Одинокие звезды

— Вернешься обратно на Землю?

— Это не твое дело, — ответила я ему. — Мне нравилось проводить время на вашей планете, но я не собираюсь продолжать процесс сватовства «Межгалактических пар», Роллох.

— Так ты заявляешь, что не родишь мне ребенка?

— Совершенно верно. Никакой ребенка не будет, — я пожала плечами. — Удачи с будущими кандидатками.

Роллох грохнул кулаком в кучу замбери, прыская черным соком.

— В яму! — скомандовал он.

Ой-ой.

— Послушай, Роллох, — сказала я, отступая на шаг. — Помни, что сказал Кептин. О стирании планеты со всех…

— Мне все равно! — взревел он. — Ты отправляешься в яму! Рафтан! Тарзег!

Двое мужчин, которых я встретила ранее, практически вбежали в комнату, как только их позвали.

— Да, повелитель Роллох? — сказали они в унисон.

— Земная девушка отказала мне! — закричал он, вскакивая со стула. — Мы немедленно поднимемся на гору и бросим ее мятежное тело в яму.

Я уронила тарелку с едой и повернулась, чтобы бежать, но не успела сделать и нескольких шагов, как двое мужчин схватили меня, впившись ногтями в мои руки. Я брыкалась и извивалась изо всех сил, но они были сильны — намного сильнее, чем выглядели. Затем Роллох вытащил оружие и направил его на меня.

Я перестала сопротивляться.

— Подожди, — сказала я, задыхаясь, — подожди секунду. Я…

Я услышал громкий выстрел. Когда Роллох выстрелил, пуля пролетела в сантиметре от меня. Потом я обернулась и увидела дыру в стене.

— Я больше не желаю слушать тебя, — Роллох зарычал. — Ты запятнала мою репутацию и отправляешься в преисподнюю.

И меня повели на гору Азакия.

Всю дорогу я пыталась вспомнить, что сказал мне Зарак, когда мы сидели у подножия горы. Роллох бросался пустыми угрозами, но на самом деле он никогда никого не бросал в яму. Может, он просто хотел напугать меня, заставить плакать и молить о прощении. По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Потом я увидела яму.

Пустые угрозы или нет, я была в ужасе.

Похоже, у нее не было дна. Это была просто огромная зияющая дыра; пропасть, которая уходила вниз, пока ее не поглотила тьма. Все мое тело начало трястись.

Где, черт возьми, Кептин, когда он мне так нужен? Этот маленький придурок всегда появлялся из ниоткуда, обычно в самое неподходящее время. Но нет, когда злобный инопланетный диктатор угрожал бросить меня в бездонную яму, Кептина нигде не было.

И где черт возьми был Зарак?

— Итак, последний шанс, — сказал Роллох, уперев руки в бока. — Ты хочешь передумать или по-прежнему отказываешься подчиняться моим желаниям?

— Пожалуйста, — сказала я дрожащим голосом. — Пожалуйста… я…

А потом я услышал грохот. Земля задрожала, и я подняла глаза, чтобы увидеть небольшой корабль, парящий над нами, готовясь к посадке. У штурвала я увидела…

…Зарака.

Глава 17

Зарак посадил корабль на скалистый выступ и, не успел двигатель успокоиться, выскочил наружу, перепрыгнул через валун и побежал к Кассандре. Он поднял ее на руки, прошептав:

— Мне так жаль. Не волнуйся, я здесь, — и крепко поцеловал в губы. Затем он развернулся и встал перед ней, загораживая ее от Роллоха.

— Что ты делаешь, Роллох? — спросил Зарак.

— Кажется, я собираюсь бросить твою женщину в яму, — фыркнул Роллох. — Это ведь твоя женщина, не так ли, Зарак? Я должен был догадаться. Конечно, такая жалкая женщина предпочла тебя мне. Полагаю, я просто брошу вас обоих в яму.

Роллох поднял оружие и направил его на Зарака. Но в мгновение ока Зарак просто протянул руку и выхватил оружие из его рук. Роллох не успел среагировать.

— Я так не думаю. Если кто и пойдет в эту яму, так это ты, Роллох, — сказал Зарак твердым голосом. Он направил оружие на него. — Я знаю о Зилаксане-2.

— Что? Я… — запинался Роллох. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, — сказал Зарак. — Я видел папку. Приказы о работе. Список имен. Я видел все. Я ходил туда, Роллох. Ты основал еще одну гребаную планету рабов, точно такую же, как та, на которой я жил все эти годы.

Зарак услышал, как Кассандра ахнула. Ему так много нужно было ей объяснить.

Как только Зарак увидел название Зилаксан-2 в найденной папке, он понял. Планета, с которой он был спасен, на которой он работал как раб в детстве, называлась Зилаксан-1. Он сразу же позвонил лидеру Галактической Федерации, и с информацией, которую он дал ей, она смогла найти секретную планету и проверить ее.

Той ночью, когда он должен был встретиться с Кассандрой в ее комнате, Зарак стоял на поверхности Зилаксана-2 со слезами на глазах. Как будто Роллох в совершенстве воссоздал ужасную Шахтерскую колонию юности Зарака. Сухой, токсичный воздух. Тяжелые машины, добывающие руду, которую потом придется тащить детям.

Дети. Так много детей. Зарак встретил их всех, их лица были перепачканы грязью, одежда изорвана в клочья. И он пообещал каждому из них, что проследит, чтобы они вернулись домой в безопасности.

Пока Зарак держал оружие направленным на Роллоха, агенты Галактической Федерации были в этот самый момент на Зилаксане-2, арестовывая ответственных и связываясь с семьями похищенных детей.

— Ты ничего не знаешь! — сказал Роллох.