Один шаг до рассвета

Внезапно, словно настоящий дьявол, он набросился на своего господина. Лорд, не успев среагировать, инстинктивно вытянул руку вперед. Слуга врезался в невидимый барьер и завис в воздухе, как марионетка на ниточках, а затем упал на холодный пол. Ситуация была новой и необычной. Ричард, почувствовал толчок удивления в груди, не понимая, как такое могло получиться.

Злая ярость, которая раньше завладела разумом Эшли, начала его покидать. Быстро сменялась недоумением и страхом, и нарастающим безотчетным чувством вины. Ощущение, как он теряет контроль над собой, было столь ошеломляющим, что Эшли уже не мог различить, где заканчивается собственная воля, а где начинается безумие. Сознание прояснилось, но Эшли почувствовал, как задыхается.

В изнеможении слуга поднялся, и глубоко вздохнув, хрипло спросил:

— Что это было?

Элизабет заворожено ответила:

— Новые способности. Невероятно. Я что-то слышала о таком! Я могу объяснить.

Девушка потерла виски, пытаясь вспомнить что-то очень знакомое, казалось, еще минута, и все встанет на свои места.

— Что же это?! — бессильно спросила сама себя. Она виновато посмотрела на Ричарда, который успокаивающе провел рукой по ее волосам.

— Интересно, я так тоже смогу? — задумчиво спросил себя Эшли.

— Тебя надо успокоить, я попробую подавить твои чувства! — лорд, подзывая, махнул руками.

— А ты свои подавил? А то все "любимая" да "любимая"! — насмешливо спросил Эшли.

— Эшли, еще слово и будешь жалеть. Подойди! — возмущенно приказал Давер

Слуга повиновался и приблизился. Он смотрел лорду в глаза, пытаясь сохранить невозмутимость. Через некоторое время Эшли отшатнулась.

— Я ничего не ощущаю! — прошептал слуга, удивленный отсутствием эмоций.

— Вы смогли подавить действие руны! — Элизабет опустила глаза, вспоминая слова слуги о чувствах лорда.

— Только вопрос — надолго ли? — задумчиво проговорил Ричард.

— Ты смотрел карту, уже все рассказал Элизабет? — Эшли снова сел в кресло.

— Что именно? — встрепенулась девушка.

Лорд досадно вздохнул.

— Это касается меня? Я имею право знать! — Элизабет взволнованно сжала руки, требуя ответа.

— Она права, Ричард! — согласился слуга.

Недоверие застыло в карих глазах. Чувствуя, что должен полностью объясниться, чтобы успокоить свою возлюбленную, лорд начал:

— Хорошо, мы вчера беседовали с Родри.

— Но почему вы не взяли меня? — возмущенно Элизабет надула губы.

— Девушкам не следует знать, как вампиры ведут допрос, — объяснил Ричард, а после подумал и добавил, — зрелище так себе.

Элизабет опустила взгляд, и с новым интересом спросила:

— Что он сказал?

Давер сел за стол и подпер подбородок.

— Тебя купили в северном городе Монсе, — мягко сообщил он.

Элизабет рассказали историю Родри, и каждое слово этого повествования проникло прямо в душу. Любопытство, удивление, страх, непонимание — все эти эмоции бушевали в ее груди, как океан во время шторма.

Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, села на диван и спросила:

— Что дальше?

Ричард оказался рядом и взял ее руку в свою.

— Дальше накажем виновных. Вместе мы победим, — решительно и страстно сказал он.

— Лорд Давер, — Элизабет смело посмотрела в синие глаза, — попробуйте воздействовать на меня гипнозом. Может, я вспомню, вы стали сильнее, может получиться. Любая информация сейчас понадобится.

— Ты уверена? — нахмурился Давер.

Элизабет кивнула.

Лорд легко коснулся ее плеча, и на мгновение удержал руку. Твердая земля под ногами будто исчезла. Мгновение спустя, Элизабет потеряла контакт с реальностью. Понятия о времени и месте растворились, оставив лишь безбрежное пространство, в которое она погружалась все глубже и глубже. Но затем ее ослепила яркая вспышка, и наступила темнота.

Элизабет очнулась оттого, что лоб протирали влажным платком, пропитанным алкоголем.

— Как состояние? — обеспокоенно спросил Ричард.

— Что произошло! — девушка чихнула от острого запаха.

— У тебя сильная ментальная защита! Видимо, когда тебя пытались подчинить, у тебя выработалась такая защитная реакция. В этот раз ты потеряла сознание моментально. Голова болит? — Давер заботливо протянул стакан с водой.

— Нет! Но и воспоминания не вернулись, — разочарованно выдохнула Элизабет.

— Мы с Эшли поедем в Монс одни. Тебе лучше остаться, — рассуждал лорд.

— Лорд Давер только с вами я под защитой! — она встала с дивана и вновь взглянула на карту, — пока руна обладает силой, я в опасности.

— Элизабет права. Любой альтеор или медим может почувствовать ее. Да и заговор быстрее с ней раскроем, — согласился Эшли.

Ричард задумался. Он понимал, что не может бежать от своих обязанностей, а должен столкнуться лицом к лицу с тем, кто стремится истребить всех вампиров.

— Чем быстрее мы справимся, тем быстрее вернемся, — лорд сложил руки в замок и стал ходить, — тогда нужно прибыть в городок незаметно. Проблема с дневным светом для меня решена. Эшли, тебе придется прятаться на всем пути. Если возьму людей, это может привлечь ненужное внимание. Попробуем разобраться сами. Элизабет, ради безопасности, ты должна во всем слушаться нас!