Один удар

Киран Четвертый, до этого степенно восседающий на невысоком пьедестале рядом с излишне напряженным регентом, медленно поднялся им на встречу и снова внимательно всмотрелся в бесстрастные лица гостей, едва заметно хмурясь.

— Мы рады приветствовать Ваши Императорские Величества в Дернии, — холодно прозвенел в тишине зала голос Никая Второго.

— Стены Нетленного не забудут оказанной им чести, принимать Свет и Тьму Империи Сильфер, — подхватив речь, величаво кивнул в след за братом король.

Сильфы перед ним мимолетно улыбнулись и обозначили намеком слабый кивок головой, не потревоживший едва уловимым движением даже неподвижность собственных шелковых плащей — белоснежно-искрящийся у высокого блондина с аккуратно подстриженной клином бородкой, и иссиня-черный у столь же рослого брюнета, чьи волосы цвета воронова крыла были гладко зачесаны назад, не владея лишь одним вьющимся локоном, непослушно спадающем на высокий, хмурый лоб.

— Ее Императорское Высочество, наследница Первого лика Империи Сильфер принцесса Леатора соль Батих! — зычно выкрикнул в это время придворный церемониймейстер и в распахнутые двери зала медленно вплыла девушка, обводя напряженым взглядом замершее перед ней собрание.

Зал всколыхнулся и застыл в приветственном поклоне, деля присутствующих на уважительно согнувших спину дернийцев, и опавших на правое колено сильфов.

Киран бросил на брата очередной мимолетный взгляд и внимательно всмотрелся в гостей, отмечая неоспоримое сходство принцессы с Первым ликом. И смутно знакомое неуловимыми чертами хмурое лицо Тьмы империи.

— Отец! Дядя! — тихо обронила тем временем девушка и стремительно приблизилась к возвышающимся перед ней фигурам, резко опадая перед ними в ритуальном поклоне с прижатой к груди правой рукой — Вы здесь! Но зачем?

— Леатора, — мягко кивнул ей брюнет, аккуратно протягивая длань и позволяя девушке опереться на свои пальцы.

— Мы сочли наше присутствие необходимым… в возникшей ситуации, — кивнул настороженно замершей принцессе блондин — Останься. Твое присутствие также будет не лишним.

Рука Кирана величаво описала полукруг, приглашая гостей занять уготованные им на том же возвышении кресла.

Мужчины степенно поднялись, аккуратно отбрасывая за спину полы плащей и спокойно усаживаясь на предложенные места, положенные им по статусу. Девушка, слегка замявшись, осторожно встала за спиной Второго лика, очаровывая контрастом его иссиня-черных волос и своих белоснежных, мерцающих прядей.