Один удар

— Если, допустим, все-таки хроники не врут и сказанное в свитке окажется правдой, то трон никогда не станет вновь твоим, Киран. Но у тебя есть что-то большее. У тебя есть огонь в крови, Зверь в душе и бьющееся сердце. Точнее, будет со дня на день. Это ли не потенциал, чтобы взойти на престол? Дерния твоими силами сильно расширила свои границы. Но они теперь требуют и защиты. Королевство не имеет армии и физической возможности полноценно защищать эти рубежи. В одиночку нам не справиться. Мятежи уже вспыхивают то на одной, то на другой присоединенной территории. Нам нужен военный союз. Неоспоримый по своей мощи. Безотказный по своей сути. Безусловный и всеобъемлющий. И такой союз может дать нам Империя Сильфер.

— Кто бы сомневался, — ухмыльнулся Киран — Ты говоришь об этом не впервые.

— И повторю снова, — уперто поджал губы Никай — Если хроники врут и с первым ударом твоего сердца звезда твоего имени вновь зажжется на Королевском Древе, то мы восславим этот день. И все договоренности утратят силу сами собой, ибо наследница Сильфер не может взойти на чужой трон. И король Дернии не имеет права занимать чужой престол. А на присоединение в границы другого государства ни одна из стран, конечно, не пойдет. Но если в манускрипте истина… Подумай, Киран. Даже после «смерти» ты продолжишь действовать во благо своей страны. И при этом получишь трон величайшей Империи мира!

— Вот как… — хмыкнул король, недобро улыбаясь брату — Сильно, Никай. Ох как сильно…

— Это шанс, — хмуро бросил регент — Реальный шанс. Само провидение, не иначе, привело принцессу Леатору в стены Нетленного. Стоит ли отказываться от того, что само плывет в твои руки?

— А Леатора, по-твоему, такая дура, что не заинтересуется, с чего вдруг я сменил угол интереса и теперь окучиваю ее? — фыркнул Киран.

— Нет, брат, — улыбнулся Никай — Именно, что Леатора не дура. Она истинная наследница своего отца. Императрица, которая восславит Сильфер в свое время. И именно поэтому ей совершенно плевать на «угол твоего интереса». Заинтересуй ее иным. Перспективами торговли, экономического развития. Покажи своего Зверя, который разбавит их крылатую кровь и усилит генетику. Подразни драконом, который станет служить Сильфер. И Леатора куда благосклоннее отнесется к предложенному тобой варианту.

— Отчего же сам не хочешь, в случае чего, взойти на престол Империи?