Один удар

— А акт насилия над леди Леей ни на какие мысли тебя не наводит? — рявкнул на брата Никай, на миг замирая на пороге.

— Ты бредишь! — возмущённо рыкнул на него король — Даже если опустить сомнительную важность этого момента. Для начала, как бы эта информация успела дойти до слуха Императоров? Даже Ее Высочество для уведомления отца была вынуждена воспользоваться почтовым порталом! Значит другого способа у нее нет. А активации портала не было.

— Хотелось бы верить…

— Да и сама идея того, чтобы судьба обычной силь настолько волновала Империю, что к нам пожаловали оба лика? Предполагаемый мной визит в компании наследницы Батиха и то, судя по ее письму, интересовала лишь непосредственно ее отца. Но к нам пожаловали оба императора!

— Вот это и наводит на мысль о том, что информация все-таки успела долететь… — задумчиво поморщился Никай и резко выскочил в коридор — Камердинера, срочно!

— Никай?! — возопил ему в след Киран — Что ты имеешь в виду? Немедленно объяснись!

Но мужчина уже быстро шел вперед, машинально сжимая кулак правой руки и нервно дергая головой, в попытке откинуть надоедливый длинный локон, постоянно лезущий в глаза.

— Ты что-то знаешь?! Если только выяснится, что ты скрыл от меня что-то по-настоящему важное…

— Не трать время! У тебя десять минут на парадный мундир. И обнови в памяти нормы общения с крылатыми, если есть что обновлять, конечно… — не оборачиваясь, махнул ладонью регент и скрылся в крыле, ведущем к его личным покоям.

— Черт… — мрачно прошипел ему в след Киран, а миг спустя уже оглашал полумрак своего крыла грозным окриком — Камердинера сюда! И, Мрак возьми, принесите мне этот чертов протокол встречи сильфов!

…

Большой церемониальный зал Нетленного утопал в гирляндах бело-сиреневых глициний. Богатые гроздья цветов мягко покачивались на ветру, проникающем через распахнутые настежь стеклянные двери открытой каменной веранды, нависшей над вечными волнами залива. Едва заметными звездами белоснежных искр меж исходящих медовым ароматом соцветий вспыхивали сотни светлячков, неизбежно привлеченных запахом утомленных жарой цветов и создающих тот самый ошеломительный эффект волшебного сада, ради которого и трудились не покладая рук десятки слуг, спешно перевивая живыми гирляндами мраморные колонны и развешивая цветочные паникадило многими тяжелыми ярусами, роняющими теперь невесомые лепестки под ноги Императорам Сильфер.