы ей рассказала.

— Такое вообще возможно?! — не могла успокоиться Сэм.

— Глупая ситуация… Я… Просто когда я впервые осталась у него ночевать, я хотела убедиться в том, что он не будет ко мне приставать, ну и… Он поклялся, что не переспит со мной до свадьбы… — в одно мгновение стала пунцовой Тэмми.

— И не переспал?!

— Нет, — поджала губы невеста и я сразу же закивала головой, как бы подтверждая слова сестры. — Вообще-то, я рада такому положению вещей, — искренне призналась Тэмми.

— Зная тебя — конечно ты рада! — шумно набрала воздух в легкие Сэм и резко выдохнула. — Зато твой жених уже минимум полгода ходит в состоянии круглосуточной эрекции. Тебе не жаль беднягу?

— Сэм, что ты такое говоришь, — вдруг расстроилась Тэмми, лицо которой вдруг покрылось новым слоем смущения.

— Да, Сэм, не говори при нашей Тэмми таких слов как секс, эрекция и презерватив.

— Говорит та, которая с легкостью произносит эти слова, не смотря на свою девственность, — едва всерьез не надулась Тэмми.

— Ладно-ладно, успокойтесь, девочки, — положила руки нам на плечи Саманта. — У меня не было времени изучить этого твоего Рика так же хорошо, как Эммета, отчасти из-за того, что твой кавалер не тянул со свадьбой шесть лет, в отличие от некоторых, и отчасти от того, что ваша тётка — Путешествующая Лошадь[52]. Но, судя по тому, что я видела и слышала о твоём избраннике — он тот еще фрукт. А знаете что? Нам необходимо устроить эпический девичник!