Один из нас

– Хаммонд человек в прошлом религиозный. Скорее всего – католик. И вот он делает что-то, что считает грехом, и в основном из-за того, что ему отчаянно нужны деньги, чтобы кое-кто мог вести тот образ жизни, к которому привык. Моника Хаммонд – тетка непростая, ты сам видел ее предпочтения в одежде. Чтобы такие люди чувствовали себя счастливыми, денег действительно нужно много. Есть категория людей, которая жить не может без обновок – компьютерных программ, машин, партнеров, новой жизни, наконец. Хаммонду совсем не нравилось работать на Страттена, но приходилось. И вот тогда у него стали появляться посетители.

– Ты говоришь о пришельцах? – покачал головой Трэвис.

– Сначала он их так не рассматривал, потому что, как и ты, не мог поверить, что они те, за кого себя выдают. Поэтому он и нашел всему этому другое объяснение, которым стал оправдывать свои страхи. На обложке Библии из квартиры Хаммонда есть цитата. Что-то об агнце с семью глазами, «которые суть семь духов Божьих, посланных во всю землю». Так получилось, что сейчас у нас шесть ребят в костюмах, и еще один, которого я встретил в кабинете Хаммонда и во Флориде. – Я не собирался рассказывать о моей долгой истории знакомства с ним. Что-то подсказывало мне, что сочувствия я в этом случае от него не дождусь.

– Это что-то уж слишком заумно, Хап.

– У Хаммонда стало развиваться состояние, похожее на религиозную манию, которое подпитывалось не оставляющим его чувством вины. Тут его убили. И Страттен поехал в Лос-Анджелес, чтобы взять дело в свои руки. При помощи и поддержке Квота.

– У тебя есть какие-то доказательства? Хоть малейшие?

– Я был в «Снохране». Страттен уехал из Джексонвилля на прошлой неделе. Почему? Еще раз внимательно прочитай расшифровки. Готов спорить, что в каждой из них ты найдешь хотя бы один факт, который они не могли узнать лишь с помощью наблюдения. Что-то, что случилось слишком давно или очень уж личное. Что-то, что Страттен скормил Хаммонду после изучения прошлого этих людей. Кроме того, обязательно свяжись с копами из Флориды – они подтвердят, что хотя бы один из убитых громил работал в службе безопасности «Снохрана».

– Подумаешь. Я уже давно знаю, что Страттен хочет, чтобы ты умер.

– Вот именно. Очень хочет, очень. Контракт, плюс эти двое бандюков, плюс подстава в «Проуз Кафе». Хочу сказать, что это превращается у него в навязчивое хобби, несмотря на то, что он знает, что ты и так держишь меня за яйца. В конце концов, ради всего святого, у меня тоже есть права. Этот тип пытается насильственно лишить меня жизни.

– И я только что понял почему. – Трэвис посмотрел на меня тяжелым взглядом. – Ты знаешь еще что-то об убийстве Хаммонда. Что-то, чего ты мне не говоришь. Так расскажи.

– Не сейчас, – это было очень рискованно, но у меня кончалось время.

– Ты не веришь в то, что его убили парни в костюмах, так?

– Я знаю, что это не они.

– Но кто, ты мне не скажешь.

– Не сейчас.

– Сокрытие фактов, связанных с расследованием убийства, – очень серьезное нарушение.

– Добавь его в список моих грехов. А сейчас ты можешь или запереть меня здесь, и в этом случае точно ничего от меня не узнаешь, или отпустить, и я все расскажу тебе завтра вечером.

Я посмотрел на себя в зеркало, висевшее у Трэвиса за спиной. Выглядел я еще хуже, чем во время нашей последней беседы, когда сидел на этом же стуле. Измученный, взлохмаченный, безумно зыркающий. Как привидение. И точно знал я лишь одно – у меня недостаточно фактов. Я не мог заставить Трэвиса делать то, что мне надо, я мог только просить его об этом. Решение было за ним.

– Трэвис, я только что преподнес тебе на тарелочке половину правды. Что скажешь?

Лейтенант бесконечно долго смотрел на меня.

* * *

Больше всего на свете я хотел поехать прямо домой, но чувствовал, что обязан заглянуть к Деку. Нужно мне это было в последнюю очередь, но он бы обязательно сделал такое для меня. В этом вся проблема, когда дружишь с порядочными людьми, – они постоянно напоминают тебе о твоей неполноценности. В следующий раз я буду выбирать в друзья только мерзавцев. По дороге я позвонил Вудли и попросил его подъехать к Деку. Кроме того, я позвонил своему автоответчику и после целой череды грубостей он сообщил мне, что мне никто не звонил. Как видно, моя популярность достигла исторического минимума – возможно, потому, что все мои друзья были похищены инопланетянами и поэтому не могли звякнуть.

Я вошел через заднюю дверь. Внутри квартира выглядела нетронутой, временная входная дверь находилась на месте. Жилье казалось таким пустым, что сейчас я был бы рад даже присутствию своего будильника. Заглянул в сумочку Лоры, но его там не было. Тогда я налил себе выпить, устроился на софе и стал ждать.