Одинокая звезда

С этой целью новоприбывший прибыл на бензозаправку. Слоняющиеся там оболтусы тут же предложили услуги по мойке машины. Валет согласился, хотя не особенно нуждался в этом. Пока мойщики трудились, он стоял в сторонке и покуривал.

Машина была довольно чистой, и мытье происходило чисто символически, поэтому парни не особенно надрывались, понимая, что много не заработают. Клиент выдал мойщикам пять долларов и они вздохнули.

Валет уже завел мотор, как вспомнил разбитые фонари на машине Марка.

— Ребята, а тут у вас нет приличной ремонтной мастерской?

— Как нет? Есть. А что у вас за проблема?

— Думаю заменить передний поворотник. — соврал Валет.

Работнички обошли тачку и посмотрели.

— Зачем вам, мистер? У вас и так все в порядке.

— Не совсем, позавчера меня задел на дороге один тип в черном кабриолете с разбитыми фарами, и теперь в нужный момент не всегда срабатывает. Наверно, что-то расконтачилось.

— Это, наверно, был Марк! — догадался один.

— Он не представился. — продолжал врать Бурбон, зная, что его не раскроют.

— Вы, наверно, мистер, приезжий и не знаете, что его вчера убили.

Валет очень убедительно изумился:

— Боже мой, неужели в таком тихом городке убивают?!

— Убивают, мистер, еще как! — обрадовались парни возможности почесать языки и заодно насладиться его изумлением.

И с большим азартом выложили ему про то, как пропал сначала ювелир, как его лодку нашли на озере, а самого — нет. Что пропал также свиновод Пак, никому никогда не причинявший вреда. И вот теперь — нате! Убили художника! Кошмар! Кошмар!

Бурбон слушал и ахал. Марк ему ни на фиг не был нужен, а они расписывали, как он явился в заблёванной машине. Ай да Марк, ай да сыщик!

— Ну а ювелир что? Его за что убили? — допытывался он.

— Да не убили его, наверно. Пошел порыбачить, да и утонул скорее всего. — возразил подошедший мужик, похоже, владелец заправки.

"Как же, ждите, Паркер да рыбачить! Он бы рыбу от ежика не отличил."

И Валет тут же вспомнил:

— Да, ребята, масла надо пару штук.

Мужик тут же направил "ребят" за маслом, а сам доверительно зашептал хорошему клиенту:

— Поговаривают, что ювелир был непростой парень, была у него какая-то тайна. С виду треска сушеная, да только искал он чего-то в нашем городке. Ну, скажите, зачем нам здесь ювелир?

— А чего он мог искать здесь? — выразил недоумение Валет, а сам подумал, что прокололся где-то Паркер, за это и пришили его.

— Да, так, больше все слухи. Но он еще два года назад зачем-то ходил к Фрэнку Макконнехи. О чем говорил, не знаю. Только с тех пор невзлюбил его ирландец.

— Так, может, он его и грохнул?

— Не думаю, Фрэнк здесь всю жизнь живет. И его отец, и деды все тут жили, почитай все двести лет с самого того дня, как здесь люди поселились. А мистер Дейч здесь приезжий.

"Н-да, логика солидная."

Бурбон не спеша уехал. Ну что, дело сдвинулось.

***

В пивной вовсю обсуждали Марка Тодоровски. Валет сел к пустому столику, заказал пива и принялся молча пить и слушать. Весь город искренне любил Марка и скорбел о его смерти. Только и разговору было, что про его заблеванную машину.

— Не! Он в свалку врезался! Я знаю! — орал один тип, с вечера не протрезвевший.

Болтовня про Марка и его гулянки мало занимала Бурбона. К его столику подсел джентльмен в клетчатой рубашке и в распахнутой жилетке. Лицо его было разгоряченным и сам он очень возбужден.

— Помянем бедного Марка Тодоровски! — дружески предложил он.

— Да нет, я дом хочу здесь купить. — тихо ответил Валет.

Джентльмен поперхнулся:

— Какой дом?

— Дом ювелира. Говорят, он утонул. — так же печально поведал Бурбон.

— Утонул. Утонул наш бедный ювелир! — горестно согласился собеседник. — Помянем бедного ювелира!

Валет не выдержал всеобщей скорби и удалился.

***

Мистер Макинтош спешил к обеду. Он подъехал к дому почти одновременно с черным "Пежо". Это, можно догадаться, конкурент.

Макинтош прислонил свой велосипед к веранде дома и вежливо поднес ладонь к панамке, приветствуя нового жильца.

Тот слегка растерялся, а потом осведомился:

— Мистер Доу? Добрый вечер!

— Нет, нет, что вы! — заулыбался мистер Макинтош, и ничего более не добавив для прояснения ситуации, вошел в дом, предоставив сопернику гадать, кто он на самом деле.

"Ба! А у хозяйки-то ухажер имеется!" — с удовольствием подумал Валет.

— Мистер Тайрон, не желаете ли присоединиться к нашему столу? — любезно пригласила его миссис Доу.

— Обязательно, миссис Оливия, только зайду к себе переодеться.

— Вы, что, мистер Тайрон, пиво пили? Вы же за рулем? — насторожилась миссис. — Вот Марк тоже выпил однажды…

"Ну да, и налетел потом на пулю!" — хмыкнул про себя Валет.

Он вышел к обеду в свежей рубашке, умывшись и причесавшись, как его учил бедный Паркер (тьфу ты!).

Кавалер уже сидел за столом. Хозяйка явно к нему клеила.

— Давно живете в этом городке? — обратился Валет к седовласому женишку, стремясь завязать светскую беседу.

— Да не слишком. — неопределенно ответил тот. — Миссис Оливия, ваша рыба просто прекрасна!

— Это местная рыба? — Бурбон старался вести светскую беседу. — Я слышал, здесь неплохая рыбалка!