Одиссея для незамужней (СИ)

— Пока не родите ему наследника, — как будто между делом отзывается мой похититель.

“А если я не хочу вот этому рожать?” — проносится в голове. Зепп, конечно, может и выглядит привлекательно, если смотреть на него со спины, но уж точно не на мой вкус. У него слишком тонкая, практически осиная талия и довольно длинные ноги, а вместе с зеленоватым оттенком кожи и волос он напоминает мне кузнечиков, завезенных с Земли на Тхарлакс первыми колонистами.

Зепп и мужчина моей мечты — две большие разницы.

И тут же я вспоминаю про Астера.

— Штраф Альтерре, я надеюсь, при этих условиях будет выплачен? — Мой голос звучит серьезней, чем я того хотела бы.

— Уважаемая Лира, мы тут же подпишем с вами все необходимые бумаги.

После этого меня заводят в комнату с огромным панорамным окном, сквозь которое видно галактику. Я вижу, что на манекене уже надето традиционное для хаан свадебное платье — тоже зеленое, чтобы его черная дыра разодрала! Надеюсь, хотя бы оно не надушено цветами!

Мне вдруг становится ясно, что это моя последняя вылазка в свободное пространство. Как только я пересеку границу Империи, на меня будут распространяться совсем другие правила. Хочу ли я этого?

Опускаю взгляд на договор, прокручивающийся передо мной на интерактивном экране. Палец при перемотке подрагивает. Украдкой смотрю на Сентила, и что-то мне подсказывает, что вряд ли я сумею удрать.

В таком случае мое дело поступить так, чтобы пользу от моего выбора получило как можно больше людей.

Прикладываю свой палец к договору.

— Надеюсь, деньги будут перечислены прямо сейчас.

Сентил поводит головой в отрицательном жесте.

— Увы, брак на этой планете считается заключенным с момента первого слияния, а полная оплата за контракт придет только в случае подтверждения беременности.

Вскакиваю.

— Вы не имеете права!

Сентил ловит меня за руки и силой усаживает обратно.

— Вы же не первый год имеете дело с инопланетными цивилизациями, Лира! — цедит он. — Вы должны были понимать, что “исполнение супружеских обязательств” для разных существ означает совсем разное. Я уже перевел задаток. С нашей стороны все чисто. Контракт вступает в силу. И чем быстрее вы приступите к реализации ваших обязательств, тем скорее Альтерра получит то, что ей надо.

Я перестаю бороться, чувствуя, что больше не могу.

— Проявите к своему супругу ласку, — усмехается Сентил. — Сделайте все, чтобы забеременеть. Мы вынуждены были перестраховаться, а то много тут у нас вертихвосток, которые просят задаток, а потом отказываются от беременности.

— Я не смогу… — выдыхаю сквозь зубы.

— Нет, Лира. Вы как раз сумеете. Можно сказать, что космос одарил вас невероятной силой. Вы подходите многим мужчинам, даже таким, которые могли бы искать свою пару очень и очень долго. — С этими словами Сентил толкает меня к свадебному наряду.

Я едва не врезаюсь в манекен украшенный тканью, богато расшитой бисером. Неожиданно мне вспоминается Астер, и я прикусываю губу. Нужно было быть более осторожной и собранной, тогда бы…

“А что тогда?” — твердит мой внутренний голос. Неужели я могла бы противостоять самому советнику сильнейшей империи в галактике, в торговле с которой федерация заинтересована больше, чем во многих других вопросах? Если на одной чаше весов окажется общее спокойствие, а на другой моя судьба, никто и не станет сомневаться. Именно поэтому меня на Тхарлаксе объявили в розыск, наверное, даже не получив достаточных доказательств. Им хватило одного слова Зеппа. Или не одного, учитывая то, что советнику императора понадобилось время на то чтобы испортить мне жизнь. Но, в общем, бюрократия федерации не выстояла и в конце концов сдала меня.

Все было решено с самого начала. Наверное, я попросту не должна была сопротивляться и втягивать в это противостояние других хороших мужчин.

Я подчиняюсь и даю облачить себя в платье. Затем девушки из расы хаан с закрытыми вуалью лицами ведут меня в зал для делегаций.

Хотя залом для встреч в привычном мне понимании это место можно назвать только с натяжкой. Повсюду развешены незнакомые мне ритуальные знаки. Витает едкий цветочный запах, от которого слезятся глаза, и по стенам скользят цветастые блики от лампы, украшенной поющими кристаллами — диковинка, которую изготавливают только в империи.

Зепп жестом указывает мне на незанятый конец стола.

— Приветствую, — своим шипящим голосом говорит он.

Я радуясь такой возможности — ноги уже не совсем крепко держат.

После этого одна из девушек разливает нам с Зеппом алую пенящуюся жидкость в бокалы.

— Скрепи же договор кровью моего рода, — произносит мой жених.

Фи! Это еще и кровь?!

Но стоит мне только поднять бокал, как слева раздается взрыв, все заволакивает дымом, а у меня начинает звенеть в ушах.

К счастью, на этот раз я достаточно быстро прихожу в себя и вижу, как сквозь клубы дыма в ритуальный зал врывается Астер. Отчаянно борюсь с желанием протереть глаза. Нет, это попросту невозможно! Мой муж должен же быть в тюрьме.

Но следом за явлением Астера происходит кое-что не менее удивительное: в зал проходит Ивлин Флит и подхватывает меня на руки.