Одиночество дипломата

За девятнадцать лет жизни в Англии лишь однажды Иуда Бенджамин сделал публичное заявление, связанное с событиями в Америке. Это был опубликованный в лондонской газете «Таймс» протест против тюремного заключения Дэвиса (закованный в кандалы президент Конфедерации ожидал суда по обвинению в государственной измене). Бенджамин никогда не пытался оправдаться или опровергнуть те или иные факты, связанные с Гражданской войной. Его воспоминания, советовали доброжелатели, могли бы принести неплохие деньги. Бывшие конфедераты в США и в эмиграции уже сочиняли мемуары и яростно спорили, кто был более виноват в гибели Юга. Госсекретарь Конфедерации по-прежнему безмолвствовал.

Однажды посыльный одной из авторитетных юридических контор доставил Бенджамину материалы судебного дела для анализа с точки зрения международного коммерческого законодательства. Посыльный оставил пять гиней и сообщил, что заберет дело через неделю. Заказчики, несомненно, были наслышаны о былой юридической репутации Бенджамина, но прекрасно понимали его нынешнее стесненное материальное положение. Спустя неделю курьер вернулся за делом и с удивлением обнаружил нетронутыми материалы на столе солицитора. Иуда Бенджамин невозмутимо пояснил: сумма, уплаченная ему, достаточна лишь для того, чтобы принять дело к рассмотрению, но не для юридического анализа. В тот же день посыльный доставил необходимый адвокатский гонорар.

Последняя победа

Зима в Лондоне — тяжелое испытание, особенно для южанина. Промозглые лондонские туманы больше всего чувствуются по ночам, если приходится экономить на отоплении. Но почти каждую ночь в квартире Иуды скрипит перо. Как в годы молодости, он работает над новой книгой. Он сражается с усталостью, диабетом и сердечной недостаточностью, но снова и снова перекраивает свой труд. Недостаток сна отзывается жжением в глазах и головными болями, однако рано утром Бенджамин снова переписывает те страницы, которые кажутся ему не слишком удачными. На английских правоведов, гордящихся своим древним законодательством, произвести впечатление способна только исключительная работа.

В августе 1868 года вышел в свет «Свод законов о продаже личного имущества», один из самых известных трудов Бенджамина. Очень скоро книга стала классическим учебником английской юриспруденции, и по сей день известная британским правоведам под названием «Продажа по Бенджамину». При жизни автора «Свод» выдержал три переиздания. Интересный факт: очередной (уже посмертный) тираж книги в 1907 году осуществил известный лондонский издатель Кер, который когда-то, двенадцатилетним мальчиком, видел на английском пароходе осунувшегося и уставшего джентльмена в поношенной одежде, отправлявшегося в изгнание из Америки.

История, которую приводят почти все биографы Бенджамина, демонстрирует реакцию английских правоведов на выход книги. Вскоре после первого ее издания один из самых уважаемых британских судей барон Мартин, занимая свое кресло, попросил принести ему монографию Бенджамина. «Я никогда не слышал о ней», — сказал секретарь суда. «Вы никогда не слышали о ней?! — повысил голос сэр Мартин. — Отныне я никогда не сяду в свое кресло без этой книги под рукой».

Вновь, как когда-то в молодости, Иуда Бенджамин выстроил блистательную юридическую карьеру. Его имя стали упоминать в ряду самых известных английских адвокатов. Современников поражала его интуиция, сила логического анализа и аргументации. Все чаще Бенджамина приглашали в качестве консультанта во время слушания дел в Палате лордов — высшей судебной инстанции Великобритании. Правда, одно из его первых выступлений в качестве эксперта едва не закончилось скандалом. Бенджамин должен был дать заключение по иску Лондонского банка. Во время аргументации до ушей Иуды донеслась реплика лорда-канцлера Шелборна: «Нонсенс!». Он сложил бумаги, поклонился судьям, положил дело перед секретарем: «Здесь все мои аргументы», — и покинул зал. На следующий день Бенджамин на слушание не пришел. Лорд-канцлер Великобритании послал ему свои сожаления о случившемся.

В начале 1870 года, после ряда удачно представленных в Палате лордов дел, Иуда Филипп Бенджамин стал рассматриваться в качестве кандидата на титул королевского адвоката. Лорд-канцлер страны колебался: впервые самое почетное для британской Фемиды звание могло достаться американскому юристу. К тому же, чтобы надеть шелковую мантию королевского адвоката, соискатель должен был иметь, по меньшей мере, десять лет успешной практики. В судьбе Бенджамина решающую роль сыграло знаменитое дело «Франконии».