Одинокий пишущий человек

Это может быть кто угодно: заместитель посла Португалии, с которым мы познакомились на брифинге две недели назад; известный бизнесмен, на днях объявивший о банкротстве; культурный атташе американского посольства, знакомый депутат Кнессета, ведущий кулинарного шоу на Первом российском канале, борзый журналист из Питера, который и не писал, что собирается в наши края…

При подобной неожиданной встрече все они, как это ни странно, стараются отвести взгляд, разминуться, скользнуть в подворотню, в арку, в соседнюю дверь; а если уж столкнулись, непременно пустятся в объяснения: забежал вот тут в Храм – свечку поставить, к Стене подойти, сувенир для тёти купить, поесть в армянском ресторанчике… И вечно меня подмывает спросить: да к чему эти оправдания? Плыви себе дальше, шевели плавниками.

Почему в Старом городе все избегают встреч? Чем он всех тянет, куда всех уносит течение небесных каналов? Какие дела тут проворачиваются, кто от кого скрывается и кто к кому стремится?

В каждом отдельном случае – это своя, сокрытая от посторонних глаз тайна.

Крыши, подвалы, потайные ходы и ключи от Храма…

А ещё мне хочется когда-нибудь написать о гостиницах Старого города.

В прежние времена все они были… собственно, они были тем, чем являются сейчас: постоялыми дворами для пилигримов. У каждой из них своя судьба, своя история, свои скандалы и свои секреты. И это всё тот же иерусалимский желтоватый камень, те же старые арки, внутри которых мерцают благородные светильники, те же кованые решётки и персидские ковры, медные чаши и блюда, вездесущая герань на балконах, непременный вид на знаменитый золотой Купол-над-скалой, а летними ночами – бархатная жара и ледяная луна, от которой некуда деться.

Сейчас, разумеется, в каждой такой гостинице – современная сантехника, современные лифты, непременный шведский завтрак, и всё чин-чинарем, но…

Но в каждой по-прежнему есть потайные выходы в соседние переулки. Каменные лестницы выводят через прачечную к дверце в ближайший подвал, откуда – уж такая вот карстовая природа здешних подземных пещер – можно долго идти, идти… и выйти наконец просто в подсобку обычной забегаловки в Восточном Иерусалиме, где тебя уже дожидается над джезвой турецкого кофе водитель арабского рейсового такси из Вифлеема с какой-нибудь важной посылочкой от отца-настоятеля какой-нибудь Базилики Рождества Христова.

Подземные каналы Иерусалима дополнены воздушными: «Иерусалим – Венеция Бога» – писал поэт Иегуда Амихай, – и потому любой местный или мимолётный «гондольер» может причалить к центральному входу респектабельного отеля, взобраться на крышу, всю в бело-розовой пене герани, и скользнуть на крышу соседнего дома (в Старом городе много плоских крыш, есть даже такая экскурсия «По крышам Старого Иерусалима». При возможности закажите её, не пожалеете). С одной крыши легко ступить на другую, а там и на третью, и пошёл-пошёл-пошёл… пока не оказался совсем в другой части города.

Не раз и не два в таких отелях останавливались персоны, за которыми по тем или другим причинам приглядывали глазастые ребята из израильских служб безопасности… Заселившись, данная персона через час незаметно покидала отель одной из этих тайных проток, проворачивала свои дела совсем в другом месте и спокойно возвращалась назад незамеченной.

Когда рассказываешь кому-то неместному о тяжкой повинности гостеприимных хозяев – о непременных прогулках с гостями по святым местам Иерусалима, – видишь скептическую и чуть ли не осуждающую ухмылку: гляньте-ка на этих снобов, Иерусалим для них, видите ли, будни, прогулка по мистическому Старому городу – наказание, и всё им, понимаете ли, надоело, беднягам.

Это, конечно, так и выглядит. Но любое святое, легендарное, потрясающее воображение место или город после тридцати лет вашего в нём бытования поневоле станут привычным антуражем вашей жизни. Великий Рим, сказочная Венеция, завораживающие вершины загадочного Тибета и тропинки тайной Шамбалы, а также самое сакральное здание христианского мира, Храм Гроба Господня… вполне, извините, могут «замылить» взгляд.

И всё же я помню свои открытия первых лет жизни в Иерусалиме. Первую реакцию: онемение. Именно оторопь и немота часто сопровождают здесь впечатления средне начитанного человека.

Помню одну такую прогулку с гостями по Старому городу. С самого утра водила их повсюду, сопроводила до Храма Гроба, сдала в руки гида, а сама – поскольку бывала там к тому времени раз уже пятнадцать, села отдохнуть на площади на длинную каменную скамью. День клонился к вечеру, не помню уже, почему народу было немного. Находившись за день, я просто сидела, вытянув усталые ноги и положив на колени свою широкополую шляпу. Мимо меня важно прохаживался – руки за спину – старый араб. Когда он оборачивал ко мне спину, я видела в руках тяжёлую связку огромных старинных ключей.