Один на льдине

— Она тебе не рассказывала, о чем они говорили?

— Терпеть меня она еще как-то может, а вот уж говорить и откровенничать со мной ее и под пистолетом не заставишь! Когда она вышла из кабинета управляющего, то была очень раздражена, и я понял, что она результатом разговора осталась недовольна. Из банка я отвез ее домой.

— Сколько еще раз вы ездили с ней в «Зарабанк»?

— Больше ни разу.

Завершив допрос свидетелей и отпустив их домой, Степанов задумался. Поездки Петухова и его супруги в «Зарабанк» насторожили майора. Но пока это была всего лишь информация к размышлению. Для него сейчас важно было узнать, посещали «Зарабанк» другие потерпевшие или нет. Чтобы получить ответ на свой вопрос, он был готов ждать Осташко и Меркулова хоть до утра. К счастью, такой жертвы не потребовалось. Его помощники вернулись в управление к концу рабочего дня, и Степанов сразу же познакомился с показаниями всех свидетелей, допрошенных коллегами.

Как он и предполагал, показания водителей и телохранителей Ворошилова и Махнибороды подтвердили странную закономерность: потерпевшие посещали «Зарабанк» за день перед гибелью и утром в день гибели.

О своем открытии Степанов рассказал подчиненным. Они поняли, что вышли на серьезный след, который может привести к раскрытию всех трех заказных убийств. Случайности в таких совпадениях не могло быть.

— Кажется, мы нашли ключик к одному секрету, — предположил Осташко, довольно потирая руки.

— Не исключено, — согласился Степанов.

— Что теперь будем делать?

— Мы можем только предполагать, зачем перед гибелью потерпевшие посещали «Зарабанк» и беседовали там с управляющим. А ответ на наш вопрос знает Петухова Галина Александровна, — заявил вдруг Степанов.

— На чем основана твоя убежденность? — спросил Меркулов.

— Петухова, еще не похоронив мужа, отказавшись давать показания следователю Гайденко — мол, такое горе, нет сил, — нашла время, чтобы поехать в этот же день в «Зарабанк», где целый час разговаривала с управляющим.

— У меня есть идея! — загорелся Меркулов. — Пока мы не допросим Петухову, домой не уйдем.

— А захочет ли эта госпожа с нами беседовать в такое время? — усомнился Осташко.

Степанов молчал, обдумывая предложение Меркулова. Придя к выводу, что идея товарища толковая, он поддержал ее:

— Куда она от нас денется? Если начнет валять дурака и лгать, то мы можем попросить Гайденко задержать ее как подозреваемую. Ну так что, поедем ее допрашивать?

— Мы — за! — согласились Меркулов и Осташко. — Только ее надо еще найти. Мы же не знаем, где она сейчас находится.

— Сейчас поищем.

Степанов взял копию протокола допроса Петуховой, нашел на первой странице номера служебного и домашнего телефонов Галины Александровны.

Набрав номер служебного телефона, Степанов услышал в трубке протяжные гудки.

— Ее на работе нет, позвоню домой.

Ответил мужской голос. Представившись, Степанов узнал, что разговаривает с охранником.

— Скажите мне, уважаемый, Галина Александровна дома?

— Недавно вернулась с работы.

— Я могу с ней переговорить по телефону?

— Сейчас выясню, потом сообщу вам, не кладите трубку, — попросил охранник. Через минуту он сообщил: — Соединяю вас, говорите.

— Галина Александровна? — спросил на всякий случай Степанов.

— Я вас слушаю.

— Вас беспокоит майор Степанов из отдела по борьбе с организованной преступностью ГУВД. Моей группе поручено найти убийц вашего мужа. Мне необходимо срочно переговорить с вами.

После паузы, во время которой, по-видимому, Петухова обдумывала ответ, Степанов услышал:

— Я только что вернулась домой с работы, устала. Нельзя ли нашу беседу отложить на завтра?

— Я же вам объяснил, что разговор у нас с вами будет важным и не терпящим отлагательства.

— Я прямо не знаю, что вам ответить…

— Галина Александровна, чтобы принести вам как можно меньше беспокойства, я могу сейчас подъехать прямо к вам домой. Вы ведь заинтересованы в скорейшем задержании убийц вашего мужа?

Против такого довода Петухова не смогла ничего возразить.

— Вы, майор, очень настойчивый человек. Что ж, мне ничего не остается, как ответить согласием.

— Договорились! Я к вашему дому подъеду минут через тридцать.

Повесив трубку, Степанов удовлетворенно потер руки: дело сделано.

— Все трое поедем к ней или вы один, Геннадий Дмитриевич? — поинтересовался Осташко.

— Мне не хочется пугать женщину такой внушительной делегацией. Вы со Станиславом подождете меня в машине. Я войду в дом один. Если мы с Галиной Александровной не договоримся, тогда, возможно, мне понадобится ваша помощь.

— В крайнем случае задержим ее, — предложил Меркулов.

— Не исключено, — задумчиво ответил Степанов.

Оперативники подъехали к дому Петуховой на служебном автомобиле с мигалкой на крыше. Это должно было рассеять все сомнения Петуховой, если они возникли, что в дом к ней придет настоящий милиционер.

Галина Александровна была в рабочем сером костюме, в котором весь день провела на фабрике. Этим она хотела подчеркнуть незаинтересованность в предстоящем разговоре и свое неверие в то, что он даст какой-то положительный результат.