Один поцелуй

На этот раз Кристин сознательно устроилась поближе к спасательной вышке. Теперь, когда ее мечта о «высоком, темноволосом, симпатичном» обрела вполне конкретные очертания, Кристин принялась обдумывать план действий. В готовом виде он состоял всего из двух пунктов. Первый: выяснить, в состоянии ли он понять трудности другого человека. Второй: если да — откровенно рассказать, в какой оказалась ситуации и попросить о помощи.

Эта идея показалась Кристин куда более разумной, чем попытка просто увлечь красавца брюнета. Если опыт прошлой весны чему-то и научил ее, так это пониманию того, что на свою неотразимость не стоит полагаться.

Преисполнившись оптимизма, Кристин растянулась на пледе, подставив лицо солнцу, и скрестила пальцы на счастье.

Итак, Посейдон, я готова. Давай его сюда.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Кристин чуть повернула голову. У нее перехватило дыхание, а кожа пошла мурашками.

Боже милостивый, вот он. Идет ко мне.

3

Направляясь в сторону Кристин, Элвин испытал прилив непонятного раздражения. За последние двадцать четыре часа он, полный надежды, дважды пускался на поиски, а потом, перебарывая боль в травмированной ноге, тщетно пытался настичь ее, когда она покидала пляж.

И сегодня все утро он ждал ее появления. Желание выяснить, почему ей понадобился «идеальный мужчина», стало навязчивой идеей. Элвин надеялся, что теперь в самом ближайшем времени Кристин разоткровенничается и удовлетворит его любопытство.

Несмотря на две неудачные попытки, он не испытывал никаких сомнений в том, что стройная юная женщина, расположившаяся на пледе голубого цвета, и есть Кристин. С дружелюбной улыбкой он присел на песок рядом с ней.

— Привет. Я Элвин.

Она уставилась на него широко открытыми глазами. Они были того же русалочьего цвета, что и купальник, и слегка раскосые, что придавало ее симпатичной мордашке проказливое выражение. У нее была тоненькая, хрупкая, как у эльфа, фигурка — и высокая грудь.

Она молча смотрела, как Элвин неловко устроился на песке и вытянул ноги.

— Привет, — снова попытался он завязать знакомство.

— Привет, — эхом откликнулась она, заправляя за уши растрепавшиеся волосы.

На расстоянии Элвину казалось, что пряди вьются благодаря химической завивке, но теперь он понял, что они волнистые от природы.

— Я Элвин, — повторил он.

Она засмеялась, и он обратил внимание на ее рот. Яркие, малинового цвета губы, мелкие ровные зубы, сияющая улыбка. Она, блеснув подобно лучу солнца, уточнила его оценку — не эльф, а фея.

— Значит, вы Элвин? — Он мог поспорить, что собеседница сдерживает очередной взрыв смеха. — Сначала мне показалось, что вы сказали Келвин. Надо же — Элвин, Келвин… — Запрокинув голову, она все же расхохоталась. — Думаю, боги подшутили надо мной.

Он улыбнулся. Может, она имеет в виду Посейдона?

— Но я на самом деле Элвин. — И, хотя знал ответ, все же поинтересовался: — А вас как зовут?

— Кристин.

Несмотря на то что после прочтения адресованной Посейдону записки у него было достаточно времени, Элвин так и не уяснил, каков должен быть «идеальный мужчина» и входит ли в перечень его достоинств интеллект, поэтому он спросил наобум:

— Вы тут живете?

Кристин свела брови.

— Это что, стандартный для всех пляжных разговоров вопрос? Сегодня вы второй, кто задает его мне.

Второй? Элвин постарался справиться с нахлынувшими эмоциями… нет, он не стал бы называть их ревностью. Может, она уже нашла того, кто ей нужен?

— Я думаю, что это стандартный для начала разговора вопрос.

Она кивнула.

— Живу я в западном округе Майами. А в паре кварталов отсюда находится летний коттедж моей тети. И я остановилась в нем до… словом, на какое-то время. — Присев, она порылась в пляжной сумке. — А вы?

— Живу тут неподалеку.

Она вытащила из пляжной сумки солнечные очки. Элвин упустил возможность рассмотреть ее глаза, потому что все внимание было приковано ко рту. Губы у нее очень соблазнительные, подумал Элвин и пробормотал:

— Тут неподалеку.

— Вы это уже говорили, — напомнила она.

— Верно. — Он с трудом отвел взгляд от ее рта и стал рассматривать руки. Нервничая, она барабанила пальцами по пледу. — А чем вы занимаетесь?

— Я работаю в рекламной фирме текстовиком. Специализируюсь главным образом на спортивной и туристической тематике. — Помолчав, она улыбнулась. — Я люблю работать с людьми. Мне нравится иметь дело с владельцами флоридских отелей и с теми, чей бизнес индустрия отдыха и сфера обслуживания…

Вот уж не сомневаюсь, что этим ребятам нравится бесплатно обслуживать Кристин, брюзгливо подумал Элвин.

— А что вы делаете? — спросила она. — Ушли с одной работы и ищете другую?

Элвин прищурился.

— Как вы догадались?

Она пожала плечами и отвела глаза.

— Я всего лишь предположила. Сегодня будний день, а вы на пляже…

Он не испытывал желания рассказывать ей о «Колесе фортуны». Это прозвучало бы как неуместное хвастовство, и кроме того он хотел что-то узнать о ней.

— Значит, вы в отпуске?