Одиннадцатая заповедь

– Что не так трудно, как кажется, – сказал Зиглер. – Если вы подготовите начальные и завершающие реплики разговора, а также, скажем, пятьдесят фраз, на которые придется реагировать президенту, я смогу гарантировать, что он проведет беседу вполне убедительно.

– Сколько времени вам понадобится на подготовку программы? – спросил Гутенберг.

– Сколько времени понадобится вам на то, чтобы определить темы разговора? – ответил Зиглер вопросом на вопрос.

Коннор взял трубку.

– В чем дело, Джоан?

– Личный секретарь президента на проводе.

В следующее мгновение Коннор услышал в трубке женский голос:

– Мистер Фицджеральд? Соединяю вас с президентом.

В трубке что-то щелкнуло.

– Добрый день, – произнес знакомый голос.

– Добрый день, господин президент.

– Полагаю, вы знаете, по какому поводу я вам звоню.

– Да, сэр, знаю.

Профессор Зиглер нажал кнопку «Вступительное слово». Декстер и ее заместитель затаили дыхание.

– Я посчитал нужным лично позвонить вам, чтобы вы осознали всю важность предстоящей вам работы. – Пауза. – У меня нет ни малейших сомнений в том, что вы – именно тот человек, которому по плечу это задание.

Зиглер нажал кнопку «Ожидание».

– Спасибо за доверие, господин президент, – ответил Коннор. – И спасибо, что нашли время позвонить лично.

– Номер одиннадцать, – сказал Зиглер.

– В сложившихся обстоятельствах я не мог поступить иначе. – Пауза.

– Спасибо, господин президент. Я считал невозможным приступить к заданию, не убедившись, что приказ исходит непосредственно от вас.

– Номер семь.

– Мне понятна ваша озабоченность. – Пауза.

– Номер девятнадцать.

– Когда дело будет сделано, может, вы с женой найдете время посетить меня в Белом доме? – Пауза.

– Это была бы для нас большая честь, сэр.

– Завершающая фраза, – сказал Зиглер.

– Хорошо. Буду с нетерпением ждать встречи. – Пауза. – Было приятно с вами пообщаться. До свидания.

– До свидания, господин президент.

Коннор все еще сидел с трубкой в руке, когда в комнату вошла Джоан.

– Ну вот и еще один миф рухнул, – сказала она. Коннор вопросительно поднял бровь. – Он гласил, что президент ко всем обращается по имени.

Гутенберг вручил ему конверт, в котором лежали четыре паспорта, три авиабилета и целая куча купюр разных стран.

– Мне что, не надо за все это расписываться? – спросил Коннор.

– Оформлением бумажек займемся, когда вы вернетесь. Прибудете в Москву, сразу же аккредитуйтесь в предвыборном штабе Зеримского в качестве журналиста из Южной Африки. Вам дадут агитационные материалы и подробный график его предвыборной кампании.

– У меня в Москве будет связной?

– Да, Эшли Митчелл, – Гутенберг помедлил. – Это его первое серьезное задание. У него инструкция войти в контакт с вами только в случае, если вам придется работать. Тогда он снабдит вас оружием.

– Каким?

– Как обычно, «Ремингтон-700» ручной сборки, – ответил Гутенберг. – Но, если, по результатам опросов, Чернопов будет впереди, ваши услуги не понадобятся и вы вернетесь в Вашингтон на следующий же день после выборов. Надеюсь, все обернется именно так.

– Дай-то Бог, – сказал Коннор и вышел от заместителя директора, не подав ему руки.

– Вы абсолютно уверены, что не останется никаких следов его работы на нас? – спросила Хелен Декстер.

– Абсолютно, – ответил Гутенберг. – Не забывайте, что, будучи нелегалом, он не числится ни в каких списках.

– А его жена?

– Почему она должна что-то подозревать? Она прекрасно понимает, что он не мог отказаться от последнего поручения «Мэриленд иншуранс».

– Но есть еще и его бывшая секретарша.

– Я приказал перевести ее в ближневосточный отдел Лэнгли. Ей придется сидеть в офисе с шести вечера до трех ночи. Я заезжу ее так, что у нее не будет сил думать ни о чем, кроме пенсии.

– Хорошо. Где сейчас находится Коннор Фицджеральд?

Гутенберг посмотрел на часы:

– Над Атлантическим океаном. Примерно через четыре часа он приземлится в лондонском аэропорту «Хитроу». Он летит под именем Мартина Перри.

– Похоже, вы продумали все, кроме того, что будет, когда он вернется в Вашингтон, – сказала директор.

– Он не вернется в Вашингтон, – ответил Гутенберг.

– Как Стюарт? – спросила Мэгги.

– Прилетает в Лос-Анджелес через две недели. Не могу дождаться, – ответила Тара.

– Вы сразу же летите к нам?

– Я же тебе говорила: мы собираемся взять машину и прокатиться вдоль Западного побережья.

– Пожалуйста, поезжай осторожно.

– Мама, за девять лет, что я вожу машину, меня ни разу не оштрафовали. Поэтому хватит беспокоиться, и скажи лучше, что ты делаешь сегодня вечером.

– Хочу пойти в оперу. На «Богему» с Пласидо Доминго. Я решила дождаться отъезда отца и пойти одна – он все равно заснул бы уже в первом акте.

– Почему ты не позвала с собой Джоан?

– Я звонила ей на работу, но, похоже, там сломался телефон. Попробую попозже позвонить ей домой.

– Ну ладно. Пока. Созвонимся завтра, – попрощалась Тара. Она знала, что, пока Коннора нет дома, мать будет звонить ей каждый день.