Один из первых

Когда об этом нам рассказал начальник штаба, мои сомнения относительно целесообразности методов немецкого военного руководства усилились. Противоречия содержались даже в самом приказе фон Бока. Первый пункт этого приказа, где говорилось о необходимости подчинения 2-й венгерской армии командующему 2-й немецкой армией, хоть и был странным, но мог быть обоснован тем, что наша армия не имела еще боевого опыта да и вооружена была недостаточно хорошо. Зато второй пункт этого же приказа, где говорилось о подчинении немецкого корпуса командующему 2-й венгерской армией, был уже просто нелогичен.

Место для нового командного пункта командира корпуса было выбрано немцами в сорока километрах от Курска, около села Беседино. Конечно, место было далеко не идеальным, но мы получили возможность познакомиться с сельским хозяйством оккупированной территории. Немцы пытались заставить население возделывать землю, выдали посевное зерно (из числа захваченного у русских же), но ни тракторов, ни плугов, ни других сельхозмашин не дали, а те, что были в колхозе до войны, были вывезены в восточные районы России. Людям приходилось впрягаться в плуги. Тяжко было видеть, как женщины, старики и дети тащили на себе тяжелые плуги. Когда венгерские части пришли в Беседино, они дали местным жителям кое-какое тягло для вспашки земли.

Между тем советская авиация активизировала свою деятельность: советские самолеты бомбили нас теперь не только по ночам, но и белым днем, нанося мощные удары по частям на марше. Стали более частыми и мощными и ночные налеты. Ночами над головой жужжали советские самолеты. А противовоздушная оборона и у немцев, и у венгров была слабой.

Недостатки в вооружении и материально-техническом оснащении венгерской армии сказались уже во время смены. Об этом свидетельствует донесение полковника генштаба Ковача, которое он направил начальнику штаба группы армий «Юг». В донесении подчеркивалось, что наши 37-миллиметровые снаряды абсолютно непригодны для борьбы с советскими танками. Обещанные немцами противотанковые пушки мы так и не получили, как не получили и 81-миллиметровых минометов. Правда, немецкое командование по настоятельным просьбам начальника штаба венгерской армии передало нам двенадцать противотанковых пушек, но без инструкций и наставлений, так что мы даже не знали, как из них стрелять. Не лучше было наше положение с противовоздушной обороной и авиацией. Когда мы напоминали немцам об их обещаниях, они только сердились.

Настроение у меня было скверное, к тому же сведения, которые мы стали получать от частей после прибытия в Курск, были нерадостными. Я принимал участие во встрече полковника Шоймоши с представителями немецкого авиационного командования, которое отвечало за противовоздушную оборону частей, находящихся в Курске и его окрестностях. Приняли нас и на этот раз с традиционной немецкой вежливостью, граничащей с холодностью.

— Господин полковник, — начал командующий немецкой авиацией, — как не неприятны нам налеты русской авиации, должен вам сказать, что превосходству русских в воздухе очень скоро придет конец. Возможно, даже завтра к нам прибудут новые части истребительной авиации, и тогда мы сможем отвечать на каждый воздушный удар русских ответным сокрушительным ударом.

И если полковника Шоймоши эти слова в какой-то степени утешили, то меня — нисколько. Мои сомнения, как скоро показала жизнь, отнюдь не были беспочвенными. После визита немецких авиаторов я заехал в наш госпиталь (в Курске и его окрестностях участились случаи заболевания тифом). Рядовых, умерших от тифа, хоронили в братских могилах, офицеров — отдельно. По тому, как велась борьба против эпидемии, можно было предполагать, что умрет еще много солдат. Из госпиталя мы ушли в подавленном состоянии, так как врачи ничего обнадеживающего не говорили.

Через несколько дней на железнодорожную станцию был совершен воздушный налет. Немецкие зенитчики не смогли отогнать русские самолеты. Я почувствовал на собственной шкуре все прелести бомбежки, так как находился неподалеку от вокзала. Когда же я добрался до дому, Барта был уже там.

— Теперь-то мы уже точно знаем, почему немцы так торопили нас со сменой, — сказал он. — Капитан Конц дал прочитать мне телеграмму, направленную немецким командованием в штаб венгерской армии. Из телеграммы я узнал, что русские прорвали линию фронта под Харьковом. Наступление русских временно приостановлено, и немцы готовят контрнаступление. Кроме этого, капитан Конц сказал мне, что части 6-й венгерской дивизии успешно борются с партизанами и уже заняли три деревни.