Один хороший дракон заслуживает еще одного

Бетезда судорожно вдохнула, ее тело билось с магией Клыка Джулиуса, удерживающей ее на месте. А потом перестала бороться. Сжимая рукоять меча, Джулиус ощутил момент, когда его мать сдалась. Магия Клыка отпустила ее через миг, и она обмякла, уперлась ладонями. Она сидела так миг, а потом поднялась, поправила золотой головной убор.

— Я не из тех, кто готов отдать все ради ничего, — сказала она с достоинством. — Я принимаю компромисс.

— Отлично! — снова бодро сказал Боб, вытащил аккуратно сложенный квадрат дорогой на вид бумаги из кармана. — Тогда совет! Я подготовил все документы.

— Погоди, — Джулиус едва мог говорить от шока. — Как такое возможно? Мне пришла в голову эта идея минуты назад. Мы даже не обсуждали, как будет выглядеть Совет Хартстрайкеров. Как у тебя уже могут быть готовы документы?

— Потому что я красивый, сильный, харизматичный и всезнающий пророк Харстрайкеров, — напомнил ему Боб, пронзив его взглядом. — Джулиус, ты ведешь себя так, словно только у Эстеллы была конечная цель. Как ты ответил, все это была твоя идея, и разве я не говорил, что всегда мог видеть только твое будущее?

— О, — лицо Джулиуса вспыхнуло. — Точно.

— Это только первое соглашение, — Боб развернул бумагу и показал красиво написанный контракт размером с плакат фильма. — Параметры передачи власти Бетезды, как совет будет сформирован и прочее. Нужно уточнить детали, но у меня с собой только эта часть. Думаю, остальное мы определим, когда сможем обсудить это советом.

Челси приподняла бровь, глядя на огромный контракт, который ниспадал от пальцев Боба до пола.

— Это твое начало?

— Я пытался быть тщательным, — надулся Боб. — Хоть я перегнул с каллиграфией, полет из СЗД в Китай был долгим, и я хотел сделать все идеальным. Не каждый день мы меняем идею клана драконов.

Он разложил контракт на потрескавшемся троне Бетезды, и все Хартстрайкеры собрались прочесть. Но, хоть Боб не шутил насчет каллиграфии, сам контракт, хоть и был многословным, выделял три ключевых точки. Первая: он уничтожал роль главы клана, не давая Бетезде или кому-то еще захватить абсолютную власть над кланом снова. И это убирало положение Амелии как наследницы, что ее обрадовало. Вторым пунктом Боб описал строение совета с нечетным количеством мест (чтобы не было ничьи), который получит всю ответственность и власть, которая до этого принадлежала Бетезде, включая объявление войны, заключение альянсов с другими кланами, создание правил приемлемого поведения в семье и так далее. Третий пункт отмечал, что, кроме самой Бетезды, места в совете должны быть поровну разделены между Хартстрайкерами с Клыками и без, и все эти места будет определять голосование.

— Мне нравится часть с голосованием, — сказал Джулиус. — Но зачем все делить Клыками?

— Потому что они нам нужны, — Боб похлопал по своему мечу. — Клыки всегда были символом власти Хартстрайкеров. Совет без них не уважали бы в семье, а чужаки — тем более, но совет с одними Клыками считался бы марионетками Бетезды. Разделение пополам — хороший компромисс. Так мы всегда обеспечим, что хоть один кто-то будет выражать традиции, а кто-то еще — амбиции всего клана. Разделив власть пополам, мы получим две стороны, которые могут работать вместе и сдерживать Бетезду.

Это вызвало рычание у их матери, но все ее игнорировали.

— И я установил предел в пять лет для мест в совете, — продолжил Боб, указывая на абзац внизу. — Так шансы получить место будут появляться раз в пять лет, и это важно, чтобы избежать убийств.

— И мы этого хотим, — Джулиус прочел абзац, на который указывал Боб. — Но, не считая мать, Клыков всего пять. Если срок в пять лет, то только два дракона с Клыками смогут сидеть в совете, не злоупотребляя властью. Добавь разделение пополам, и в совете получается только пять Хартстрайкеров — два с Клыками, два без и матушка.

Боб пожал плечами.

— Разве это проблема? Маленькие советы принимают решения быстрее.

— Можете меня не считать, — Челси скрестила руки.

— Почему? — Джулиус встревожился. — Тебе не нравится идея совета?

— Нравится, — сказала Челси. — Но я привязана к Бетезде, помнишь? Если я буду там сидеть, я дам ей еще один голос. Я отказываюсь.

— Спасибо за это, милая, — прорычала Бетезда. — Я запомню твое мнение.

В ее словах было много намеков, но они не испугали Челси. Джулиус начинал нервничать.

— Ладно, — он повернулся к Амелии. — А ты? Я знаю, в контракте указаны Клыки, но вряд ли кто-то откажется…

— Нет, спасибо, — Амелия перебила его. — Теперь я могу оставаться в этом измерении, не боясь, что мать меня убьет, и у меня полно дел. Не пойми меня превратно, я желаю вам удачи, безумные дети, с вашей формой правления, но у меня цели куда серьезнее, чем власть в клане.

— И меня не считайте, — сказал Конрад. — Я рыцарь, а не политик. Я хочу, чтобы клан был сильным и защищенным. Остальное меня не интересует.

— Если Конрада не будет, и меня не будет, — Джастин выпятил грудь. — Я тоже рыцарь. Я должен биться в дуэлях и улучшать нашу репутацию, а не сидеть на собраниях и слушать болтовню Джулиуса.