Одиночка (СИ)

- Да, нам бы так и после смерти, - тихо произнес Хонир.

- У вас так не выйдет, - не оборачиваясь, сказал Шеррай. - Я из древних магов, да и постарался еще при жизни сделать так, чтобы и после не угодить в какое-нибудь тихое место на всю оставшуюся вечность. Видишь это, - он приподнял пальцем амулет на шее в виде искривленного меча. Рукоять сверкнула россыпью мелких драгоценных камней, - он все время находился при мне. Я ж догадывался, что меня в покое не оставят. Так и получилось. А меч этот много чего для меня сохранил.

- А я знаю, где находится звезда, - негромко сказал я, решив, что дальше тянуть некуда. И раз уж нам так или иначе придется разыскивать все оставшиеся предметы, то лучше уж признаться сейчас.

Шеррай удивленно вздернул брови:

- Уж не ты ли стащил?

- Нет, он у тех людей, что подарили мне Хандил.

- Хорошо, что не у Единых. А раз так, то наведаемся к твоим знакомым и попросим вернуть амулет законному хозяину. То есть мне. А пока нечего стоять. У меня в этом мире был хороший замок, целая крепость. Теперь она, правда, не та, что раньше, но будем надеяться, что большинство тайников уцелело. Ты, Арлин, давай тут глазами понапрасну не хлопай, а гляди в свой Хандил и произноси: "Темный замок". И представь себе что-нибудь громадное. На вершине горы высокие каменные стены с зубцами, и еще выше сам замок из черного камня. Три башни по бокам, одна в середине... Представил?

- И почему все так любят строить крепости где-нибудь на вершине горы? - проворчал я, бессмысленно пялясь на почерневший камень. Почему-то воображение напрочь отказывалось рисовать описанный замок, но камень и так отразил что-то невероятно расплывчатое, серое...

- Да потому, что так безопасней и спокойней, - ответил мне Шеррай. - Посмотришь и видишь - вот идут к тебе незваные гости. Да пусть даже и званые, не важно. Если не хочешь принимать - устраиваешь небольшой камнепад. Это всегда действует...

Наконец, мутная Арка соизволила распахнуться. Хонир приблизился, но Шеррай вдруг преградил ему путь и отрицательно качнул головой. По губам скользнула неприятная усмешка.

- Э нет, господа привратники. Вас я в свой замок не пущу. Даже близко подойти к нему и то не дам. А сами попробуете отыскать - только время зря потратите. Я ваши штучки хорошо изучил и заблаговременно выставил защиту. Так что не нашепчет вам мирок, где находится замок, даже если сильно захочет. Туда отправимся только мы с Арлином, а вы останетесь здесь.

- Но Шеррай... - запротестовал Хонир.

Глаза мага непримиримо сверкнули.

- Нет, - жестко отрезал он. - И еще - не советую пытаться меня обмануть или померяться силами. Вы проиграете. Да ты и сам это знаешь, ведь так, привратник?

Хонир побледнел от гнева, но опровергнуть слова Шеррая не смог. Тогда взвился я:

- А мое мнение?! Я никуда без них не отправлюсь. Либо все вместе, либо...

- Замолчи, - коротко оборвал меня новоявленный учитель. - Если ты еще не понял - отныне твоей жизнью распоряжаюсь я, так что лучше меня не зли. Я тебе не Сеедир, который, похоже, спускал тебе все дерзкие выходки до единой. При мне этому не бывать.

- Но привратники тоже мои учителя, - заикнулся было я, но Хонир устало перебил:

- Не стоит, Арлин. Его право на тебя действительно главнее нашего. Так что другого выхода нет. Мы остаемся здесь, а тебе придется отправиться с ним.

- Хонир, да ты что? - только и смог выдавить я. Мысль о существовании некого права на меня никак не желала укладываться в голове. Я внезапно разозлился. Да что я им, вещь, чтоб пинать меня из стороны в сторону! Тоже мне, нашли, кого делить.

Хонир без особого труда прочел это по моему вмиг изменившемуся лицу, и его проницательные глаза молча посоветовали мне угомониться.

- Не надо, Арлин, - мягко произнес Горм. - От ссоры мы только проиграем, а нам ведь еще нужно заполучить оставшиеся предметы с чарами. Так что постарайся сделать это прежде, чем до них доберется Веланд.

Возразить на это оказалось нечего, хотя злость так и не прошла. Просто я принудил себя выглядеть спокойным в то время, как кровь буквально кипела в жилах. И вроде все-то кругом правы - и привратники, взирающие на меня со скорбным видом, и Шеррай со своими замашками древнего тирана. Один я не прав.

- Хорошо, - буркнул я, ни на кого не глядя. - Раз вы против меня, пойду с Шерраем один, хотя и не скажу, что мне это очень по душе.

Арка еще не успела исчезнуть за спиной, как Хонир крикнул вдогонку:

- Будь осторожен!

Как будто я и так не понимал, что западня вокруг нас вот-вот грозит окончательно захлопнуться.

Шеррай за мной не полез, предпочел свои испытанные методы и оказался на месте даже быстрее, хотя я ничуть не пожалел бы, запропастись он где-нибудь на полпути сюда. Первое, что я ощутил - сырой воздух и промозглый ветер, мгновенно заставившие меня съежиться от холода. Я торопливо прикрылся щитом привратников, используя его слегка не по назначению. Зато сразу стало гораздо теплее. И лишь после этого я соизволил отодрать глаза от земли и посмотреть, куда привел меня Хандил.