Один удар

— Их Императорские Величества Лики Сильфер в Нетленном! — дрожащим голосом буквально крикнул влетевший в королевский кабинет стражник и отшатнулся к двери, полубезумным взором перебегая с одного обескураженно-напряженного лица собственного монарха, на другое — Оба сразу!

— Разве… разве мы направляли в Сильфер приглашение? — холодно произнес Никай, вскидывая на брата обвиняющий взгляд.

— Не за моей подписью однозначно, — недовольно буркнул в ответ Киран и перевел серьезный взор на посланника — Когда они заявили о намерении нанести визит?

— Они… — стражник хрипло кашлянул, сглатывая густую слюну — Они не присылали намерение, Ваше Величество. Они просто собственнолично прибыли. Прямо сейчас.

— Что? — ахнул Никай, резко вскакивая на ноги.

— Как? — переглянувшись с братом, не менее поспешно поднялся король — Почему… Почему не запросили у меня разрешение на активацию портала?!

— Потому что они изволили прибыть… небом, — сдавленно шепнул вояка и отчаянно добавил — Со свитой и личной охраной. Делегация в сотню сильфов сейчас стоит на крыше замка. И частично парит вокруг него. На всех не хватило места…

— Как это понимать? — сухо прошипел Никай, блестя яростью глаз на брата — Ты…

— Не я! — перебил регента король — Понятия не имею, что послужило причиной для столь поспешного и незапланированного визита. Причем, без приглашения или предварительной договоренности!

— Вот черт, — простонал брат, со шлепком закрывая лицо раскрытой ладонью — Прими меня пламя, но, кажется, я понимаю…

— Понимаешь? — напряженно нахмурился собеседник — И?

— Немедленно со всеми почестями устроить высоких гостей в лучших покоях! О делегации тоже позаботьтесь. Всех разместить с наивысшим комфортом. Готовить Большой зал к официальной церемонии приема делегации дружественного государства. Протокол соблюсти неукоснительно! Торжественный поздний ужин накрыть через час. И… срочно вызовите в Нетленный священников обеих концессий. Чтобы четверть часа спустя оба в церемониальном облачении были готовы провести любой необходимый ритуал! Ну? Бегом! Выполнять!

— Никай? — вкрадчиво произнес Киран, угрожающе надвигаясь на брата, едва тот закончил отдавать указания и проводил взглядом стремительно выбежавшего стража — Что все это значит?

— А сам не догадываешься? — прошипел на короля регент, направляясь к дверям.

— Теряюсь в сомнениях, — огрызнулся король — Если ты о моем намерении нанести визит в Эдем, то не вижу смысла предвосхищать сие событие ответным высоким визитом. А если о намечающейся с наследницей помолвке…