Одиночество Сена

– Демоны – это порождения хаоса, и с ними нельзя быть ни в чём уверенным, – возразил настоятель.

– Бред, – отмахнулся от его возражений я, – демоны есть бесконечное отражение Хаоса и сами по себе не способны на такое. А вот если кто-то использовал истинный Хаос или его конечное отражение, то тогда да, могло произойти всё, что угодно. Но ведь таких идиотов нет, – я негромко рассмеялся.

Но настоятель не поддержал моё веселье и остался серьёзным, что резко и испортило моё настроение:

– Только не говорите мне, что кто-то…

Глава монастыря в очередной раз отвёл глаза, потом встал и отошёл к окну.

– Настоятель, – с нажимом произнёс я.

– В истории нашей церкви есть грязные пятна…

– То есть это ваших рук дело? – удивлённо спросил я, на всякий случай, готовя атакующие заклинания.

– Что? – воскликнул настоятель. – Хвала Триединому, нет!

– Тогда я ничего не понимаю, – заявил я.

– Когда разведывательная миссия возвращалась назад, тогдашний настоятель решил, что они узнали слишком много всего и не стоит делиться такой информацией с Тёмным Богом.

– И?

– На одном из переходов наши монахи получили подкрепление и уничтожили прислужников Иулиароса, за исключением помощника архижреца, которого взяли в плен.

– Довольно разумно, – пожал плечами я, – что в этом такого?

– Для тебя, несомненно, да! – резко отреагировал настоятель. – Но не для нас! Предательство священнослужителем такого ранга неприемлемо!

– Ладно, ладно, я плохой, вы хорошие, – я примирительно поднял руки, – но причём тут Хаос?

Настоятель глубоко вдохнул, прочёл короткую молитву и после этого соизволил ответить:

– Помощник архижреца знал очень многое и поведал перед смертью немало.

– Очень увлекательно, – я подтолкнул главу монастыря к продолжению.

– Начну с небольшого экскурса в историю. Перед самым вторжением сложилась ситуация, что всю территорию от западного побережья до гор Раздела контролировали различные ордена демонологов. Восточнее гор находились дикие земли, которые никому не были нужны. Один из ныне почивших орденов постоянно искал новые пути к могуществу и, так сказать, нашёл. Они открыли специальные ритуалы жертвоприношений, где главной жертвой выступали тёмные жрецы и асалы, и орден резко вошёл в силу.

– Это не понравилось другим орденам?

– Да. Орден был уничтожен в ходе небольшой войны, которые являлись в те времена не редкостью, а их секрет разошёлся по всему материку.

– И предсказуемо, началась охота на тёмных жрецов и асалов? – догадался я.

– Абсолютно верно. Большая часть смогла сбежать и скрыться за горами Раздела, но их доставали даже оттуда.

– Всё равно не понимаю, куда идёт нить вашего повествования.

– Сейчас станет яснее. Культ Иулиароса смог договориться о совместных действиях с большой группой асалов, они захватили почти всех своих собратьев по несчастью. И выдали их демонологам в обмен на гарантии неприкосновенности.

– Ну, этим они просто выиграли несколько лет жизни, не более того.

– Жрецы и асалы это также понимали, поэтому решили нанести превентивный удар. Иногда сильнейшие демонологи собирались со всего материка в городе Ассарзоу⁵, чтобы провести ритуал укрепления оболочки мира.

– Сильнейшие? – скептично спросил я, резонно сомневаясь, что уважаемые люди каждые шесть лет бросали свои дели и бежали работать мусорщиками.

– Почти. Самые сильные никуда, естественно, не ходили. Даже провались они в Бездну, они и там останутся в неприкосновенности. Но их не стоит относить к демонологам, в своих поисках силы они зашли слишком далеко и потеряли право называться людьми.

– Что-то мы уклонились в сторону морали и философии, – я прервал речь настоятеля. – Пожалуй вернёмся к изначальной теме – сборище отщепенцев решили устроить диверсию? Я правильно понял.

– Я бы не стал использовать слово отщепенцы. Верно.

– Но как? – я не стал спорить о терминологии.

– Однажды Иулиарос лично снизошёл до своих жрецов и передал им артефакт. Точнее хранилище, в котором содержалась мельчайшая частица Хаоса.

– Дальше можно не продолжать, я всё понял, – задумчиво проговорил я.

– Лично для меня остаётся немало белых пятен, – многозначительно произнёс настоятель, – у меня нет твоего специфического опыта в познании силы демонов.

– У меня его тоже меньше желаемого, – хмыкнул я, – но с моей стороны ситуация выглядит следующим образом: асалы рванули астральный план.

– Рванули? – недоумённо переспросил глава монастыря зацепившись за незнакомое слово.

– В данном контексте это значит избыточное усиление магического плана прямым вливанием энергии с астрального плана.

– Стало немного понятней, но именно немного, – настоятель покачал головой, – мне не ясно о каких планах ты говоришь.

– Асириз! – имя этого верховного демона здесь прекрасно знали, и монах неодобрительно на меня посмотрел, поэтому я, не заканчивая своё новое любимое ругательство, продолжил. – Вероятно, у вас используется другая терминология, либо совершенно другая теоретическая база. Сильно утрируя…

Я потратил примерно пять минут, чтобы на пальцах объяснить теорию планов из мира Кахор, и, убедившись, что настоятель понял, продолжил свою основную мысль: