Одиннадцатый цикл

Из числа Владык не все принимали сторону своего властелина. Эта глава их истории содержится в тайне. Источники, что мне удалось отыскать, утверждают, будто некогда Кузнец был самым именитым среди высших существ, создавая оружие богов. Ныне же он пребывает в заточении, скованный цепями, которые сам же и выковал, и продолжает трудиться во имя Верховного Владыки.

– Еретические измышления о забытой истории

Кабак в этой дыре смердел, как и представляется, стойкой смесью эля, блевотины и дыма, пропитавшей тут все до фундамента.

Я направилась в угол к свободному столу – половицы стенали под моим весом – и оглядела собравшихся выпивох.

Сейчас от меня сильнее прежнего несло стойким запахом пота, но не только. Примешивался и серный душок от нового сердца, которое я плотнее прикрыла накидкой, чтобы не выпустить наружу сияние.

Заказала я только эль. Когда его принесли, добавила еще и свиной окорок с печеными бобами – сухой и безвкусный, как оказалось. И все же ела я с жадностью, сделав вилку и нож прямо из руки. Так было легче, хотя мясо приходилось резать под неудобным углом.

Я окидывала взглядом зал и всех, кто входил и выходил, временами будто замечая жилистого длиннолицего Денни и Регана, постарше, но на деле просто приписывала черты этой парочки другим людям.

В какой-то миг я даже увидела, как в заведение ненадолго явился Мунасен. В душе хотелось подойти поздороваться, но не настолько, чтобы прерывать поиски двух подонков. С извинениями и обещанной ему выпивкой придется повременить.

Когда эти две мерзкие рожи показались в кабаке, у меня как-то жгуче защемило в груди, словно плавленое сердце на мгновение перестало биться. Извращенное влечение, нездоровая тяга – вот что напоминали мои чувства; меня манило к ним, как к любовнику после долгой разлуки. То, что осталось от человеческой кожи, покрылось мурашками. Дыхание замерло в груди. По спине пробежала дрожь, пульс зачастил.

– Всем ставлю выпить! – задорно проголосил Реган.

Кабак салютовал им кружками с элем, в том числе и я.

Когда принесли новую, я с тихой тлеющей ненавистью вонзила в них взгляд, как морской змей, ждущий в пучине момента вынырнуть и броситься на добычу. Не сводила глаз, и пока парочка бражничала, подзадоривая друг друга и весело перекрикиваясь с соседями.

И вот, когда поток новых пропойц иссяк, а старые большей частью разошлись, я с выдохшимся элем направилась к ним за стол, не показывая лица.

– Не возражаете? – заговорила я как можно любезнее.

Обычно вид первого встречного в капюшоне вызывает опасения – но, будучи под куражом, они явно приняли меня за простого скрытного бракенца.

– Милости прошу, – разрешил Реган. – Но если работу предлагаешь, лучше в другой раз, когда мы с товарищем проспимся.

Я улыбнулась под капюшоном.

– Я просто пообщаться.

– Дивный голос, лапушка! Личико, надеюсь, тоже вполне? – Реган потянулся сдернуть капюшон, но я увернулась от руки.

– Нет-нет-нет! На хотенье имей терпенье.

Он удивленно улыбнулся, на красных щеках образовались две ямочки.

– Гляди-ка! Дразнится! Это по мне.

– Про меня пусть не забывает, – вставил Денни с садистским огоньком в глазах, обхватывая широкие плечи приятеля.

Память на миг воскресла. Отлично помню, как и тот и другой мною попользовались. С каким тошнотворным наслаждением вставляли в меня сзади, зарывая лицом в лужу рвоты.

– Ну дает малец! Сходил со мной на дело давным-давно и все выделывается!

– Какое дело? – Я улыбнулась, чувствуя приближение кульминации, о которой никто не в курсе.

– Эх, что за дело! Кое-кто перешел дорогу клерианскому вельможе, и тот не пожалел денег, чтобы человека наказали.

– Вельможе! Много, видать, заплатил?

– Еще как! – гордо просиял Денни.

Реган подался ко мне.

– Таких крупных женщин я еще не тискал. Самое то, должно быть!

Я усмехнулась себе под нос. Ни один, ни второй подонок до сих пор не догадались, что к чему. Опять вспомнилось, как свирепы они были, как раздвигались мои чресла.

– В общем, так. Мне хочется сегодня пошалить… Давайте сразу втроем?

Они быстро переглянулись и незамедлительно кивнули.

– Только предупреждаю: я люблю пожестче, – добавила я.

– Нас упрашивать не придется, – по-волчьи улыбнулся Реган.

* * *

Вместо того чтобы тащиться с этим отребьем в конуру, где они обитают, я решила порезвиться в темном переулке.

Боя на износ мне не выдержать. Увесистым протезам мощи не занимать, но недостает быстроты и объема движений. Тактику нужно продумать заранее и как можно быстрее одержать верх – по счастью, разделаться с пьяными не составило труда.

Расправа была пиршеством для души, очищающим избавлением. Хруст ломающихся костей ласкал уши.