Одинокий отец познакомится (Подарок + Дерзкая невеста)

Король встал и, отодвинув Лорен стул, подал ей руку, поцеловал изящную кисть и тихо произнес:

– Проследи за ними.

– Все будет хорошо, ваше величество, – улыбнулась девушка, присоединяясь к ожидающей ее компании.

– Ревнуешь? – сев на место Лорен, и приказав подать чистые тарелки, тихо, так, чтобы никто не слышал, спросил король.

– К вам?

– К молодому ворону. Видел как он на нее смотрел?

– И как же? – Марк поднял бокал с вином и сделал большой глоток. Кислятина!

– Когда Аннеса приглашала ее – с напряженным ожиданием, а когда Лорен согласилась – с таким облегчением и радостью, что сомнений нет – она для него в настоящий момент, безусловно, важнее, чем моя дочь.

– Он ее наставник, – скорее чтобы успокоить себя, а не доказать что-то королю, произнес Марк.

– Они почти ровесники, Марк, и это большой минус, – грустно ответил король и отвернулся.

«Гад вы, ваше величество, и умеете испортить настроение», – подумал Марк и решил, что пора проверить, как несет службу охрана дворца. Он нашел взглядом Диего – кардинал сидел между двумя дамами и явно скучал. Сигнал от Марка он воспринял как приказ.

– Дамы, я вас покину по долгу службы.

Спустя десять длинных, томительных минут к королю подошел гвардеец.

– Ваше величество, кардинал Диего Вальверди Агуэрро просит магистра прибыть для обхода скрытых постов.

– Ступай, – кивнул король и протянул руку Рут. – Графиня, пересаживайтесь ближе и расскажите мне, как вам живется?

Марк многозначительно нахмурил брови, но кузен Ортего с королевской небрежностью проигнорировал намек герцога. Ну и отлично!

– Начнем с парка! – бросил Марк Диего, когда они встретились.

– Можно и с парка. Сейчас цветут азалии, и воздух дивно хорош.

– Детей видели?

Диего иронично посмотрел на герцога и чуть заметно улыбнулся.

– Нет! Не ревную, просто хочу убедиться, что с ними все в порядке. Сам знаешь.

– В замке нет посторонних, мы проверили каждую травинку, все тайные ходы перекрыты, везде дежурят маги. Сегодня здесь даже тень не проскользнет.

– Знаю, я сам заговаривал привидений замка, – нетерпеливо перебил его Марк. – Но…

– Все же ревнуешь, – укоризненно произнес граф. – Марк, доверие должно быть обоюдным.

– Знаю! Где они?

– Охрана сопровождала их до входа в музей, затем принцесса велела гвардейцам ждать за дверью. Они в здании музея.

Марк нахмурился. Музей?

– Ладно, идем проверим посты, и если дети не выйдут из музея через полчаса, то проверим и музей!

Диего положил руку герцогу на плечо.

– Прекрати быть курицей. Дети растут, а Лорен давно уже взрослая.

– Я все равно волнуюсь, – с тоской произнес Марк, глядя в небо.

– Ты просто привык все контролировать.

На это герцогу ответить было нечего.

– Красиво.

Лорен оглянулась по сторонам. Они находились в большом квадратном зале, заставленном статуями. Свет давали несколько магических светильников, и их отблески играли на белоснежном мраморе, придавая окружающей действительности загадочный вид.

– Ну, где ваш Первый король? – спросил у принцессы ворон. – Щекочите ему палец, и пойдем на улицу. Мне здесь не нравится.

– Боишься? – презрительно протянул его высочество Антоний.

– Боюсь, – с ухмылкой ответил колдун. – А ты не боишься?

– Непочтительное обращение к лицу королевской крови… – начал принц, но рядом захихикал Винсент и он обижено замолчал.

– Я не подданный твоего отца, а выкать мальчишке, который пока не доказал, что достоин уважения, считаю глупым. – Морено повернулся к притихшей Аннесе. – И где он?

– Он не здесь, – девушка озорно сверкнула глазами. – Следуйте за мной.

– Спорим, она струсит? – громким шепотом спросил Винсент у Антония.

– И будет первая в роду кто не исполнил ритуал совершеннолетия, – не менее громко прошептал принц. – Девчонка!

Лорен оглянулась и погрозила им пальцем. Специально ведь подначивают Аннесу. Винсент сделал невинное выражение лица, что совершенно не вязалось с хитрым взглядом.

Они прошли между рядами постаментов и остановились у статуи собаки.

– Давай!

Аннеса, не глядя на брата, требовательно протянула руку назад. Тот вложил ей в пальцы длинную иглу. Девушка зажмурилась и ткнула иглой в палец, прежде чем ворон успел схватить ее за руку.

– Детки… – прошипел он, глядя, как впитывается в голову каменного пса кровь.

Статуя отъехала в сторону, открывая темный лаз и уходящую вниз лестницу.

– Ну, я пошла? – Аннеса постаралась говорить бодро, но Лорен слышала, как дрожит ее голосок.

– Куда? – схватил ее за руку Морено. – Стоять!

– Ага, я же говорил! – зашипел Винсент. – Она специально его притащила, чтобы он ее не пустил.

– Вы не хотите объяснить, что собираетесь делать? – строго спорила у парня Лорен.

– Это семейное дело! Не знаю, зачем она вас пригласила, – с вызовом ответил принц.

– Ваше высочество, – грозно произнесла Лорен. – Если вы не хотите, чтобы я вызвала сюда вашего дядюшку, лучше признайтесь сразу!

– Лорен, между прочим, это секрет королевской семьи. – Винсент и не подумал смутиться или испугаться. – Я слово дал, что ты не расскажешь никому о том, что узнаешь!