Один миг жизни

- Гор-данцы!... - с языка Кира Калансиса чуть не сорвалось бранное слово. - Это их вечное желание замкнуть на себя все контакты с пришельцами начинает раздражать. Попробуйте срочно связаться с нашим посольством в Гордане, пусть оповестят баргандцев, гранидцев и всех остальных - может, кого-то подходящего и удастся найти. Там сейчас еще ранее утро, у них будет целый день. Это не так уж и мало.

- Вы считаете, что надо принять участие в отборе даже с минимальными шансами на успех? - уточнил Ольсинг.

- Безусловно! Филлина - наша земля, наша колыбель, но нельзя вечно жить в колыбели. Нам нужно выходить из нее - даже с помощью пришельцев.

Глава 76. Дорога в космос

7.04.5374 года

Утро было туманным и пасмурным, за окном моросил дождь, затяжной и не по-летнему мелкий. В такую погоду хотелось лежать в постели, слушать, как капли монотонно стучат по карнизу, и ничего не делать.

Вот Либсли Ворро и лежал. Кисо Неллью уже успел встать, умыться, спуститься вниз на завтрак и подняться обратно в их тесный гостиничный номер, а Ворро все продолжал спать из последних сил и даже немного похрапывал.

В конце концов, Неллью это надоело. Он включил телевизор и, щелкая переключателем, попытался выбрать на двадцати с лишним местных каналах что-то более-менее пристойное.

- Ящик... выключи! - громко пробормотал Ворро, не открывая глаз.

- Ли, хватит спать, - Неллью как раз нашел забавный детский анимационный фильм и не собирался от него отказываться.

- Я, может быть, впрок отсыпаюсь, - заявил Ворро, приоткрыв один глаз и тут же снова закрыв. - Завтра у нас эти дурацкие курсы начинаются, и черта с два там кто-то даст нам так выспаться.

- Никакие они не дурацкие! - запротестовал Неллью.

Трехмесячные курсы повышения квалификации летного состава в ведущей горданской авиакомпании "Трансконтинентал" достаточно высоко котировались в мировой гражданской авиации еще до войны, а сейчас им и вовсе не было равных. Неллью вообще считал немалой удачей то, что чинетское посольство, представлявшее заодно и интересы Межкома, договорилось об отправке их с Ворро в тренинговый центр "Трансконтинентала" на весь тот срок, в течение которого горданцы обещали отремонтировать их "Буревестник". Тем более, что за две с лишним недели, проведенные в Реперайтере, вынужденное безделье надоело ему до смерти.

- Ли, - вкрадчиво сказал он, решив сменить тактику. - Уже начало девятого. Так ты на завтрак опоздаешь!

- За-а-а-автрак! - Ворро мощно потянулся и наконец открыл глаза. - Кисо, какой ты нехороший человек! Жестокий человек! Я так хотел напоследок всласть выспаться, а ты заставляешь меня вставать...

- Завтракать, - добавил в тон Неллью.

- Нет, завтракать меня заставлять не надо, - Ворро с кряхтением выполз из-под одеяла и сел на кровати. - Сколько у меня еще времени?

- Минут пятнадцать, - Неллью посмотрел на часы. - Или шестнадцать.

- Успе-е-ею, - широко зевнув, Ворро пошлепал в ванную. - Кисо, не в службу, а в дружбу. Открой пока окошко, пусть проветрится. А то надышал ты как-то.

- И ты тоже!

- Не-а, - Ворро потянул на себя дверь, выкрашенную грязно-зеленой краской. - Люди когда спят, используют меньше кислорода, это я тебе точно говорю!

Усмехнувшись, Неллью встал и, отодвинув занавеску, распахнул окно, запустив в номер шум дождя и его влажную прохладу.

Приняв душ и перекусив, Ворро окончательно проснулся, но не перестал ворчать.

- Последний свободный день, а делать нечего, - сетовал он, развалившись на кровати. - Шляться по городу в такую погоду не хочется, чтобы пойти куда-то, так денег мало, а по телевизору все обрыдло. Куча каналов, а смотреть нечего - хуже, чем у нас до войны!

Громкий и частый стук в дверь заставил его настороженно умолкнуть. Щелкнув замком, Неллью впустил в номер гостя - хорошо знакомого им сотрудника чинетского посольства, знающего вилкандский, который взял их под опеку сразу же после прилета в Реперайтер.

- Как хорошо, что я вас застал! - чинет снял и повесил на вешалку в крохотной прихожей плащ, с которого капала вода.

- В такую погоду нормальные люди дома сидят, телевизор смотрят, - ворчливо откликнулся Ворро. - Где нам еще быть, как не здесь?

- У меня к вам есть одно интересное предложение! - чинет, похоже, пропустил слова Ворро мимо ушей. - Вы хотите полететь в космос?!

- Ку-да?! - не понял Неллью.

- Пришельцы открывают для филитов школу космических пилотов! Набор в нее будет проводиться завтра! Надо пройти какие-то испытания. К сожалению, нам сообщили об этом только позавчера, поэтому с Восточного континента никто не успевает приехать. Мы сейчас ищем по всему Реперайтеру людей, которые могли бы пройти этот конкурс! Вы - пилоты, может быть, вам повезет! На вас вся надежда!

- Какие еще испытания, какая школа?! - замахал руками Ворро. - Что это вообще будет?

- Мы не знаем, - сотрудник посольства развел руками. - О том, что будет на испытании, как его проходить, у нас никаких сведений нет. Даже наш источник, кажется, не знает.