Одинокий демон. Златовласка зеленоглазая.

Если до этого у меня были какие-то планы на будущее, и я мог претендовать на место рядом с тобой, то сейчас всё иначе. Принцесса! Мне нечего предложить тебе. Я стал никем. Эриадор, которого ты знала, умер. Теперь это другой человек, калека, на руинах своей прежней жизни, ищущий новый смысл бытия. У меня ничего не осталось из прошлого, и я не вижу своего будущего. Я не имею прав находиться рядом с тобой, о светлая звезда!

"Скупая мужская слеза. Неплохо. А теперь про злого папу!"

Не знаю, так ли было необходимо твоему отцу посылать меня в это сражение, но можешь передать ему, что долг я свой выполнил, как и подобает дворянину. Надеюсь, что цена, которую я заплатил за эту победу, была не напрасной. Совсем не хочу думать, что причиной произошедшего было просто его желание разлучить нас с тобой…

"Топорненько, но можно будет ещё подшлифовать… "

Прошу простить меня, но приглашение твоё я не приму и не приеду. Мне невообразимо больно видеть ту, помыслы о которой занимают весь мой разум. Видеть и знать, что… никогда… Это выше моих сил! Прости меня, моя принцесса. Прости и прощай! В ближайшее время я покину столицу. Пойду в наёмники, зарабатывать на жизнь.

"А теперь клятва!"

Я никогда не забуду тебя, Сюзанна. Твой прекрасный образ навсегда будет в моём сердце. Прощай!

Эриадор Аальст.

"Ну, ничего так написал… шлифануть и пойдёт."

– Эри-и! Эрр-иии!

– Ну?

– Он письмо мне прислал! Приглашение! Диний приглашает меня во дворец!

– И?

– Что мне делать, Эри?

– Катастрофа за катастрофой, – пробурчал я себе под нос, – ладно, приходи!

– -

– Ты пригласил их во дворец? Аальста и Терскую?

Императрица, сведя брови к переносице, недовольно смотрела на мужа.

– Да.

– Могу узнать причину твоего решения?

– Дорогая, не злись. Причин несколько. Первое – хочу предупредить развитие сплетен о том, что императорская семья изощрённым способом убивает неугодных фаворитов своих детей. Нам же не нужна такая слава, не так ли? В общем, конечно, переживём и такое, но мне бы не хотелось, чтобы подобное обсуждалось у меня в империи, а уж тем более за границей. Во вторых, хочу, чтобы дети на меня не обиделись, если вдруг всплывёт истинная причин отправки этих двоих на войну. Аальсту этот поход дорого обошёлся. Он потерял способности. Вполне могу представить реакцию Сюзанны, если кто нашепчет ей на ушко, что это из-за меня…

В третьих, мы с тобой договорились, что посмотрим, как оно будет, если их разлучить. Мне кажется, время пришло. Скоро полгода, как они перестали видеться. Пора посмотреть, что вышло из этой затеи. И в четвёртых…

– Ты хочешь, чтобы они опять встречались? – резко перебила его жена.

– Мы договорились, – император, не мигая, смотрел на жену, – дать им время. Срок вышел. Договорённости нужно соблюдать.

– … А в четвёртых? – скривилась та.

– Мне вдруг пришла в голову одна забавная мысль… Эта Терская… Судя по докладам – очень сильна. Первый курс только закончила, а уже такие результаты! А что будет, когда она выучится? Не зря же Хель ей цветок презентовала! Такой силы маг в семье… не так уж плохо… опять же, дар может детям передаться… да и связи с магами станут крепче… Войдёт в их совет… Помогу… Вот тебе и ответ на твой вопрос, – "а случись, что, кто Динию на помощь придёт?" – император, закончив рассуждать, глядя в угол кабинета, повернулся к жене.

– …Что-о? Ты хочешь, чтобы тёмная вошла в нашу семью?! – императрица, наконец, смогла набрать грудь и выдохнуть, прорвавшись сквозь охватившее её возмущение,- эта…? Которая жила вместе с Альстом в одном фургоне? Эту проститутку?! Ты разве не читал отчётов?