Одинокая звезда

Нескоторое время партнёр исполнял должность скромного библиотекаря у одного богатого испанского аристократа. Тайком удалось скопировать часть бумаг, но все еще недоставало данных. Внезапно вельможа умер, и Паркер остался ни с чем. И опять удача — он снова попал к нужному человеку. Добыв все, что требовалось, он мог уже начать проводить поиски непосредственно на местности. Так партнёр и сделал. Требуемой местностью был паршивенький провинциальный городишко за океаном. Раз в неделю Паркер выезжал в Д., чтобы встретиться с Бурбоном. Последним его заказом была лодка. После этого он пропал. И Валет остался без всяких сведений, поскольку Паркер не доверял партнеру, впрочем, как и Бурбон ему. Несколько раз он требовал ввести его в курс дела, но Уильям показывал ему бумаги на испанском языке, которого Валет, конечно, не знал.

Теперь он едет в этот городок, в котором, по уверениям Паркера, и следовало искать сокровище. Валет полагал, что речь шла о старинном кладе. Но выяснилось, что у них есть конкурент, этот самый Тодоровски, частный детектив, который на поверку оказался просто мальчишкой в поддельной бороде. Искатель приключений. Совсем необязательно было его убивать. Но терпение Бурбона истощилось и он погорячился.

Комната Марка со вчерашнего дня свободна, и гость полагал, что снимет ее без проблем, особенно, если хорошо заплатит. Валет решил, что купит дом ювелира, притворившись агентом по продаже недвижимости. Правдоподобие обеспечено поддельным документом, которых у него всегда есть несколько штук.

Хозяйкой дома оказалась дородная дама по имени Оливия Доу. Бурбон позаботился снять комнату на месяц. Он думал, что получит комнату Марка и надеялся хорошенько порыться в ней. Может, бумаги все еще здесь. Но хозяйка предоставила ему соседнюю. Ну, пусть так.

На вопрос, чем гость намерен здесь заняться, Валет представился агентом по недвижимости и заявил, что желает купить дом ювелира.

***

Миссис Оливия Доу спешила в супермаркет, чтобы приготовить обед для жильца. И у почтового отделения обнаружила его. Он договаривался с Креветкой Джимом об аренде велосипеда. Миссис Оливия немного огорчилась, поскольку не догадалась предложить жильцу велосипед покойного мистера Доу. На этом можно бы ещё подзаработать, поскольку у жильца денежки имеются. Она поспешила подойти и окликнуть его.

— Мистер Макинтош! Позвольте вас на минутку.

Тот обернулся и с любезной улыбкой поспешил к ней, предварительно попрощавшись с Джимом.

— Мистер Макинтош! — выпалила она, не дожидаясь, пока он спросит, в чем дело. — Мистер Макинтош, у вас появился конкурент!

И далее выложила свои наблюдения. Явился еще один агент по продаже недвижимости и тоже желает купить дом ювелира.

— Ничего страшного, — успокоил ее жилец, — очевидно, ваш городок становится популярным!

Но миссис Доу определенно желала успеха именно любезному мистеру Макинтошу, а не этому господину с торчащими усиками, похожему на отставного шпика. Поэтому она посоветовала ему обратиться к Дарби, который в последнее время занимается расследованием исчезновения ювелира и Пака.

— Кстати, не упомните ли вы, как зовут моего конкурента?

— Он назвал себя Ларри Тайрон, только поверьте мне, имечко ему никак не подходит.

— А какое имечко ему подошло бы? — искренне заинтересовался мистер Макинтош.

— О'Тул — вот это подошло бы ему гораздо больше! — проговорила миссис Доу, направляясь в супермаркет. — Обед в шесть. И загляните к Дарби!

***

Валет Бурбон прямиком направился в городскую администрацию. Мэра, как следовало ожидать, на месте не было. Что бы стал делать мэр такого крохотного городишки на своем рабочем месте целый день? Офис был закрыт. Впрочем, сегодня же суббота!

Проще всего купить домик для себя и разобрать его на дощечки под предлогом переделки. Так же легко можно купить и магазин. Хотя полгода не прошло, но можно арендовать и то и другое. Паркер зря денег в форточку не бросает никогда: и дом, и магазин он не купил, а арендовал у местного владельца. Мэр Миллвилла является владельцем нескольких домов и офисных зданий. Хорошие деньги — и всё решится. Так или иначе, но Бурбон получит свое. Он знал, что подозрительный Паркер никогда не держит в одном месте все бумаги, равно как и деньги. У партнера всегда где-то припрятана заначка.

Никакого определенного плана не было. Составлением планов занимался Мозга — Уильям Паркер. И эти планы, кажется, ни к чему не привели. Теперь где-нибудь в темном месте лежит его холодный труп и ничего больше не хочет. Чёрт! Паркер, как ты позволил себе пропасть именно сейчас, когда сундук с сокровищем почти нашелся!

Бурбона съедало нетерпение. Он кинулся к ювелирной лавке. Офисное помещение находилось на другой улице. На двери обнаружилась желтая лента. Лицо Валета помрачнело. А он что ожидал, что сначала его пригласят? Интересно, что нашли там? Не пойти ли, не поговорить с местными бездельниками?