Один удар

— Успокойся, Никай, — с показной беспечностью махнул рукой король — Никто не собирается отправлять ее в дикие леса. Просто нельзя же было оставлять безнаказанным убийство дракона. Да Комитет нас с тобой потом живьем сожрет! Кто-то должен был быть назначен виноватым и понести наказание. Эту ночь портал простоит на арене. Весь Нетленный будет до рассвета слышать вопли диких монстров и содрогаться от понимания того, как опасно творить беззаконие в королевстве. Утром, перед порталом я дам ей шанс на раскаяние и милосердно дарую прощение. Ну, может пальцем погрожу, для пущей убедительности.

— Ты рискуешь, Киран, — помолчав какое-то время, аккуратно начал Никай — Неужели не понимаешь? Рисковать дочерьми высоких родов чревато, брат.

— Она пришла на Игры, Никай, — жестко оборвал его король — Она изначально шла на риск. Пока что, все, что творилось на арене ни единым моментом не отличилось от всех предыдущих состязаний за многие годы.

— Кроме ядовитого дракона, — поджал губы регент.

— Пожалуй, — кивнул Киран — Но в чем особая разница между обычным монстром, и Дакийским драконом? Умереть можно и от лапы мантикоры.

— Хорошо. Тварь мы сможем объяснить. А портал?

— Да кому что придется объяснять-то? — нахмурился король, начиная подозрительно смотреть на брата — Идут Игры Пробуждения. На них случается всякое. У нас таких дочерей поначалу было едва ли не больше, чем участниц отбора. Почему именно с семьей леди Леи нам может статься необходимо объясняться за произошедшее? Или ты знаешь что-то такое, что еще неизвестно мне?

— Портал уже не часть игр, — уперто бросил регент, отказываясь отвечать на вопрос.

— Говорю же, портал стоит для устрашения. Никто ее туда не…

И в этот миг ночная тишина спящего замка разорвалась оглушительным звоном магической сигнализации.

— Черт! — Киран резко вскочил на ноги, не без основания уставившись на дверь.

Секунду спустя, не тратя времени на стук и разрешение войти, в проход уже влетел начальник дворцовой стражи, лишь намеком обозначив установленный поклон и сразу переходя к сути доклада:

— Ваше Величество, разрыв охранного контура.

— Граница замка? — сухо уточнил Киран, делая первый уверенный шаг к выходу.

— Портал на арене, — глухо бросил страж, мотнув головой.

Король замер, так и не сделав следующего движения. А затем очень медленно повернулся к регенту, встречаясь с его не менее обескураженным взглядом.

— Значит не в курсе, — словно самому себе шепнул король, проходясь по брату внимательным взором — Тогда кто?